Mi cultivo

Nada Que Empieza el Cultivo Hidropónico...Falta Terreno !

2010-05-09T18:37:00.000-07:00

Después de varios meses de estar buscando socios - y de haber contactado y conocido muchos - hemos llegado a un momento en el cual el problema principal para iniciar un cultivo parece ser la falta de terreno. Hace algunos meses escribí que el principal problema era la falta de socios con tiempo y ahora parece que el terreno es el obstáculo más decisivo. El primer terreno que teníamos disponible - perteneciente a mi padrastro - no pudo utilizarse finalmente por su difícil acceso a la carretera principal. Después de 2 meses en que no se hizo nada por mi parte y ya que la finca llevaba casi 5 años sin ser utilizada para nada, mi padrastro decidió venderla a un campesino que estaba interesado en comprarla para alimentar ganado lechero.

Después de esto logré encontrar a una persona con una finca en Ubate (terreno cerca a Bogotá) donde instalamos un pequeño cultivo de 20 metros cuadrados de forraje verde hidropónico para ganado (cultivo que no veo hace 2 meses) y donde pensábamos instalar un cultivo de lechuga junto con mis otros socios. Los problemas con mis socios amigos de la universidad -que eran principalmente de tiempo- parecen haberse resuelto y existe la voluntad de empezar el cultivo. Sin embargo esta persona con la finca en Ubate es muy ocupada con su trabajo y demás y por esto es muy difícil empezar un cultivo ya que es absolutamente necesario que haya monitoreo por lo menos tres veces a la semana.

Entonces estamos donde empezamos practicamente. Existe el dinero y la voluntad pero al parecer el tiempo y ahora el terreno parecen ser dificultades casi insalvables en este esfuerzo para iniciar un cultivo hidropónico comercial en la Sabana de Bogotá. Si usted posee un terreno a menos de 2 horas de Bogotá de por lo menos una hectárea, que sea plano, con acceso a agua y el tiempo necesario para salir de la ciudad por lo menos 2 veces por semana por favor escríbame a mi correo dfernandezp@unal.edu.co y comuníqueme su deseo de participar en nuestro proyecto hidropónico. Sin duda es un proyecto muy bonito que traerá mucho conocimiento y satisfacción al largo plazo así como un sustento económico alternativo para las personas involucradas.

Para las personas con terrenos dedicados a la ganadería esta puede ser una oportunidad única de innovar ya que el tratado de libre comercio con Europa muy seguramente causará una crisis lechera por los menores cosos de importación que tendrá la leche en polvo.

Alguien Interesado en Ser Socio ?

2009-12-11T08:01:00.000-08:00

Claramente los problemas en la persecución de mi busqueda por empezar un cultivo comercial no se iban a hacer esperar. Lamentablemente durante la semana pasada después de realizar todos los planes mis dos socios decidieron que no tienen el tiempo necesario para empezar esta empresa conmigo. Dado que yo soy independiente y no tengo un trabajo que requiera ningún horario específico tengo tiempo disponisble para el negocio, sin embargo ellos quieren conseguir trabajos para tener algún ingreso y claramente el negocio es prácticamente un empleo de medio tiempo que demanda una atención muy grande durante el primer año prácticamente sin obtener ganacias significativas (ya que al principio la idea siempre es reinvertir todo el capital que se genera).

Por esta razón por ahora no voy a poder comenzar mi primer cultivo comercial. Me desanima bastante el hecho de que sea tan difícil conseguir personas que tengan el compromiso, el capital y la cantidad de tiempo necesaria para empezar la empresa conmigo, sin embargo aprovecho esta oportunidad para dirigirme a ustedes, mis leales lectores, para contactarme con alguien que esté dispuesto a empezar este negocio conmigo en la ciudad de Bogotá.

Las condiciones para las personas que quieras hacer parte del proyecto son sencillas. Deben ser personas dispuestas a trabajar, que tengan por lo menos 3 días a las semana disponibles, con un carro (preferiblemente pickup o parecido), que puedan comprometerse a sacar el negocio adelante y que tengan un capital de por lo menos 1500 USD para empezar el proyecto. Las proyecciones que habíamos hecho de acuerdo al área y los costos apuntan a una meta de ganancia neta mensual de unos 20,000 USD en dos años. Si alguno de ustedes está intersado y quiere discutirlo con mayor profundidad porfavor enviar un email a mi correo : dfernandezp@unal.edu.co.

Como ya muchos de ustedes deben saberlo, el cultivo hidropónico es un muy buen negocio y con el capital humano y financiero necesario es muy probable que se logre obtener un muy buen resultado. Mi meta después de lograr esto es expandir el negocio hasta convertir la empresa en la mayor productora mundial hidropónica de lechuga y otros productos :-), soñar no cuesta nada.

Escribiendo de Nuevo en el Blog...Mi Primer Cultivo Comercial

2009-11-27T02:26:00.000-08:00

Primero que todo, quiero saludar a todos mis lectores y disculparme con ustedes por los casi 10 meses de ausencia en mi blog de cultivo hidropónico. Los pasados 10 meses han sido sin duda muy intersantes en mi vida. Pasé tres meses haciendo investigación en el ICIQ, en Tarragona, empecé una consultoría comercial con una empresa de fertilizantes en Estados Unidos y ahora me dispongo a empezar una etapa muy importante en mi vida : voy a empezar mi primer cultivo hidropónico comercial. Si es cierto que he hecho varias asesorías y cursos para productores comerciales hidropónicos en latinoamérica pero además de mis pequeños cultivos caseros que nunca han ido más allá de los 25 metros cuadrados nunca he tenido un cultivo hidropónico a gran escala. Ahora ese sueño está a punto de hacerse realidad.

El mes pasado tuve la idea de empezar un cultivo comercial de lechuga con un terreno cerca a la ciudad de Bogotá perteneciente al esposo de mi mamá. Este terreno está prácticamente abandonado y a mi disposición por lo que será perfecto para empezar mi experimentación en la hidroponia comercial. Desde luego, no voy a empezar este negocio solo, siempre es bueno contar con otras personas para trabajar en equipo y nadie mejor que dos de mis excompañeros de universidad para tener un buen equipo.

Vamos a empezar con un cultivo de lechuga de unos 100 metros cuadrados que iremos ampliando a la totalidad del terreno (una hectárea) conforme vaya creciendo el tamaño del cultivo. Estoy muy emocionado ya que voy a poder poner en práctica todo mi conocimiento en el área y además podré generar una muy buena fuente de ingresos adicional. Como ya lo dije al principio del artículo nuestro objetivo es cultivar lechuga para lo cual utilizaremos un sistema de raiz flotante que es uno de los mejores sistemas para el cultivo comercial de lechuga. El próximo martes iremos a visitar el terreno para hacer algunas medidas de nivelación y empezar la adecuación del terreno para construir los canales de cultivo.

Mi objetivo es desarrollar este proyecto y seguir reinvirtiendo todas nuestras ganancias hasta alcanzar la mayor producción mundial de lechuga hidropónica. Yo se que somos capaces y sin duda lograremos llegar en menos de una década a las 20 hectáreas de lechuga hidropónica. Todo un reto pero sin duda siempre hay que empezar un negocio con visión para tener el mayor éxito posible. No dudo que mis compañeros y yo tenemos la dedicación, el capital y el conocimiento necesarios para tener éxito en esta nueva empresa. Sin duda espero que todos ustedes escuchen de nosotros en el futuro cercano.

Por ahora quería comentarles que empezaré a escribir los desarrollos que tengamos en la empresa en el blog ya que esto será de gran ayuda para cualquier persona que quiera empezar un negocio basado en el cultivo hidropónico en latinoamérica. También les cuento que voy a empezar la venta de planos detallados para la construcción de sistemas hidropónicos caseros, seguro a muchos de ustedes les interesará poder construir un sistema viable, económico y apto para el cultivo hidropónico de plantas en sus hogares. También vamos a vender lámparas de LEDS y otros accesorios indispensables para el cultivo casero de plantas de manera hidropónica.

Como ven hay muchos proyectos y todos ellos serán cubiertos en detalle aquí en mi blog. Espero que todos logren llegar a buen termino y que juntos me brinden la capacidad de reinvertir y lograr convertir a Colombia en la super potencia de cultivo intensivo que sin duda debería ser. Recuerden entrar desde ahora más seguido en mi blog para ver los desarrollos que se vayan llevando a cabo !

Cultivo Hidropónico Casero - Cultivo en el Closet - Parte 2

2009-02-25T03:49:00.000-08:00

En la primera parte de este post vimos como es un sistema para el cultivo de plantas en un espacio cerrado y reducido. La idea ahora es proveer todas las cosas que la planta necesita para sobrevivir que debemos darle en un entorno cerrado ya que no están disponibles como cuando la planta se encuentra afuera. Las dos cosas que nos van a preocupar principalmente ahora son la luz y la ventilación. Una planta debe obtener luz para lograr realizar fotosíntesis y debe tener ventilación para que haya un intercambio suficiente de oxígeno y dióxido de carbono con el ambiente que la rodea.

La ventilación es lo más sencillo, para hacer esto deben conseguir una fuente de las que se utilizan en computadores y comprar 4 ventiladores de por lo menos 5 cm o dos de 12 cm e instalarlos en una pared de tal manera que dos entren aire en el lugar donde esta la planta y dos saquen aire del lugar donde está la planta. Un montaje ideal se muestra a continuación.
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El caso que sigue es un poco más complicado ya que el otro factor que las plantas requieren, la luz, se puede solucionar principalmente de dos maneras. Una es la instalación de un ensamble de LEDS (espero poder publicar una guia sobre como construir esto en el futuro cercano) y la otra es mediante la instalación de una luz de haluro metálico de por lo menos 1000 W para una planta grande o 600 W para una planta pequeña (las luces fluorescentes y bombillas ahorradoras NO funcionan! ). La luz debe estar encendida por lo menos 12 horas diarias, contraten un electricista para hacer la instalación o compren una extension de las que poseen un foco para colocar un bombillo en un extremo. Las luces generan calor por lo que deben colocarse a por lo menos 25 centímetros de las plantas.

Mide el pH en tu Cultivo Hidropónico Fácil y Económicamente!

2009-02-23T03:00:00.000-08:00

El pH es muy importante en cultivo hidropónico debido a que determina la manera como están presentes las diferentes especies iónicas en solución. A valores de pH diferentes al rango ideal para las plantas, las formas asimilables de los nutrientes cambian y las plantas pierden la habilidad para captar ciertos nutrientes así estos estén presentes.

Por ejemplo, a valores de pH básicos se pierde la capacidad tanto de absorber hierro como fósforo debido a que el hierro precipita como hidróxidos y el fósforo como fosfato de calcio. A valores de pH ácidos el hierro se vuelve tóxico y se pierde la habilidad de absorber otros elementos tales como el magnesio.

Usualmente se requiere el uso de medidores de pH digitales para determinar cual es el pH para realizar correcciones a este si se desvía de los valores ideales en cultivo hidropónico. Sin embargo, he revisado muchas sustancias indicadoras sencillas y he descubierto que el rojo de metilo y el rojo de clorofenol son ambas sustancias adecuadas para medir si el pH es el adecuado en un cultivo hidropónico. El rojo de clorofenol es rojo a valores de pH superiores a 6.4 y amarillo en valores de pH inferiores a 4.8. En el rango entre 4.8 y 6.4, que es un rango apropiado para el cultivo hidropónico (5.5-6.5 siendo el ideal) el rojo de clorofenol es de un color naranja.

El procedimiento es muy simple. Se toma una muestra de unos 20mL de solución nutritiva y se agregan 2 o 3 gotas de solución indicadora de rojo de clorofenol. Si el color es rojo o amarillo hay que añadir ya sea ácido o base (respectivamente) a la solución nutritiva y si el color es naranja, la solución nutritiva se encuentra en un rango adecuado de pH. (Abajo se muestra el color del indicador en función del pH)

Cultivo Hidropónico Casero - Cultivo en el Closet - Parte 1

2009-02-22T03:00:00.000-08:00

La mayoría de las personas no poseen el espacio adecuado para el desarrollo de cultivos tradicionales. Sin embargo esto no significa que deban perder la posibilidad de cultivar sus propios alimentos utilizando técnicas de cultivo hidropónico caseras. Una de las maneras más llamativas e interesantes para realizar un cultivo hidropónico en un espacio reducido es utilizando un closet, sotano, ático, u otro espacio pequeño para el desarrollo de las plantas. Esta serie de posts está dedicada a enseñar a la gente como establecer un cultivo hidropónico casero en un espacio donde no existen fuentes de luz naturales. Si no saben mucho sobre hidroponia les recomiendo primero leer más sobre este tema utilizando esta guía.

Los requisitos esenciales para el sitio donde van a desarrollar su cultivo hidropónico casero depende básicamente del número y tipo de plantas que desean cultivar. Para cultivar plants pequeñas como lechugas, perejil, repollo, albahaca, etc, necesitan un espacio de por lo menos de 30x30x50cm por cada planta. Para plantas más grandes como el tomate, necesitan un espacio de por lo menos 50x50x200 cm por cada planta que desean cultivar.

Después de decidir que plantas quieren cultivar y tener el espacio adeacuado, se debe empezar por la construcción de un sistema que permita el riego automático de las plantas y una excelente aeración. El diagrama del sistema que vamos a construir lo muestro a continuación.
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Es un sistema simple de drenado y vaciado que utiliza una bomba immersible de bajo costo como medio para el riego. Para construirlo necesitan los siguiente materiales :

- Un recipiente ancho de por lo menos 30x30x10cm para una planta pequeña y 30x30x40 para una planta de mayor tamaño

- Suficiente gravilla para llenar el primer recipiente (si pueden conseguir perlita es ideal)

-Una bomba immersible de agua (las que se usan en las fuentes funcionan muy bien)

- Tubo suficiente de PVC de 3/4 de pulgada (más o menos con 2m debe ser suficiente)

- Un flanche de PVC de 3/4 de pulgada

- Un recipiente con capacidad de por lo menos un galón de solución nutritiva por cada planta que se quiere cultivar

- Un timer (de los que se usan para los calentadores de agua)

El sistema requiere una posición superior y una inferior. El nivel del flanche debe estar 2 cm por debajo del borde del recipiente donde se van a hacer crecer las plantas, de esta manera el llenado y el vaciado será mucho más eficiente. La bomba debe estar conectada a un timer y programada para regar las plantas por lo menos 2 veces al día durante unos 10 minutos. Si su timer solo permite un riego diario pueden programarlo para un riego de 20 minutos.

El sistema se puede situar en un closet instalando un sistema de soporte en madera para el recipiente de las plantas y colocando la reserva nutritiva debajo, también se puede instalar en un sotano utilizando una mesa como se muestra en el diagrama.

En el próximo post hablaremos de la instalación de los sistemas de luz y ventilación para este sistema, cual es la manera correcta de utilizarlos y como evitar el daño por hongos, bacterias y exceso de humedad a nuestras plantas en estas condiciones ambientales.

Todo Sobre Cultivo Hidropónico e Hidroponia

2009-02-19T08:42:00.000-08:00

El objetivo de este post es orientar a las personas hacia el desarrollo de un cultivo hidropónico casero o comercial. Mi blog incluye una gran variedad de posts que discuten la ciencia del cultivo hidropónico y la hidroponia, en este caso pienso guiarlos a través de los posts de mi página para que puedan sacar el mayor provecho de esta y encaminarse hacia el éxito en el cultivo hidropónico. Si quieren una asesoría mucho más profunda y personalizada pueden considerar tomar el curso en cultivo hidropónico que ofrezco aquí.

En primer lugar, las personas que son nuevas y no saben mucho sobre hidroponia deben empezar por leer mis posts básicos sobre cultivo hidropónico, sobre todo aquellos que tienen que ver con secciones de preguntas frecuentes sobre hidroponia. Estas son las lecturas que recomendaría :

- Cultivo Hidropónico General
- Soluciones Nutritivas en Cultivo Hidropónico
- Germinación de Semillas

Una vez han leído estos posts, les recomendaría que empiecen a instalar un sistema de cultivo hidropónico simple y que compren una solución nutritiva general (o la pueden preparar ustedes mismos si cuentan con el conocimiento necesario). Los links para realizar esto se encuentran a continuación :

- Sistema de Cultivo Hidropónico Casero Simple
- Venta de Soluciones Nutritivas
- Preparación de una solución Nutritiva Genérica

Una vez hayan construido un sistema y probado las plantas que desean utilizando una solución genérica pueden empezar a preparar (o comprar) soluciones hidropónicas más avanzadas. También pueden construir sistemas más elaborados para el cultivo hidropónico de lechuga o el cultivo hidropónico de plantas más grandes en sistemas de PVC. Los links para esto los encuentran a continuación :

- Sistema para Cultivo Hidropónico de lechuga
- Sistemas para Cultivo Hidropónico en PVC
- Como Construir un Sistema para Cultivo Hidropónico en PVC - parte 1 y parte 2
- Cultivo Hidropónico en PVC paso a paso

También pueden encontrar información adicional sobre como cultivar ciertas plantas en hidroponia siguiendo el menu a la derecha. También podrán encontrar más artículos con información y soluciones nutritivas adicionales para el cultivo de plantas en particular. No olviden también leer las demás secciones de preguntas frecuentes que podrán orientarlos aun mejor en el mundo del cultivo hidropónico casero o comercial.

Venta de Soluciones Nutritivas

2009-02-16T09:51:00.001-08:00

Debido a que las soluciones nutritivas para cultivo hidropónico son bastante difíciles de conseguir en los países latinoamericanos, he decidido vender nutrientes para la preparación de soluciones nutritivas en mi página de internet.

Pueden comprar, utilizando el botón ubicado abajo, soluciones nutritivas para cualquier tipo de planta. Cada mezcla de nutrientes sólidos enviada alcanza para preparar hasta 500L de la solución nutritiva que deseen. Las soluciones nutritivas incluyen agentes controladores de pH así como esporas de hongos benéficos (tipo Trichoderma) que aseguran que las raíces de sus plantas se encuentren siempre en condiciones óptimas para la absorción de nutrientes

Por favor, cuando realicen la compra, indiquen en lo comentarios la planta o plantas para las cuales quieren preparar la solución nutritiva o si requieren soluciones nutritivas para alguna etapa específica de crecimiento de alguna planta en particular. También pueden comprar más de una solución y especificar lo mismo para cada una.

Si se encuentran en Colombia o en otro lugar de latinoamérica y no disponen de paypal ni tarjeta de credito por favor enviar un correo a dfernandezp@unal.edu.co con la información de las soluciones que quieren y yo les enviaré la información de como hacer el pago (ya sea via Western Union, si se encuentran fuera de Colombia o via consignación bancaria si se encuentran en Colombia).Porfavor solo escribanme si están intersados en las soluciones no hay asesorías ni envío de información de manera gratuita !

Solución Nutritiva Fácil de Preparar

2009-02-16T04:56:00.000-08:00

Muchas personas me han preguntado si es posible preparar una solución nutritiva para cultivo hidropónico sin necesidad de utilizar una balanza, es decir, añadiendo simplemente cantidades de sales, sin pesarlas, para obtener una solución nutritiva apta para hidroponia. Claramente el preparar una solución nutritiva sin utilizar una balanza implica que se tendrán grandes imprecisiones en la preparación de la solución y obviamente los resultados siempre estarán lejos de los resultados óptimos que se pueden conseguir en el cultivo hidropónico.

Sin embargo, he pensado que es posible preparar una solución genérica para cultivo hidropónico simplemente midiendo volúmenes de las sales, de tal manera que sea fácil para las personas que quieren entrar en la hidroponia sin tener que comprar soluciones nutritivas excesivamente costosas ni balanzas. No obstante, aunque la preparación que voy a explicar es capaz de mantener las plantas vivas (con buenos resultados) , está lejos de ser una solución nutritiva que pueda ser utilizada con resultados óptimos en cultivos comerciales o para plantas específicas.

La solución nutritiva consta de dos partes, los nutrientes mayores se disuelven directamente en la cantidad de agua a preparar mientras que de los nutrientes menores se deben preparar soluciones concentradas de un galón (una por cada micro nutriente) de las cuales luego se añade una cantidad a la solución nutritiva final de 100L.
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Cantidad por 100 Litros de Solución

Fosfato Monocálcico Monohidratado - (Ca(H2PO4)2.H2O)
1 cucharada

Nitrato de Potasio (KNO3)
4 cucharadas

Nitrato de Calcio (CaNO3)
7 cucharadas

Sulfato de Magnesio (MgSO4.7H2O)
4 cucharadas

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Las siguientes soluciones concentradas se preparan en 4 Litros de agua (una para cada elemento) :
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Sustancia	Soluciones concentradas
Ácido Bórico (H3BO3)	2 cucharaditas
Sulfato de Manganeso (MnSO4.4H2O)	1 cucharadita
Sulfato de Zinc (ZnSO4 . 7H2O)	2 cucharaditas
Sulfato de Cobre (CuSO4 . 5H2O)	1 cucharadita
Sulfato Ferroso (FeSO4 . 7H2O)	4 cucharaditas

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Añada esta cantidad de solución concentrada de cada elemento por cada 100L de solución nutritiva :
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Sustancia	Cantidad por 100L
Ácido Bórico (H3BO3)	1 tasa
Sulfato de Manganeso (MnSO4.4H2O)	1 tasa
Sulfato de Zinc (ZnSO4 . 7H2O)	1/2 cucharadita
Sulfato de Cobre (CuSO4 . 5H2O)	1/2 cucharadita
Sulfato Ferroso (FeSO4 . 7H2O)	1 tasa

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Una vez preparen esto su solución nutritiva debe contar con las cualidades apropiadas para mantener con vida y buena salud una buena cantidad de plantas. Recuerden sin embargo que es necesario medir pH y conductividad eléctrica para asegurar que la calidad de la solución nutritiva no disminuye. Si no posee estos instrumentos deben cambiar la solución nutritiva por lo menos una vez cada dos semanas.

Temperatura Ideal del Agua en Cultivo Hidropónico

2009-02-15T04:06:00.000-08:00

Uno de los factores más importantes y que rara vez es tenido en cuenta por las personas en el cultivo hidropónico es la temperatura de la solución nutritiva. Dado que la solución nutritiva proporciona todos los nutrientes necesarios a las plantas, es de vital importancia que la solución este en las condiciones adecuadas para que estos nutrientes puedan ser absorbidos.

La importancia de la temperatura de la solución nutritiva es muchas veces desestimada como una variable poco importante aunque cambios en la temperatura del medio de cultivo y la solución pueden ocasionar graves deficiencias nutritivas. Por ejemplo, las plantas son incapaces de captar fósforo cuando la temperatura de las soluciones nutritivas está por debajo de los 10°C y les cuesta mucho trabajo por debajo de los 15°C.

Cuando pensamos en la temperatura ideal para la solución nutritiva en hidroponia, debemos pensar en que existen dos limites naturales sobre los cuales es imposible que vivan las plantas. Uno está cerca a los 0°C ya que este es el punto donde la solución nutritiva se congela (probablemente un poco menos debido a las sales disueltas) el otro punto se encuentra cerca a los 30°C que es cuando la solubilidad del oxígeno deciende dramáticamente.
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Teniendo esto en cuenta ahora debemos preguntarnos cual es la temperatura ideal entre 0 y 30°C. Esto depende prácticamente de cada planta, pero se sabe que la mayoría de las plantas se desarrollan bien cuando la temperatura de la región alrededor de las raíces se encuentra entre 20 y 25°C. Hay plantas cuyas temperaturas óptimas son quiza un poco más altas, como el tomate y el ají a 27°C. Sin embargo, plantas como la lechuga desarrollarían problemas nutriticionales a estas temperaturas y su temperatura ideal está más bien hacia los 18°C. Como pueden ver, dependiendo si la planta que cultivan es de clima frio o caliente, puede variar significativamente la temperatura ideal del agua aunque una temperatura de 22°C permite un desarrollo satisfactorio de la mayoría de las plantas cultivadas en hidroponia.

Sistema Hidropónico de Raíz Flotante para Lechuga

2009-02-14T05:00:00.000-08:00

De todos los sistemas de cultivo hidropónico que existen para el cultivo de la lechuga, ninguno es tan económico y simple como el sistema de raíz flotante. En un sistema de este tipo, la planta se encuentra flotando sobre una solución nutritiva y se alimenta continuamente de la misma. Sin embargo, la mayoría de los sistemas de raíz flotante requieren de recirculación y oxigenación de la solución nutritiva.

Para lograr hacer un sistema hidropónico de raíz flotante económico, me base en un estudio hecho en Argentina en el cual demuestran que es posible cultivar lechugas sin recirculación ni aeración si se deja un espacio de aire de 2 cm entre la planta y la solución nutritiva (en vez de flotar la planta directamente sobre la solución).

A continuación les explico como hacer este práctico sistema para cultivo hidropónico cuyo costo total es muy bajo (en mi caso fueron 25 USD). Esto es lo que van a necesitar :

- 8 clavos de 5cm
- 20 clavos de 2.5 cm
- 4 tablas de 100 x 10 x 2 cm
- un plástico para invernadero de 1.50 x 1.50m
- Un cuarto de galón de pintura blanca para exteriores
- Brocha
- Una lámina de icopor de 100 x 100 x 2 cm
- Cuchillo
- Silicona en frío

Para empezar, deben unir las tablas con clavos formando un marco de madera de un metro cuadrado aproximadamente (como se muestra en la imagen abajo)
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Una vez se han unido las tablas, es necesario pintar las caras exteriores con varias capas de pintura blanca. Una vez hecho esto, se puede forrar el interior con el plástico para invernadero y colocar las puntillas que lo fijan en los bordes de las tablas.
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Su sistema se debe ver como el que se encuentra arriba. Después de esto tenemos que construir un sistema que sostenga las plantas de lechuga. Para esto es necesario cortar 42 agujeros de 2 x 2 xm en el icopor, siguiendo un patrón de 6 x 7 y dejando un espacio de 12 cm entre los agujeros. Esto se muestra en la siguiente imagen.
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Ahora debemos pegar el icopor al marco hecho anteriormente. Para hacer esto utilizamos la silicona en frío teniendo en cuenta sellar bien todos los bordes para evitar que más adelante entre la luz y nos afecte negativamente la solución nutritiva.

Los agujeros están diseñados para acomodar 42 plantas de lechuga germinadas en espumas de poliuretano de 2.5 x 2.5 x 2.5 cm. Sin embargo pueden bajar la densidad de siembra si creen que es demasiado alta para la variedad de lechuga que desean sembrar. Más adelante explicaré un poco como es la germinación y el manejo de las lechugas en este sistema de cultivo hidropónico. ( espero tener 42 lechugas listas para comer en 32 días !)

Solución Nutritiva Orgánica para Cultivo Hidropónico

2009-02-13T02:13:00.000-08:00

Varias personas me han pedido publicar más posts sobre soluciones nutritivas y pensé que sería interesante hacer un post sobre como preparar una solución nutritiva de fuentes orgánicas ya que parece ser un tema de interés para un número importante de las personas que leen mi blog.

La preparación de soluciones hidropónicas orgánicas es un poco difícil debido a que las fuentes orgánicas poseen cualidades fitosanitarias inferiores a las sales puras y sus composiciones elementales son también significativamente variables (mientras que las de las sales puras son fijas). Por esto la preparación de soluciones hidropónicas orgánicas es muy rara a una escala comercial pero me he dado cuenta que es bastante común a una escala casera en sitios como Estados Unidos.

Básicamente para preparar esta solución orgánica es absolutamente necesario contar con un conductímetro, ya que es la única "guía" que tenemos para intuir los niveles de sales dentro de la solución nutritiva.

El primer paso para preparar esta solución orgánica es conseguir preparar un concentrado de té de compostage para tener una fuente nutritiva. Es decir, se debe agregar material ya compostado (1-2kg) (abono ya compostado proveniente de excrementos de herbivoros tales como vacas, etc) a una cantidad pequeña de agua (1 litro) y debe mantenerse bajo agua por 2 o 3 días con ocasional agitación.

Una vez se han extraído los nutrientes se prepara la solución nutritiva añadiendo concentrado al agua hasta que se alcance una lectura en el conductímetro de 800 ppm o 1.6mS/cm. En la mayoría de los casos no se obtiene ningún problema con patógenos y se genera una solución nutritiva con cualidades suficientes como para soportar plantas de pequeño y mediano tamaño. La composición de la solución dependerá de la composición exacta del abono que se use y es probable que varie significativamente de persona a persona.

No recomendaría usar esta preparación para cultivos comerciales ya que presenta un rendimiento mucho menor al que se puede lograr con soluciones diseñadas específicamente para cada planta. Sin embargo es una buena opción para aquellas personas que buscan preparar soluciones orgánicas para sus cultivos hidropónicos caseros.
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Cultivo hidropónico SIMPLE y PRÁCTICO

2009-02-12T05:30:00.000-08:00

En mis últimos posts intenté guiar a las personas hacia la creación de un sistema de producción a pequeña escala en PVC para sus hogares. Ahora intentaré explicarles como funciona un sistema de cultivo hidropónico muy simple que intenta brindar acceso a este medio de cultivo para cualquier persona que quiera empezar a ingresar en el fabuloso mundo del cultivo hidropónico casero.

Este sistema hidropónico funciona para plantas pequeñas tales como lechuga, albahaca, espinaca, chile enano, tomate cherry (variedades pequeñas), repollo, etc. Para construirlo necesitarán los siguientes materiales

- Una botella de Gaseosa de 2L
- Una bolsa de Algodón en tiras
- Una bolsa de Gravilla de diametro >5mm
- Un cuchilloCorten la botella de gaseosa a 1/3 la altura desde la parte de arriba. Luego introduzcan 2 tiras de algodón gruesas y agreguen la gravilla para fijarla. Una vez hecho esto agreguen solución nutritiva a la parte restante de la botella tal que el algodón la toque cuando la parte de arriba se introduzca como en la figura No.1. Envuelvan entonces el sistema en papel aluminio para evitar que la luz tenga contacto con la solución nutritiva o las raíces de las plantas. La solución nutritiva subirá por efecto capilar y alimentará a la planta fácilmente.
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Espero que este sistema les sirva para entrar al mundo del cultivo hidropónico y les permita conocer más sobre el sorprendente mundo del cultivo sin tierra.

Guía para Crear un Sistema de Cultivo Hidropónico Casero en PVC - Parte 2

2009-02-11T05:30:00.000-08:00

En el la primera parte de este artículo vimos como construir un sistema de PVC para cultivo hidropónico utilizando prácticos accesorios de este polímero. Ahora vamos a ver como se termina el sistema y como se cultivan las plantas usando este excelente medio de cultivo.

Paso No.4

El sistema de cultivo hidropónico se sigue preparando cortando las botellas gaseosa de 2L a 2/3 de su altura. Una vez se hace esto se deben pintar las botellas con varias capas de pintura blanca con base en agua para asegurar que la luz no entre en contacto con las raíces de la planta o la solución nutritiva. Después se debe aplicar cinta de teflón al adaptador de la botella y ensamblarlo en los espacios predeterminados como se mostraba en el diagrama de la parte anterior.

Paso No.5

Hay que lavar entonces la gravilla que se compró varias veces utilizando agua de la llave. Se llenan entonces las botellas utilizando la gravilla de diámetro superior a 5mm. La gravilla es un medio adecuado para este cultivo hidropónico ya que provee un poder de drenaje adecuado para este sistema de llenado y vaciado de solución nutritiva.

Paso No.6

El sistema de cultivo hidropónico está ahora listo ! Hay que llenar la reserva de solución nutritiva con agua y añadir las sales nutritivas necesarias para preparar una solución adecuada para el cultivo hidropónico (porfavor ver la sección de soluciones nutritivas para saber como hacer esto). Después se deben plantar las semillas o transplantar las plantas que se deseen cultivar a los espacios disponibles en cada botella.

La bomba debe utilizarse para recircular la solución nutritiva por lo menos una vez al día por un minuto e idealmente debe conectarse a un timer para realizar la recirculación por lo menos por un minuto una vez cada 3 horas. La adición de una bomba de aire de acuario en el tanque de solución nutritiva también garantiza una mejor aeración de la solució nutritiva.

Mantenimiento del Sistema

Después de cada cosecha deben quitarse las plantas y remover las botellas del sistema para poder sacar de este cualquier cantidad de raíces que hayan podido desarrollarse hacia el interior del sistema de PVC. El tanque debe ser también limpiado y esterilizado con una solución de peróxido de hidrógeno o hipoclorito de sodio por lo menos una vez entre cada 2 cosechas.

Espero que hayan disfrutado este tutorial sobre como crear un sistema de cultivo hidropónico casero que podrán utilizar para disfrutar de lechuga, espinaca, albahaca, oregano, tomates cherry y otras variedades de plantas medianas y pequeñas.

Guía para Crear un Sistema de Cultivo Hidropónico Casero en PVC - Parte 1

2009-02-10T05:26:00.000-08:00

Decidí crear una guía para ayudar de mejor manera a todas las personas que desean crear un pequeño cultivo hidropónico en sus casas. La guía apunta a ayudar a las personas a crear un sistema para cultivar plantas de pequeño y mediano tamaño. Les facilitará crear un sistema hidropónico y les mostrará los puntos básicos detrás del diseño y creación de un cultivo hidropónico casero.

Para el diseño de este sistema de cultivo hidropónico pensé en un sistema práctico de PVC con un bajo costo y la habilidad de permitir el crecimiento simultaneo de varias plantas de mediano o pequeño tamaño. Para realizar este proyecto deberán comprar los siguientes materiales :

- un metro
- 5 m de tubo de PVC de una pulgada
- 1 m de tubo de PVC de media pulgada
- 8 bujes de PVC de 1 a 1/2 pulgada
- 10 T de PVC de una pulgada
- 8 codos de PVC de una pulgada
- 8 botellas de gaseosa de 2 L
- 8 conectores de PVC hembra de 1/2 pulgada
- 3 conectores de PVC machos de una pulgada
- Una caneca que almacene por lo menos 8 litros de solución nutritiva
- Una bomba de 1/2 hp con entrada y salida hembra de una pulgada
- Un flanche de PVC de una pulgada
- Limpiador de PVC
- Pegante para PVC
- Cinta de Teflón
- Cuchillo
- Gravilla de tamaño grueso (>5mm) para ocupar un volumen de 12L
- timer (opcional)

Ahora, el sistema consiste en un grupo de 8 botellas en un ensamblaje de PVC el cual es regado por una bomba y cuyo nivel es controlado mediante un tubo de efecto sifón. El sistema se coloca encima de una mesa u otra superficie elevada y es regado mediante la circulación de agua por parte de la bomba de 1/2 hp. Se debe ensamblar el sistema de cultivo hidropónico siguiendo los siguiente dos diagramas y las instrucciones presentadas abajo
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Paso No.1

Corte los tubos de PVC en las longitudes necesarias para formar las conexiones que se muestran a continuación. Las longitudes de los tubos que van a la bomba y a la reserva nutritiva varían dependiendo de la altura del sitio donde está colocada la bomba. Los tubos de PVC deben ser cortados de manera recta y deben ser limpiados con limpiador de PVC antes de aplicar el pegante y unirlos. Mantenga especial atención al nivel y los ángulos en el montaje para evitar errores.

Paso No.2

Haga esto en un lugar ventilado ya que el pegante de PVC está disuelto en un solvente que puede ser tóxico !

Ensamble primero el montaje que se muestra en la primera figura para tener una idea del tamaño del sistema hidropónico. Una adecuadamente las piezas de PVC limpiándolas primero y luego aplicando pegante de PVC sobre la tuberia. Recuerde que el pegante de PVC sella después de unos pocos segundos de colocar las piezas en contacto y no permite errores. No instale las botellas todavía ! Recuerde que todas las tes donde van botellas deben mirar hacia arriba. Tenga en cuenta también que la altura de la longitud mostrada en verde en la segunda figura debe ser inferior a la longitud a la cual quedara la mitad de la botella.

Paso No.3

Ensamble el montaje que se muestra en la segunda figura. Corte un agujero en el tanque de almacenamiento de tal manera que se pueda instalar adecuadamente el flanche de una pulgada. Recuerde utilizar abundante cinta de teflón sobre todos los adaptadores macho para asegurar un selle hermético al agua (no aplique pegante de PVC en los adaptadores macho o hembra !). Enrosque entonces los adaptadores con la mano hasta que no los pueda enroscar más (no los apriete con una llave o aplique mucha fuerza pues puede romper las piezas de PVC). Recuerde que las piezas señaladas con azul en la segunda figura deben estar pegadas con las piezas que se muestran en azul en la primera figura (lo mismo con el rojo).

En la siguiente parte describiré como terminar el sistema instalando las botellas y como debe realizarse el cultivo de plantas en este práctico sistema hidropónico de PVC.

Costos de un Cultivo Hidropónico Comercial

2009-02-09T04:10:00.000-08:00

Es común que las personas que son nuevas en el cultivo hidropónico crean que es algo sencillo de hacer. Muchas veces también subestiman el costo que tiene un cultivo hidropónico comercial y se aventuran en hacer un cultivo sin pensar en todos los gastos en los que pueden incurrir. La idea de este post es darles una idea sobre el costo de una instalación en cultivo hidropónico. Aunque obviamente el costo varía de acuerdo al país, se mantiene en el mismo orden a lo largo de todo América Central y América del Sur.

En primer lugar, la mayoría del costo en un cultivo hidropónico surge de la necesidad de tener un invernadero. El costo de dicho invernadero puede ser desde 50 mil dólares por hectárea para un invernadero en madera muy rústico, hasta 200 mil dólares para un invernadero en aluminio con control climático. Esto normalmente es la parte más fuerte en la inversión en un cultivo hidropónico.

Se puede hacer sin invernadero ? Realmente si se puede, si no hay estaciones ni niveles de lluvia muy altos (no más de 30 cm por 12 meses), aunque obviamente las plantas sufrirán debido a la exposición directa al sol, a los pájaros, a los insectos y a los elementos. Si una persona quiere hacer un cultivo hidropónico expuesto tiene que tener en cuenta en su presupuesto la perdida de por lo menos una cosecha cada 12 meses, simplemente de manera preventiva.

Esto no quiere decir que sin invernadero no hay costos. El costo de un sistema de balsa flotante muy básico para el cultivo de lechuga puede llegar a los 25 mil dólares por hectárea mientras que un sistema NFT o de aeroponía puede ascender a 60-120 mil dólares por hectárea. También hay que tener en cuenta los costos del sustrato y mano de obra que pueden ascender a valores cercanos a los 20 mil dólares por hectárea para cultivos de tomate y pimentón.

Como pueden ver, es muy difícil hablar de un cultivo hidropónico que funcione bien por debajo de los cien mil dólares por hectárea. Claro, si uno hace las cosas con el mínimo presupuesto posible se puede llegar a tener un cultivo de una hectárea por 35 mil dólares, sin invernadero. El invernadero se puede después construir con las ganancias. Dichos sistemas para exteriores requieren un pensamiento muy cuidadoso ya que se tienen que tener en cuenta los efectos de la lluvia sobre la solución nutritiva. Sin embargo que no los desanime esto para emprender en el campo del cultivo hidropónico que es sin duda el futuro de la agricultura en este planeta.
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Cultivo Hidropónico de Cítricos

2009-02-08T05:08:00.000-08:00

Muchas personas se preguntan si el cultivo hidropónico está limitado por la magnitud de una planta y si se pueden cultivar plantas grandes como cítricos de manera hidropónica. Aunque la información disponible sobre estas técnicas de cultivo es hasta ahora un poco limitada, se sabe que es posible cultivar cítricos sin suelo. Este artículo tratará de explicar como se pueden cutlviar estas plantas de manera hidropónica y que pueden esperar de ellas.

El primer paso en cualquier cultivo hidropónico, es obviamente conseguir de alguna manera las plantas que se van a utilizar. En el caso de los cítricos, pueden empezar un cultivo desde la semilla. Para germinar de manera eficiente las semillas de los cítricos es necesario primero mantenerlas en una servilleta humeda por uno o dos días. Después se retira la cubierta externa de la semilla y se planta la semilla en nuestro sistema de cultivo hidropónico (la germinación toma entonces entre 1 y 5 semanas). En mi experiencia, el plantar la semilla directamente en el sistema de cultivo hidropónico evita cualquier mal que se cause a la planta por efectos de transplante.

El medio de cultivo ideal para cultivar cítricos es uno que posea características de drenaje ideales ya que sus raíces necesitan cantidades muy grandes de oxígeno. Probablemente medios como la perlita o la cascarilla de arroz sean adecuados para este fin. Cada planta debe ser colocada en un recipiente de por lo menos 20 litros lleno con el medio de cultivo apropiado y las conexiones apropiadas para drenar la solución nutritiva para su recirculación. Aunque es posible regar estos sistemas de manera manual con solución nutritiva, lo idea es utilizar un sistema de riego por goteo (las bolsas que se usan en los hospitales para gotear suero son ideales si no hay mucho presupuesto).

La composición de la solución nutritiva debe ser adecuada para el desarrollo de una planta con demandas nutritivas significativas. La solución de Steiner (que pueden ver en un link a la derecha) brinda las cualidades adecuadas para el cultivo de estas plantas, aunque es posible que se necesite una solución un poco más concentrada una vez la planta se encuentre más desarrollada y empiece el desarrollo de sus frutos. Mantengan el pH de la solución siempre entre 6 y 7 para el adecuado desarrollo de estas plantas. También deben cambiar la solución nutritiva por lo menos una vez cada mes ya que plantas de desarrollo rápido como esta alteran significativamente la composición de las soluciones.

Una vez han conseguido que su planta se encuentre bien y creciendo en el medio de cultivo, deben simplemente esperar por lo menos 24 a 36 meses para que la planta empiece su etapa de floración. Aunque la planta sea significativamente más chica que un árbol cítrico natural, dará frutos de igual magnitud a los de los anteriores (también en gran número). Si en algún momento no pueden mantener el sistema hidropónico funcionando, pueden transplantar el árbol a un sitio en tierra para que complete su desarrollo.
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Cultivo Hidropónico en Sistemas de Balsa Flotante

2009-02-07T04:18:00.000-08:00

Existe muchos sistemas diferentes que se pueden utilizar a la hora de realizar un cultivo hidropónico, ya sea casero o comercial. Dentro de los varios sistemas existentes, los sistemas de cultivo hidropónico de balsa flotante han tenido mucho éxito debido principalmente a que son muy económicos y permiten altas densidades de siembra.

Un sistema de balsa flotante, es esencialmente un sistema de cultivo hidropónico en el que la raíz de la planta se encuentra completamente sumergida en la solución nutritiva y la planta flota encima de la solución nutritiva ayudada por un sistema de soporte con alta flotabilidad. Normalmente, se utilizan como soportes materiales plásticos como polietileno expandido debido a que poseen mucha flotabilidad y casi siempre poca permeabilidad a la luz. El único problema con estos materiales es que se requieren capaz relativamente gruesas de estos materiales para prevenir que se rompan y asegurar que no existe paso alguno de luz a la solución nutritiva.

Este tipo de sistemas de balsa flotante usualmente son muy buenos para cultivar cualquier tipo de planta chica cuyo ciclo de cultivo no sea muy largo. Plantas como la lechuga, la espinaca y el repollo son ideales debido a sus cortos ciclos de producción en cultivo hidropónico y su bajo peso. Las lechugas en cultivo hidropónico de balsa flotante tienen usualmente ciclos de vida de alrededor de 35 días con densidades de siembra de hasta 40 plantas por metro cuadrado.

Es importante tener algunas precauciones en los sistemas de balsa flotante pues el hecho de mantener a las raíces de las plantas sumergidas en solución nutritiva todo el tiempo les causa niveles de estrés importantes. Es vital para este tipo de sistemas mantener un suministro de aire permanente dentro de la solución nutritiva (el aire debe ser permanentemente burbujeado o la solución re-circulada) para mantener niveles óptimos de oxígeno en la raíces. El no hacer esto ocasiona normalmente perdidas de masa de hasta un 40% en las plantas cultivadas.

Sin embargo, el sistema de balsa flotante es una opción muy viable para las personas que desean empezar cultivos hidropónicos económicos debido a su alta fiabilidad y grandes densidades de siembra. (abajo, un sistema casero de balsa flotante para el cultivo de lechuga tipo Butterhead o Manetecosa)
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Cultivo Hidropónico en Exteriores (sin invernaderos)

2009-02-06T04:19:00.000-08:00

Normalmente, en el presupuesto para un cultivo hidropónico comercial, se asigna más del 60% del presupuesto a la construcción de invernaderos como estructuras protectoras para el cultivo. Es innegable que poseer un invernadero brinda muchos beneficios para un cultivador, principalmente el beneficio de obtener un mejor control sobre las variables climáticas y proveer a su cultivo hidropónico con una buena protección contra las distintas variables climáticas.

Esto no quiere decir que no se puedan de todas maneras construir cultivos hidropónicos en ausencia de invernaderos. Si los cultivos en tierra extensivos se hacen muchas veces a merced del clima, que impide que un cultivo hidropónico se realice en exactamente las mismas condiciones.

Un cultivo hidropónico es un poco más sensible a la lluvia debido a que la contaminación de la solución nutritiva con agua lluvia altera la composición de la misma. Si un cultivo hidropónico está expuesto a los elementos, volúmenes grandes de lluvia diluirán demasiado la solución nutritiva y ocasionaran que esta tenga que ser cambiada con una frecuencia mucho mayor. Además, la falta de una barrera protectora ocasiona que los problemas por esporas y microorganismos sean mucho más grandes. Si se quiere esterilizar la solución con alguno de los métodos químicos mencionados en esta página, de igual manera la lluvia los diluirá y hará ineficientes.

Obviamente, se pueden fabricar sistemas hidropónicos en los que estas debilidades sean mínimas o se pueden construir en zonas donde la cantidad de lluvia no sea tan importante, sin embargo esto exige también una preparación cuidadosa de la solución nutritiva para evadir posible efectos adversos en excesos de sol.

En general, se pueden fabricar sistemas hidropónicos en exteriores en zonas donde las condiciones climáticas no sean muy extremas (en el trópico por ejemplo) y cultivando plantas cuyos ciclos de producción sean cortos (espinaca, lechuga, repollo, etc). Además se debe tener en cuenta siempre en el presupuesto que un cultivo se perderá cada 12 o 15 meses debido a condiciones climáticas que son insuperables (granizo por ejemplo), sin embargo, esto no hace una gran diferencia en un cultivo hidropónico de lechuga donde los costos de producción por cosecha son mínimos comparados con los de un cultivo en tierra. En los proyectos patrocinados por las naciones unidas para brindar alimentos hidropónicos económicos a familias de bajos recursos, el cultivo hidropónico sin invernadero demostró ser exitoso (foto abajo).
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Como Preparar una Solución Buffer

2009-02-05T13:40:00.000-08:00

He descubierto que muchas personas llegan a mi página buscando el como preparar soluciones amortiguadoras o buffer. Estas soluciones, cuyo objetivo es mantener el pH de una solución constante, son de gran utilidad tanto en el cultivo hidropónico como en medicina, biología, farmacia y química. En el siguiente artículo trataré de explicar de una manera fácil como se prepara una solución buffer.

Una solución buffer mantiene el pH de una solución constante pues provee especies que pueden reaccionar tanto con ácidos como con bases fuertes sin ocasionar cambios en la concentración de iones H3O(+) en la solución. Una solución buffer simple está compuesta entonces por un ácido y su base conjugada, por ejemplo una solución buffer puede contener ácido acético/acetato, amonio/amoniaco, etc.

Para preparar una solución buffer primero se debe conocer el pH al cual se quiere mantener la solución. Después se debe encontrar un ácido cuyo valor de pka sea de +/- 1 unidad de pH alrededor del pH que se quiera lograr. Por ejemplo, el pka del ácido acético es 4.74, por lo que se puede usar para preparar soluciones buffer de 3.74 a 5.74.

Para saber cuanto se debe agregar de ácido y de su base conjugada se debe utilizar la ecuación de henderson hasselbalch (que tiene grandes limitaciones y solo es significativa para estos casos simples). La ecuación es pH=pka+log(base/ácido) donde pH es el valor de pH al que se quiere llegar, pka es el valor de pka del ácido que se utiliza y base y ácido son las concentraciones analíticas de estas especies en solución. Conociendo el pH que se quiere y el pka podemos despejar de la ecuación la relación entre la base y el ácido.

Por ejemplo, para lograr un pH de 4,74 con ácido acético se requiere una relación de concentración de 1. Es decir, cualquier solución que se prepare donde se agregue un mol de acetato de sodio por cada mol de ácido acético se obtendrá un pH de 4.74. La diferencia es entonces únicamente el poder amortiguador de cada solución. Soluciones más concentradas brindan capacidades amortiguadoras mucho mayores a soluciones más diluídas. La fuerza iónica y capacidad buffer de la solución dependen ya de la aplicación en particular.
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Desinfecta tu Cultivo Hidropónico

2009-02-05T13:00:00.000-08:00

Un problema común en el cultivo hidropónico es la aparición de microorganismos que ponen en riesgo la salud de las plantas cultivadas. Entre los diferentes tipos de patógenos que se pueden presentar se encuentran hongos y bacterias además de algas que tienen el potencial de privar a las plantas de alimento y alterar significativamente la composición de las soluciones nutritivas.

Las algas crecen rápidamente en espacios donde la solución nutritiva se encuentre en presencia de la luz y empiezan a consumir nutrientes de manera voraz, alterando fácilmente la composición de las soluciones nutritivas. Las algas además son afines por las raíces de las plantas por lo que las colonizan fácilmente si estas se encuentran expuestas al sol. Una vez las algas mueren, también privan a la solución nutritiva de oxígeno por lo que las raíces de las plantas finalmente mueren y dejan de funcionar.

Existen varias maneras de controlar estos microorganismos y garantizar un mejor funcionamiento del cultivo hidropónico, sin embargo muchos de los métodos que se utilizan para el control de estos son costosos (como luz ultravioleta, ozono, etc) y de aplicación muy controlada (como el peróxido de hidrógeno). Esto hace que sea necesario encontrar un método que permita el control de estos microorganismos de manera fácil y económica.

Una de las maneras en que esto puede hacerse ha sido probada durante los últimos tiempos en varios artículos científicos. Se ha demostrado que la adición de hipoclorito de sodio (NaClO) a las soluciones nutritivas en concentraciones iguales a 5.5 ppm y siempre menores a 7 ppm soluciona en un 99% el problema de las algas y garantiza una solución nutritiva limpia a bajo costo.

Una manera muy sencilla de hacer esto de manera casera es utilizando Clorox (deben revizar que la concentración de hipoclorito de sodio sea menor a 6% en la etiqueta, normalmente es 5.25%). Se deben agregar 0.1mL de clorox por cada litro de solución (esto se puede hacer con una jeringa para insulina de 1mL que se consigue en cualquier farmacia). De esta manera lograrán tener un cultivo hidropónico libre de algas y otros posibles patógenos peligrosos.
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Un Nuevo Blog sobre Cultivo Hidropónico

2009-02-04T08:10:00.000-08:00

Como muchos de ustedes saben, llevo ya varios años escribiendo en este blog sobre cultivo hidropónico. Aunque le meta inicial al empezar este blog era contar mis experiencias sobre cultivo hidropónico casero, ha evolucionado (junto con mi conocimiento en química y en hidroponia) a un blog en donde existe una gran variedad de información sobre diferentes técnicas, conocimientos y metodologías en el cultivo hidropónico.

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Hoy en día, creo que este blog ha aportado mucho a mi vida y espero lo continue haciendo a lo largo de mis próximas experiencias en cultivo hidropónico. Sin embargo, he decidido empezar un nuevo blog de cultivo hidropónico en inglés (sin dejar este claro está !) ya que en este idioma puedo abarcar una audiencia mucho más grande. Espero también que aquellos de ustedes que hablan inglés puedan disfrutar de este nuevo contenido.

Además, el escribir en un blog en inglés me permite practicar este idioma que sin duda será vital tanto para mi PhD como para mis futuros proyectos en cultivo hidropónico. Sin embargo cuentan con la promesa de que empezaré a publicar también mucho más seguido en este blog, ayudando a mis colegas latinos a superar los obstáculos que encuentren en el cultivo hidropónico.(Debajo una gardenia, una de mis plantas favoritas)
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Proyecto de Inversión en Cultivo Hidropónico de Lechuga

2009-01-28T05:32:00.000-08:00

Escribo este post para contarles acerca de un proyecto de inversión en cultivo hidropónico que deseo realizar con un amigo y conocido cultivador hidropónico de la Argentina, Martín Cortés.
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El proyecto busca empezar un cultivo hidropónico de lechuga en la provincia de Buenos Aires, en el área de Escobar ya que las condiciones de competitividad y oportunidad son ideales en esta zona debido a la falta de competencia de otros productores hidropónicos así como el precio favorable de las lechugas debido a la baja calidad de las plantas cultivadas en tierra.
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La idea del proyecto es empezar con un invernadero de una hectárea (invernadero que ya está construído, falta solamente colocar el polietileno) posteriormente reinvirtiendo una parte importante de las ganancias para ampliar el cultivo e investigar diferentes aspectos del cultivo hidropónico de la lechuga. El proyecto cuenta con la experiencia de Martín, que tiene años de experiencia en el cultivo hidropónico de la lechuga así como experiencia y contactos en el área de venta de la planta en Buenos Aires. También cuenta con mi experiencia en de más de 5 años en el cultivo hidropónico así como mi conocimiento en el área química y práctica de la hidroponia. (Abajo una foto de Martín en un cultivo en el que trabajó (lechuga cultivada mediante NFT) )
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El proyecto necesita reunir una suma cercana a los 120 mil dólares para empezar en las condiciones adecuadas (cerca a 95 mil para empezar una hectárea más 25 mil para cubrir eventualidades). Sin embargo, queremos reunir un grupo grande de inversionistas dispuestos a invertir 5 mil dólares o más para realizar la inversión. Todos los inversionistas formarán parte de una sociedad y recibiran dividendos en cuanto el proyecto empiece a generar ganacias (unos tres meses después) y se espera pagar la inversión completa en un plazo menor a 2 años. Para más detalles pueden bajar archivos con el presupuesto detallado (así como información sobre Martín)aquí.
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Si están interesados porfavor envíenme un email a dfernandezp@unal.edu.co con sus preguntas, cantidad que desean invertir, etc.
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La oportunidad solo estará disponible durante el próximo mes, como pueden ver, el potencial de ganacia es increíble !

Curso de Capacitación en Cultivo Hidropónico

2008-05-05T14:52:00.000-07:00

Debido a falta de tiempo, me es imposible dictar el curso personalizado de cultivo hidropónico de ahora en adelante. Por esta razón, he decidio colocar un curso gratuito en video con una duración de diez horas al cual podrán acceder directamente de ahora en adelante. Los videos del curso completo sobre cultivo hidropónico se muestran a continuación de manera 100% gratuita.

El objetivo de este curso es ayudar a todas las personas que tienen intereses en la hidroponia tanto como hobby como para el desarrollo de negocios y proyectos similares. El curso está diseñado para dar a cualquier persona que ha tenido un contacto limitado o nulo con el cultivo hidropónico la formación básica que necesita para tener éxito en este maravilloso campo. El curso a mi parecer es bastante completo y aborda temas diversos como la preparación de soluciones nutritivas, la escogencia del medio de cultivo, el sistema de irrigación, etc. Claramente el curso carece de información técnica en algunos puntos tales como la escogencia de bombas, construcción de invernaderos, etc pero creo que con la información que este brinda tal como está será suficiente para que las personas adquieran un entendimiento general muy completo sobre este campo.

Si no pueden ver los videos porfavor descarguen el reproductor de DivX disponible en este link de forma gratuita, este reproductor es INDISPENSABLE para poder ver los videos en su navegador.

Los videos también están disponibles para descarga directa via mega upload :http://www.megaupload.com/?d=KWUUJRVJ . Este link fue agregado gracias ahttp://hidroamigos.com.mx quienes se tomaron el trabajo de reempacar los videos para distribuirlos de esta forma.

Me alegra poder compartir mi experiencia en el campo del cultivo hidropónico y espero que gracias a mis esfuerzos y a este curso de 9-10 horas, muchas personas tengan la posibilidad de aprender bastante sobre el cultivo hidropónico y tener éxito con sus proyectos a largo plazo. De igual manera si alguien está interesado en desarrollar un proyecto sobre cultivo hidropónico podrán contactarme para asesorías a mi email dfernandezp@unal.edu.co (el costo de las asesorías empieza desde los 100 USD, porfavor no me contacten para asesoría gratuitas ya que no tengo el tiempo para hacerlas).

En los videos se tratan los siguientes temas (puede específicamente no ser en este orden) :

1 - Introducción al cultivo hidropónico
2 - Conceptos Básicos sobre nutrientes
3 - Descripción de Concentración y Cálculos para preparar nutrientes
4 - Ejemplos prácticos de preparación de soluciones
5 - Diseño de soluciones nutritivas
6 - Sistemas de Cultivo Hidropónico
7 - Medios de Cultivo
8 - Necesidades básicas de las plantas.
9 - Mantenimiento de la solución nutritiva
10 - Cultivo de tomate, lechuga y fresa

La hoja de cálculo para realizar la preparación de soluciones nutritivas se puede descargar aquí. Los videos se encuentran en orden a continuación :

No video? Download the DivX Plus Web Player.

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Diseño de Soluciones Nutritivas

2008-05-02T13:12:00.001-07:00

Para las personas que estén empezando con el cultivo hidropónico comercial o quieran mejorar las condiciones de su cultivo hidropónico actual, estoy ofreciendo el servicio de diseño de soluciones nutritivas.

Las personas interesadas deben enviar la información de su cultivo. Tipo de medio de cultivo, tipo de sistema de riego, planta que se cultiva, insumos disponibles, etc. Una vez recibida esta información, yo personalmente diseñaré una solución nutritiva teniendo en cuenta únicamente los insumos que la persona tiene disponibles. El diseño de la solución incluye lo siguiente :

- Datos de composición y fuentes bibliográficas o experimentales de donde surgen
- Cantidades en gramos de las sustancias químicas que deben agregarse y el orden en que esto se debe hacer.
- Información detallada sobre la capacidad amortiguadora de pH de la solución
- Información sobre modificaciones pertinentes a la solución nutritiva según la etapa de crecimiento
-Recomendaciones de aditivos que se podrían utilizar para mejorar el rendimiento de la solución

Este servicio tendrá un costo de 50 dólares americanos que podrán pagarse via skype, western union o via consignación si la persona interesada se encuentra en Colombia. Las personas intersadas porfavor escriban un email con el asunto "solución nutritiva" a dfernandezp@unal.edu.co . Espero que este servicio sea de ayuda para aquellas personas que me han contactado solicitandolo.

Tomates, Fresas y Flores

2008-01-23T16:37:00.001-08:00

Las últimas semanas mi cultivo hidropónico ha prosperado mucho. Las plantas de fresa crecen saludablemente (ya dando las primeras flores), mientras las plantas de tomate empiezan a salir a la luz con sus grandes hojas. El eneldo también parece gozar de una excelente salud, con un verde claro brillante y un delicioso olor característico. El sistema de riego parece funcionar de maravilla, hasta ahora 100 litros han durado casi 3 semanas, lo cual es un record para mi cultivo hidropónico que en sus mejores épocas ha gastado 150 litros por semana. El riego por goteo instalado de manera profesional es una maravilla, se acomoda exactamente a todas mis necesidades de cultivo.

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Hace poco también realicé un paseo a una finca con el fin de evaluar la viabilidad de un cultivo acuapónico y también diagnosticar un problema fitosanitario relacionado con unos arbustos de jasmín. En cuanto al cultivo acuapónico, pude ver que no existen las instalaciones, ni la calidad de agua, ni el presupuesto suficiente como para implementarlo; lo cual es muy triste debido a que me parece muy bueno crear este tipo de cultivos casi autosuficientes.

En cuanto a los jasmines, pues la enfermedad fue fácil de diagnosticar con un poco de investigación y microscopio. Es un hongo llamado Alternaria Jasmini, típico de esta familia de plantas. Para su control formulé algo común, una preparación conocida como agua de Bordeaux - ya que fue inventada por los cultivadores de uva en esta región de Francia - es básicamente una suspensión de sulfato de calcio en hidróxido de cobre II (yo mismo la preparé).
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Esta finca sin embargo está ubicada en una región bendecida por el clima, con lo que muchos considerarían una eterna primavera. A continuación les muestro fotos de algunas flores que encontré .

Nuevo Chat en el Blog

2008-01-18T16:03:00.000-08:00

Como pueden darse cuenta, desde hoy he implementado un servicio de chat en la sección de navegación derecha de la página. El objetivo con este chat es lograr comunicarme con todas las personas que entran a la página. Es una manera segura de dejarme saludos, preguntas o comentarios sin necesidad de exponer sus emails en la sección de comentarios del blog.

Espero que todos lo disfrutemos y sea una manera, fácil, divertida y productiva de comunicación entre ustedes, los usuarios de la página y yo !

El Cultivo Acuapónico y Acuaponía - FAQ

2008-01-04T05:05:00.000-08:00

Desde hace algún tiempo me he interesado mucho por una modalidad de cultivo "hidropónico" denominada cultivo acuapónico. Por esto decidí realizar este FAQ para que todas las personas que estén interesadas lo puedan leer y empiecen a averiguar sobre esta maravillosa forma de cultivo. Sin duda, el cultivo acuapónico es la forma de cultivo con menor impacto ambiental que he encontrado.

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¿Qué es el cultivo acuapónico?
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Es una mezcla entre la acuicultura y la hidroponía. La idea es muy sencilla, se crían peces en un estanque y el agua de dicho estanque se utiliza para alimentar un sistema de riego hidropónico. El resultado es agua limpia para los peces y fertilizante para las plantas.
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¿Cuál es el rendimiento de un cultivo acuapónico?
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La mayoría de los estudios están de acuerdo que los primeros 2 a 4 meses, el rendimiento de un cultivo acuapónico es inferior al de un cultivo hidropónico. Al parecer después de este tiempo ocurre una adaptación de la microflora a las condiciones y se empiezan a obtener rendimientos hasta 20% superiores a los del sistema hidropónico.
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¿Qué plantas se pueden cultivar en acuaponía ?
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Generalmente se cultivan plantas como la lechuga y el repollo ya que son las que más se benefician con el sistema. Sin embargo el sistema puede ser adaptado a cualquier planta que se pueda cultivar hidropónicamente. La siguiente es una foto de las plantas en un sistema acuapónico.
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¿Qué desechos genera la acuaponía ?
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Básicamente ninguno. El sistema es cerrado, el agua de los peces se circula a través del cultivo hidropónico y esta es regresada al estanque. Se cosechan tanto peces como plantas. Cada año sin embargo, es necesario limpiar el fondo del tanque de los peces pues acumulan algo de sedimento (aunque en muchos casos este sedimento se puede remover con otros animales).
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¿Qué peces se cultivan en acuaponía?
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Generalmente tilapias pues son muy resistentes y aguantan densidades poblacionales muy altas. Sin embargo el sistema se puede adaptar a casi todos los peces de agua dulce de mediano tamaño.
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¿Qué componentes tiene un sistema acuapónico ?
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El sistema acuapónico generalmente tiene los siguientes componentes :
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- Un estanque donde se crían los peces
- Una bomba para llevar el agua desde el estanque al cultivo hidropónico
- Canaletas hidropónicas donde están las plantas y se realiza el riego
- tubería para llevar toda la solución
- Sistema de filtrado para evitar que se taponen las tuberías
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¿Qué sustrato se utiliza en acuaponía?
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Se utilizan principalmente gravillas de distinto tamaño, ya que este tipo de sustrato es ideal para que se hagan las simbiosis necesarias para convertir los desechos de los peces en fertilizantes.
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¿Qué sistemas de riego se utilizan?
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Los sistemas con mejores resultados son los de riego continuo. Sistemas tipo NFT. El riego por goteo y los sistemas parecidos no funcionan muy bien en acuaponía.
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¿Cuáles son las ventajas y desventajas del cultivo acuapónico ?
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Ventajas
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- Rendimiento similar o superior al del cultivo hidropónico
- No se contamina con los residuos del cultivo hidropónico
- No se necesita preparar soluciones nutritivas
- Los peces son más saludables que en la acuicultura tradicional
- El volumen de producción de peces es muchas veces superior
- Dos fuentes de ingreso diferentes, plantas y peces, a diferencia del cultivo hidropónico y la acuicultura
- No se requiere tratar los residuos de los peces como en la acuicultura
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Desventajas
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- Está limitado a zonas donde los peces puedan vivir. La mayoría de los peces no prosperan en climas frios.
- El volumen de producción de las plantas está limitado por la cantidad de peces.
- Se requiere lograr un balance casi perfecto entre el número de plantas y el número de peces para no afectar a ninguno de los dos.
- La cantidad de espacio requerida es más grande debido a los estanques para los peces y los sistemas de filtrado.
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¿Se tiene que hacer alguna adición en el sistema acuapónico ?
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Sí. Se tiene que añadir el agua que el sistema pierde por evaporación. Además se tienen que añadir agentes de control de pH (ya que las bacterias que convierten el amonio a nitrato tienden a acidificar el agua). También deben añadirse suplementos de hierro como quelatos ya que este es el único elemento que los peces no producen en sus desechos de manera suficiente. Finalmente hay que añadir comida para los peces.
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¿Alguna vez haz realizado un cultivo acuapónico ?
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Hasta ahora mi experiencia es meramente la que he adquirido a través de la lectura. Este mes sin embargo empezaré un proyecto de acuaponía en una finca a unas 2 horas de Bogotá.
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¿Donde puedo conseguir mayor información?
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Hasta ahora la mejor información que he encontrado es la que se encuentra en internet, buscando por "aquaponics". Lamentablemente no poseo información al respecto en español.

Sobre mi Cultivo

2007-12-28T15:50:00.000-08:00

Muchos de ustedes se deben estar preguntando porqué no he vuelto a publicar información sobre mis investigaciones y cultivos particulares. La razón es que estuve en Estados Unidos desde Junio hasta Octubre por lo que me fue imposible publicar información relacionada con mis plantas en Colombia.
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En este post pienso comentarles como van mis cultivos actuales y cómo resultaron mis cultivos de carbon vegetal.
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Sobre mis cultivos actuales, les cuento que he empezado a sembrar algunas de las maravillosas variedades que les comenté en un post anterior sobre variedades de tomates. Estas variedades incluyen al Russian Black y el Yellow Pear que son tomates fantásticos con un refinado sabor.

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También sembré eneldo, oregano, albahaca y perejil de manera intercalada con los tomates para facilitar su aeración cuando crezcan, además de atraer insectos beneficos al cultivo. Las plantas ya germinaron y la mayoría tienen uno o dos pares de hojas reales.
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En este cultivo seguí utilizando mis tubos de PVC de 6 pulgadas con cascarilla de arroz y arena 1:1 pero cambié el sistema de riego por uno que compré en los Estados Unidos. Este sistema de riego automatizado me deja controlar la frecuencia de riego y los goteros con regulación me permiten ajustar el volumen de riego que quiero en cada planta. Toda una maravilla de la ciencia.
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Sobre el cultivo anterior, tuve que interrumpir mis medidas debido a que tuve que irme como ya les comenté. Sin embargo, mi familia comió tomates durante 2 meses y según lo que me cuentan se produjeron unas 3 libras de tomate por planta. Los tomates no estaban en tierra sino en arena con carbón vegetal pretratado con amonio y cascarilla de arroz además de un poco de fertilizantes orgánicos, lo cual demustra que el carbón vegetal de hecho si hace una gran diferencia. Ya que me cuenta que las plantas sin carbón vegetal murieron poco después de que me fui.
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También les muestro mi nueva planta consentida, un regalo de mi hermana en navidad, un caballero de la noche. Una planta muy bonita que huele delicioso por las noches.

El Cultivo Hidropónico de Pasto

2007-12-09T08:34:00.000-08:00

La palabra pasto se usa generalmente para referirse a algunas plantas de la familia Gramineae. El pasto es muy importante a nivel industrial y agropecuario ya que provee el alimento necesario para una gran variedad de especies de las cuales se obtienen otros productos. Tales como carne, leche, lana, etc.

El cultivo intensivo de pasto es generalmente muy nocivo para los ecosistemas, ya que causa una perdida total de la biodiversidad nativa a las áreas donde se realiza esta práctica. Además, el pasto también desprovee al suelo de muchos de sus nutrientes vitales, lo cual es particularmente grave en suelos donde el equilibrio nutritivo es muy sensible, tal como en el Amazonas.
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Para resolver estos problemas, se puede cultivar pasto de manera hidropónica. Personalmente no conozco ningún cultivo hidropónico de pasto y lo que sé lo extrapolo de mi conocimiento hidropónico general y de los libros que he leído donde se hace alguna referencia a este uso para la hidroponía.
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Para cultivar pasto de manera hidropónica, propongo un sistema muy sencillo. El sistema permite además el fácil movimiento del pasto para su subsecuente transplante a jardines o para ser ingerido por algún tipo de animal.
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El pasto simplemente se siembra en un bloque de espuma de poliuretano. Las semillas se colocan en cortes en forma de malla en la espuma (que puede tener cualquier dimensiòn, aunque si debe tener unos 4cm de altura para proveer suficient espacio a las raíces). Después esta espuma se coloca en una bandeja donde esta absorbe una solución nutritiva que se cambia regularmente o fluye continuamente, según sea la instalación del sistema.Se puede utilizar una solución nutritiva con composición similar a la utilizada para la lechuga.
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Se requiere experimentación para poder saber cual es el tiempo de cultivo y cuanto se puede obtener. Este sistema sin embargo puede ser mucho más efectivo que el cultivo en tierra (además de más ecológico) brindando además una fácilidad increìble para mover el pasto una vez este ha sido cultivado.
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Espero que esto les haya sido útil y no duden en dejar sus commentarios :)

El Cultivo Hidropónico de Fresas

2007-11-24T06:51:00.000-08:00

Las fresas son frutos del género de plantas Fragaria. (Aunque técnicamente el fruto de la planta de fresa es la semilla y el resto en simplemente una especie de soporte). Son muy cultivadas alrededor del mundo debido a su delicioso gusto dulce y su maravilloso sabor.

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Las fresas han sido cultivadas extensivamente de manera hidropónica durante los pasados 100 años y se notó que son una de las plantas que más se beneficia a partir de este método de cultivo.

Al contrario de lo que puede parecer, el cultivo casero de fresas hidropónicas no es prohibitibamente difícil. Es cierto que si requiere mucho más cuidado que otras plantas como el tomate y el cohombro pero sin embargo es un proyecto muy gratificante para las personas que participan en el.
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Talvés el paso más difícil en el cultivo de la fresa, es su germinación a partir de semilla. Ya que en el cultivo comercial, se reproducen principalmente por propagación directa de una planta madre. Para germinar las semillas de fresa, debemos dejar que la fresa se sobremadure, prácticamente hasta el punto de fermentación. Después de esto, apretamos las fresas suavemente contra un colador y así obtenemos la semillas, que deben obviamente ser lavadas con agua hasta que no quede rastro de la parte carnosa de la fresa. Ahora, se deben secar bien las semillas y deben ser colocadas en una servilleta e introducidas en el refrigerador o un lugar con temperatura entre 1 t 5ºC durante las siguientes 5 semanas.
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Una vez hecho esto, se germinan directamente sobre un sustrato fino y absorbente, ya sea arena fina mezclada con cascarilla u otras mezclas con características físicas parecidas. Después de esto, se espera a la germinación que puede tardar tanto como 4 semanas.
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Una vez germinadas las semillas, se procede a transplantar las plántulas al medio hidropónico preferido. Las fresas crecen bien en tubos de PVC de 4 pulgadas de diámetro pero para instalaciones comerciales es preferible utilizar canastas, bolsas u otros sistemas que aprovechen mejor el espacio obtenido.
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Las fresas se alimentan entonces con una solución de pH entre 5.8 y 6.2 y se les administra una solución hidropónica genérica de conductividad eléctrica de alrededor de 2. El mejor método para administrar esta solución a fresas es por goteo y el mejor medio para que crezcan en los tubos es quiza la perlita expandida. Siendo mi segunda elección algún sustrato con características parecidas tal como la vermiculita.
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Probablemente las plantas den frutos entre 45 y 70 días después de haber germinado, dependiendo esto principalmente de la variedad de fresa que se cultivó.
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Espero que este artículo les haya sido de utilidad y no duden dejar cualquier duda en los comentarios.

Deficiencias Nutritivas en Cultivos Hidropónicos

2007-11-11T11:53:00.000-08:00

En el cultivo hidropónico es muy frecuente encontrar ciertos síntomas en las plantas coherentes con una u otra deficiencia nutritiva. El problema es que muchas veces el cultivador no conoce estos síntomas o desconoce la naturaleza de la deficiencia. Recuerden que una deficiencia no puede deberse unicamente a la falta de un nutriente en la solución. También puede deberse al exceso de otro nutriente, a un pH inadecuado o a otros factores ambientales como la temperatura.

Sin embargo, el primer paso para curar una deficiencia nutritiva es saber diagnosticarla. Por esto preparé la siguiente tabla que tiene un pequeño resumen de muchos de los síntomas importantes de las deficiencias nutritivas que se presentan en hidroponía. Si usted posee una planta que tiene 2 o más de los síntomas que se mencionan para un elemento a continuación, es probable que se trate de una deficiencia nutritiva de dicho elemento.
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Síntoma                             N P K Fe Zn Cu Mg Mo Mn B

Hojas Jóvenes Amarillas                   x              x  
Hojas del medio Amarillas                             x
Hojas Viejas Amarillas              x   x    x     x
Amarillo entre las venas                           x     x
Hojas viejas se caen                x
Hojas enrollan hacia arriba                        x
Hojas enrollan hacia abajo              x        x
Hojas jovenes puntas quemadas                               x
Hojas viejas puntas quemadas        x        x
Hojas jovenes enrolladas                x    x        x     x
Áreas muertas en las hojas              x x  x     x     x
Crecimiento frenado de hojas        x x
Hojas verdes/moradas oscuras          x
Hojas color verde pálido            x                 x
Puntos en las hojas                          x
Tronco suave                        x   x
Tronco quebradizo/duro                x x
Punto de Crecimiento muere              x                   x
Crecimiento de raíces detenido        x
Marchitamiento                                   x

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Riego por goteo profesional para hidroponía, jardín o cultivo tradicional

2007-11-07T14:48:00.000-08:00

Muchas personas quieren elaborar un cultivo ya sea a pequeña o gran escala o quieren simplemente desarrollar un sistema de riego por goteo para su jardín. Lamentablemente, en muchos países es difícil conseguir estos implementos y para muchas personas se hace imposible este objetivo.

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Aunque se podría pensar que el riego por goteo es una cuestión complicada y avanzada que solamente pueden llevar a cabo profesionales, la verdad es que el en este momento este sistema de riego es muy simple de planear e instalar tanto a pequeña o gran escala.
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He encontrado una empresa denominada drip depot que vende sistemas de riego profesionales fáciles de instalar para la persona común y de calidad altamente profesional. También venden sistemas de riego para medianas y grandes empresas de altísima calidad. Todas las piezas que ellos venden están completamente garantizadas.
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Si usted es una persona que no tiene mucho conocimiento acerca de sistemas de riego por goteo, se beneficiará mucho con los kits que venden prácticamente listos para instalar con todas las cosas que usted necesita para brindar a su jardín o primer cultivo hidropónico todo el profesionalismo que le exige. Los kits son fáciles de instalar, no requieren pegamento ni herramientas y están construídos con materiales específicamente diseñados para este proposito.
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Yo mismo compré todos los equipos necesarios para instalar un sistema de riego por goteo automatizado en mi pequeño cultivo hidropónico. Compré un timer que riega las plantas de manera automática y todos los goteros graduables que me permiten controlar de manera simple y reproducible la cantidad de riego en mi cultivo.
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Si usted o su empresa piensa seriamente en implementar sistemas profesionales de riego por goteo no dude en acudir a la solución que les sugiero. Son personas absolutamente confiables que le brindan la mayor calidad posible en sus productos.

Variedades de Tomate

2007-11-07T10:10:00.000-08:00

El tomate es uno de los vegetales más consumidos alrededor del mundo. La mayoría de las personas los compran en los supermercados y están acostumbradas a dos o tres variedades de tomate.

Las variedades, miembros de la misma especie con características físicas diferentes, que se pueden conseguir en el mercado, han sido seleccionandas no debido a sus características de sabor o textura sino a sus caracterísitcas de duración. Esto implica, que el consumidor promedio no conoce el verdadero sabor, por así decirlo, del tomate.
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Existió una época sin embargo, en la que la mayoría de las personas cultivaban tomates para su uso personal y de esta época surgieron algunas de las variedades más maravillosas y suculentas de tomate. A continuación les hablaré de algunas de estas variedades que son probablemente desconocidas para la mayoría de las personas.
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Uno de los tomates que más impacta por la riqueza de su sabor es el perteneciente a la variedad Russian Black, estos tomates, originarios de las partes bajas de Rusia, Ucrania y demás países de la zona, poseen un color rojizo oscuro, prácticamente negro y su sabor está caracterizado por una riqueza asombrosa. Su tamaño no es muy grande, siendo tan grandes como una ciruela y casi todas estas variedades son de carácter determinado.
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Otro tomate muy apetecido por su sabor es el cherokee purple. Este tomate es increíblemente raro, fue una variedad desarrollada en la parte Occidental de los Estados Unidos y cuenta con un extraño color morado intenso. Crece de manera indetermidada y tiene un sabor dulce/ácido imposible de conseguir en las variedades comerciales actuales.
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Quiza mis variedades exóticas favoritas. El yellow pear y el white cherry son dos variedades de tomate del tipo cherry. La primera es una variedad de tomate amarilla que crece en forma de pera, posee un sabor dulce prácticamente azucarado contrastado con un tono ácido característico de las variedades amarillas de tomate, carece también de algunos de los tonos de sabor finales de los tomates rojos por lo que son más fáciles de comer para las personas que normalmente no comen tomates frescos. El white cherry es una variedad de tomate prácticamente transparente, que crece también de manera indeterminada. Aunque no se con claridad cual es la calidad de su sabor, me maravilla su apariencia y no dudaré en contarles a que saben una vez los plante y coseche ! (pues tengo semillas !)
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Espero que este recorrido por el mundo de los tomates les haya parecido interesante y les haya abierto un poco su mente a una de las mejores razones para cultivar tomates en casa. El poder experimentar, personalmente, el verdadero sabor del tomate.

Formulación y Cálculo de Soluciones Nutritivas

2007-11-07T08:21:00.000-08:00

He descubierto que la mayoría de las personas que quieren empezar en hidroponía tienen problemas en la parte química del asunto. La formulación y preparación de las soluciones nutritivas es algo que requiere cierto conocimiento y puede llegar a ser un obstáculo difícil de superar para mucha gente.

Sin embargo porfín logré encontrar una solución práctica al problema del cálculo y preparación de soluciones nutritivas. En esta página encuentran una calculadora fácil y práctica para la obtención de la cantidad de diferentes sales que deben agregar a un volumen determinado de agua para obtener una u otra solución nutritiva. Les explico a continuación como utilizarla :
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1. Seleccionen una receta de solución nutritiva en la primera sección de la página. Por ejemplo "tomatoes- vegetative" para la etapa de crecimiento vegetativo de los tomates.
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2. Después en la siguiente sección denominada "salt %" seleccionen las sales que tienen disponibles para la preparación. Si la sal no se encuentra en la lista pueden añadirla si saben como obtener los porcentajes de composición. Si no tienen sales sino un fertilizante soluble comercial que compraron en una tienda de agroquímicos, pueden añadirlo simplemente escribiendo los porcentajes en cada casilla como aparecen en la etiqueta.
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3. Al final seleccionen el máximo de Cloruros, máximo error permitido y el volumen de agua en litros o galones (según quieran) que deseen preparar.
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La página de resultados les muestra las cantidades de sales o fertilizantes (según hayan puesto) en gramos que deben agregar al volumen de agua que escogieron. Esta es la herramienta más fácil y práctica para la preparación y el cálculo de solucione nutritivas, espero la disfruten y les sirva de mucha ayuda en su paso por la hidroponía.
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Luz Artificial en Hidroponía

2007-11-05T04:54:00.000-08:00

Muchos de ustedes deben saber que es posible sustituir al sol para lograr cultivar plantas en sotanos, closets u otros espacios sin luz al interior de nuestras viviendas. Obviamente no es tan fácil de hacer, o mejor dicho, no es tan barato hacerlo, ya que el sol provee una inmensa cantidad de energía que es muy difícil suplir artificialmente.

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Las plantas no solamente requieren de luz, sino que necesitan que la luz sea de espectro completo o por lo menos que provea todos los "colores" que la planta necesita. Un bombillo de sodio por ejemplo, provee simplemente la luz que da la emisión espectral del sodio que no es un espectro completo. Los bombillos ahorradores de luz blanca o amarilla tampoco son de espectro completo por lo que no se puede ahorrar utilizando estos bombillos de 10-20W. Aunque si es cierto, que estos bombillos pueden usarse cómo suplemento, no en ausencia de luz natural, en el crecimiento temprano de algunas plantas cómo el tomate.
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Una planta con requerimientos altos de luz, por ejemplo un tomate, ají o similar, requiere de un bombillo de espectro completo de 1000W para poder sobrevivir. Un bombillo que generalmente es de haluro metálico (a pesar de que en cazadores de mitos tengan el descaro de traducir "metal halide" como hálido de metal !). Este bombillo debe estar prendido a unos 30 centímetros de la planta (para no quemarla!) durante al menos unas 16 horas diarias. En mi caso, esto representaría casi doblar mi cuenta de luz por cada planta de tomate sembrada al interior de mi casa!
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Pero no os preocupeis que la electrónica viene ahora al rescate. Uno de los mejores inventos de la electrónica, el LED (light emitting diode), tiene la capacidad de proveer a las plantas con luz solamente de los "colores" que necesitan. Esto es además, junto con un ahorro gigante de energía debido a que los LEDs son muy eficientes a la hora de transformar la energía eléctrica en luz. El resultado, son lámparas que consumen tan solo 20-30W y suministran luz suficiente como para cultivar plantas con altos requerimientos de luz.
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Lamentablemente, estas lámparas son muy difíciles de conseguir en los países latinoamericanos por lo que deben importarse individualmente. Espero que este artículo le haya sido de utilidad a aquellos que les interese el cultivo hidropónico en ausencia del sol!
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Sistemas de Riego en Hidroponía y Jardinería

2007-10-17T08:01:00.000-07:00

Decidí escribir este post para aclarar las dudas de muchos de ustedes respecto a los sistemas de riego tanto en jardinería como en hidroponía. En ambos casos, existen diversos tipos de sistemas que pueden o no ser apropiados dependiendo tanto del tipo de sustrato que se tenga como de las plantas que se quiera cultivar. En el cultivo hidropónico, que es mi área de experiencia, existen por lo menos tres tipos de sistemas que se han convertido en el estándar, por así decirlo, de la industría.

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El sistema NFT :
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El sistema de flujo de capa de nutrientes o Nutrient flow Tecnique funciona mediante el flujo constante de un caudal de solución nutritiva en contacto con las raíces de las plantas que se quiere cultivar. Normalmente este sistema utiliza sustratos rocosos o sustratos con un tamaño grande de partícula ya que debe existir la menor resistencia posible al flujo de solución. Normalmente todas las uniones en el sistema deben ser perfectamente herméticas y el sistema debe ser cerrado. Es decir, la solución nutritiva debe recircularse para aumentar la eficiencia.

Los sistemas ebb and flow :
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Estos sitemas o sistemas "tire y afloje" en español, son sistemas en los cuales se llena el recipiente donde está la planta con solución nutritiva y esta posteriormente se drena después de un tiempo predeterminado. Este ciclo se repite una, dos o tres veces por día, brindando a las plantas solución fresca cada vez. Estos sistemas son la mayoría de veces cerrados, aunque he escuchado de algunos sistemas abiertos de este tipo en los que se dispone completamente de la solución nutritiva después de cada aplicación. Este sistema es muy utilizado para el cultivo de plantas como la lechuga.
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Los sistemas de Riego por Gotero :
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En estos sistemas se utilizan aplicadores que gotean solución nutritiva a las plantas con un caudal desde 0 hasta 10 galones por hora. Los beneficios de este sistema son sustanciosos pues se riega la planta específicamente y se evita utilizar solución nutritiva adicional. Se eliminan también gran parte de las pérdidas por evaporación y otros problemas relacionados con los sistemas anteriores. Este sistema de riego es adecuado para plantas con grandes demandas de agua, tales como árboles en jardinería o tomates, melones y sandías en hidroponía.
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El Cultivo Hidropónico de Orégano

2007-10-08T06:31:00.000-07:00

Una de las hierbas más populares en el cultivo a pequeña escala es el oregano. Esta hierba procedente del mediterraneo es ampliamente utilizada en la cocina y es muy reconocida por su sabor un poco picante y exquisito. El oregano es además una muy buena hierba para sistemas hidropónicos donde crece hasta 3 veces más rápido que en un cultivo tradicional.
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El oregano germina fácilmente. Sin embargo, su semilla es demasiado pequeña como para realizar la siembra en espuma de poliuretano. Personalmente, el método más efectivo que he encontrado es colocar las semillas sobre una mezcla de arena con cascarilla de arroz (1:1) y simplemente humedecerlas con un atomizador. Simplemente se colocan con la mano sin superar una densidad mayor a 50 semillas por cada 20 centímetros cuadrados.

Temperatura de germinación : 15 - 20°C
Tiempo de germinación : 8 a 14 días

Para facilitar las cosas y evitar dañar las plantas de oregano, recomiendo sembrar la planta en el lugar donde va a crecer ya que la planta es afectada muy negativamente por el transplante.

En cuanto al medio hidropónico a utilizar, recomiendo claramente el mismo medio hidropónico utilizado para la siembra. Además recomiendo utilizar un sistema ebb and flow como sistema de riego hidropónico, el riego debe hacerse una vez cada 6 horas si se usa el sustrato recomendado. Los sistemas de riego o NFT no son muy buenos con este tipo de plantas ya que las plantas prefieren que el medio este casi seco antes de ser regado otra vez. El riego permanente como con sistemas por goteo o NFT tienen efectos menos positivos sobre la planta. El oregano sin embargo es muy permisivo con el pH y las otras variables presentes en hidroponía. Esta planta puede crecer en valores de pH desde 6 hasta 9 siendo su rango preferido entre 6.5 y 7.5. En cuanto a la conductividad eléctrica, la conductividad dada por la solución nutrtiva general cuya receta se da en esta misma página brinda resultados satisfactorios.

El oregano necesita también de mucho sol por lo que no es bueno sembrar estas plantas a la sombra o dentro de las viviendas. La planta crece también alrededor de 30-40cm aunque en sistemas hidropónicos he visto plantas de 60cm de alto. El tiempo de cultivo es de alrededor de 4-5 semanas desde la siembra y debe tenerse en cuenta que temperaturas nocturnas por debajo de los 10°C hacen que el crecimiento sea mucho más lento, tardando hasta 7 semanas para la cosecha.

Esta planta es muy buena para personas que apenas empiezan en hidroponía pues es muy resistente a variaciones en las concentraciones de nutrientes y a oscilaciones en el pH. Además, el oregano fresco es difícil de conseguir y es una adición maravillosa para cualquier cena que pretenda servir comida mediterranea.

Hay que Salvar al Planeta

2007-09-24T16:34:00.000-07:00

Este es un pequeño video que encontré. Demuestra la capacidad destructiva de los seres humanos de una manera muy divertida. Es importante que de verdad reflexionemos acerca de este planeta que al fin y al cabo es nuestro único hogar.

Medios de Cultivo para Hidroponía - FAQ

2007-09-20T14:54:00.000-07:00

Está sección está dedicada a responder las preguntas que he respondido en varios mails que se me han enviado y que creo podrían serles útiles a la mayoría de las personas que quieren desarrollar cultivos hidropónicos. Este FAQ cubre lo esencial sobre el medio de cultivo hidropónico y varios concejos basados meramente en mi experiencia y conocimiento personal.

¿Que objetivo tiene el medio de cultivo en hidroponía y que és?

El medio de cultivo es la sustancia sobre la cual están soportadas las raíces de las plantas cultivadas. Las plantas pueden cultivarse tanto sobre medios de soporte sólidos cómo simplemente sobre agua. El medio en hidroponía cumple una función muy diferente a la tierra en el cultivo tradicional, ya que el medio en este caso solo provee el soporte mecánico a la planta sin estar involucrado en otros proceso.

¿Cuál es el medio de cultivo ideal en hidroponía?

El medio de cultivo ideal es aquel que supla las necesidades tanto de agua como de aire y soporte de la planta que se quiera cultivar. Es decir, el medio tiene que ser lo suficientemente afín con el agua como para mantenerse húmedo por un tiempo largo y además contar con tamaños de partícula lo suficientemente grandes como para que haya espacios que permitan el paso del aire y por lo tanto la disolución de oxígeno hacía la solución nutritiva.

El medio de cultivo ideal debe ser además químicamente inerte tanto a la solución nutritiva como a la planta como tal. El medio no debe alterar ni el pH ni el balance de nutrientes en la solución y debe además no reaccionar de manera apreciable con ninguna de las sustancias que la planta excrete.

También es muy importante que el medio sea biológicamente inerte, que no contenga ningún organismo que pueda ya sea alterar la composición de la solución (como las algas) o dañar a la planta (como los micro organismos patógenos).

¿Qué medios de cultivo existen?

Existe una gran variedad de medios de cultivo en el mercado de hoy en día. El primer criterio para escoger el medio es la planta que se va a sembrar y el segundo, es el precio. Ya que algunas veces se pueden conseguir medios muy económicos que no son necesariamente los ideales pero que compensan con esto debido a la facilidad con la que se obtienen de manera local. Algunos de los medios más populares se describen a continuación.

Perlita : La perlita es un tipo de vidrio volcánico amorfo con un alto contenido de agua. Para que este medio sea utilizable en hidroponía, se calienta hasta 900°C donde el agua contenida en la estructura cristalina se libera y se obtiene la perlita comercialmente conocida como perlita expandida. Este tipo de perlita tiene muy buena capacidad de para retener el agua, dejando también suficiente espacio como para que el aire circule. Es un medio ideal para hidroponía y por lo tanto su utilización es muy común. El tamaño de partícula también brinda un soporte ideal para plantas grandes. La razón por la que se limita su uso es por la necesidad de ser importada en varios casos.

Vermiculita : La vermiculita es una arcilla que se expande de manera limitada con el calor. Una vez ha sido expandida, provee las condiciones ideales para ser usada en hidroponía. Sin embargo, la vermiculita también posee una alta capacidad de intercambio catiónico por lo que es capás de alterar la concentración de cationes en la solución nutritiva. Esto puede ser positivo o negativo, dependiendo tanto de la formulación hidropónica como de la planta.

Arena : La arena es material granular, generalmente cualquier mineral finamente dividido. Este tipo de material es ideal para el cultivo hidropónico cuando se encuentra combinado con otros materiales que proveen mayor aireación. La arena por si sola no provee suficiente espacio para el aire y ocasiona que las plantas mueran rapidamente.

Cascarilla de Arroz : Es un sustrato orgánico procedente de la planta de arroz. Tiene la ventaja de no descomponerse muy rápido debido a su muy alto contenido de silicio. Sin embargo, posee na alta resistencia al mojado por lo que no retiene el agua con facilidad, esto es compensado por su increíble capacidad de proveer aire a la planta ya que drena el agua muy fácilmente. Una mezcla entre cascarilla de arroz y arena es ideal para el cultivo hidropónico, variando la proporción según sea necesario para la planta que se quiere cultivar. Recuerden regar la cascarilla de arroz con agua antes de colocar plantas pues esto puede ocasionar que germinen o fermenten semillas de arroz, lo cual puede aumentar dramaticamente la temperatura de la solución. Mantengan la cascarilla de arroz en agua por lo menos un día antes de utilizarla.

Gravilla : La gravilla se refiere a cualquier mineral o roca que se encuentre divido en un tamaño de partícula más o menos entre 5mm y 2cm. La gravilla provee excelente aeración y drenaje pero mala retención de agua. Combinada con la arena también provee un medio ideal para el cultivo, aunque es ideal también para sistemas NTF pues no tapa los tubos ni se mueve con tanta facilidad como la cascarilla de arroz.

¿Cómo escojo el medio de cultivo?

Escoger el medio de cultivo depende mucho de la experiencia particular. Para sistemas de riego por goteo recomiendo mezclar entre cascarilla y arena o perlita. Para sistemas NFT recomiendo gravilla o vermiculita. Sin embargo, la creatividad es muy importante a la hora de escoger un medio de cultivo. Piensen en las necesidades de la planta y en como deben responder a estas con el medio para que la planta tenga el mejor desarrollo posible.

¿Por cuanto tiempo puedo utilizar el medio?

Esto depende de la naturaleza del medio. Los medios que no son de origen orgánico como la perlita o la gravilla, pueden ser utilizados muchas veces, mientras que medios como la cascarilla de arroz deben ser renovados por lo menos una o dos veces por año.

¿Qué tratamiento debo hacer al medio entre cultivos?

Entre cultivos, el medio debe lavarse con un desinfectante. Personalmente prefiero peróxido de hidrógeno pues no debe ser completamente removido del sistema pues es fácilmente eliminado por las plantas. Simplemente rieguen el sistema durante un día con una solución de peróxido al 3%. Después rieguen el sistema dos días con agua de la llave y ya está.

Solución Nutritiva para Patilla o Melón

2007-09-19T15:57:00.000-07:00

La patilla y el melón son plantas que requieren soluciones nutritivas especiales ya que los frutos que producen son de tamaño muy considerable y requieren un gasto nutritivo especial por parte de la planta. Las concentraciones de los nutrientes en esta solución son las siguientes.

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Nitrógeno 215 ppm

Fósforo 86 ppm

Potasio 343 ppm

Magnesio 85 ppm

Calcio 175 ppm

Azufre 113 ppm

Hierro 6.8 ppm

Manganeso 1.97 ppm

Boro 0.70 ppm

Zinc 0.25 ppm

Cobre 0.07 ppm

Molibdeno 0.05 ppm
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Las sales que deben usar y las cantidades de cada sal se mencionan a continuación (para 100L de agua).
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Nitrato de Calcio 94.594g

Sulfato de Magnesio (Sal de Epsom) 85.858g

Nitrato de Potasio 4.8.512g

Dihidrógeno Fosfato de Potasio (KH2PO4) 37.752 g

Sulfato de Potasio 10.535 g

Quelato de hierro (EDTA) 6.8 g

Sulfato de Manganeso 0.606 g

Ácido Bórico en polvo 0.400 g

Sulfato de zinc 0.0680 g
Sulfato de cobre 0.0270 g

Molibdato de Sodio 0.0120 g

Recuerden seguir las recomendaciones dadas también para la preparación de las demás soluciones nutritivas. Utilizar los instrumentos de medición adecuados y las sales de más alta pureza que se puedan conseguir.

El Cultivo Hidropónico de la Patilla (Sandía)

2007-09-19T15:31:00.000-07:00

La patilla o sandía (Citrullus Lanatus), termino que se refiere tanto a la planta como a la fruta, es una hierba trepadora nativa de África cuyo fruto es de tamaño considerable, con un alto contenido de agua. Es muy apreciada comercialmente debido a lo refrescante que es al gusto. Aunque no muy popular para el cultivo hidropónico por sus grandes necesidades de espacio, la patilla cultivada de esta forma goza de un sabor y tamaño practicamente imposibles de obtener en un cultivo tradicional.

La Germinación de la Patilla (Sandía)

Las semillas de patilla comerciales germinan fácilmente en espuma humeda de poliuretano. Simplemente se deben colocar en la espuma como se describe en la sección de germinación en este mismo sitio web.

Tiempo : 3 a 12 días

Temperatura ideal : 75 a 85°F

Medio Ideal : Espuma de Poliuretano

Días para transplante : 3 a 4 semanas

La Patilla en Hidroponía

Esta planta tiene unas necesidades muy grandes de espacio, siendo las necesidades de una sola planta de entre 5 y 8 metros cuadrado. El mejor sistema para cultivar estas plantas es un tanque poco profundo (10 a 20cm) completamente lleno de gravilla cubierto en la parte superior por una capa de fibra de coco, aunque una mezcla de perlita y vermiculita también podría funcionar. El sistema de irrigación para la planta debe ser constante, ya sea un sistema por goteo continuo o un sistema NFT.

En cuanto a la solución nutritiva, las plantas deben regarse con una solucion de conductividad eléctrica entre 1 y 1.5 mS/cm2 durante las primeras cuatro semanas y después esta debe aumentarse gradualmente hasta llegar a un máximo de 2.8 mS/cm2. El pH de esta solución siempre debe mantenerse entre 5.5 y 6, siendo el ideal de 5.8. Las plantas crecen bien con la formulación General dada en esta página aunque crecen mucho mejor si se utiliza la formulación especial para patillas específicamente durante el período de floración.

El Cultivo de la Patilla

La patilla es una planta de clima cálido por lo que no debe cultivarse si existe riesgo de heladas o si las temperaturas se encuentran por debajo de los 70°F. Las plantas tardan entre 75 y 100 días en dar fruto desde que se planta la semilla. Debe también saberse cuando están maduras las patillas, lo cual se hace evidente pues el punto donde la patilla se une con la planta se pone café y la patilla se torna un poco amarilla en su punto de contacto con el medio de cultivo. También se puede notar pues la patilla se hace resistente a ser cortada con la uña del pulgar.

Solución Nutritiva para Lechuga

2007-09-18T16:02:00.000-07:00

Esta solución nutritiva es ideal para plantas como la lechuga y en especial, ha sido optimizada para su uso con esta planta. Recuerden seguir las indicaciones al pie de la letra y obtener los fertilizantes solubles de más alta pureza posible. La lechuga es una planta muy eficiente en medio hidropónico y el uso de esta solución hará su cultivo absolutamente sorprendente.

Las concentraciones de los nutrientes en esta solución serían.
-
Nitrógeno 140.9 ppm
Fósforo 25.2 ppm
Potasio 96.4 ppm
Magnesio 25.3 ppm
Calcio 151 ppm
Azufre 44.9 ppm
Hierro 2.5 ppm
Manganeso 1 ppm
Boro 0.45 ppm
Zinc 0.05 ppm
Cobre 0.05 ppm
Molibdeno 0.05 ppm

Las sales que deben usar y las cantidades de cada sal se mencionan a continuación (para 100L de agua).

Nitrato de Calcio 81.621 g
Sulfato de Magnesio (Sal de Epsom) 25.555 g
Nitrato de Potasio 9.762 g
Dihidrógeno Fosfato de Potasio (KH2PO4) 11.062 g
Sulfato de Potasio 5.999 g
Quelato de hierro (EDTA) 2.5 g
Sulfato de Manganeso 0.307 g
Ácido Bórico en polvo 0.257 g
Sulfato de zinc 0.016 g

Sulfato de cobre 0.019 g
Molibdato de Sodio 0.012 g

Las masas deben pesarse con presición a las milésima de gramo para las sustancias por debajo de 1g y con precisión a la decima de gramo para las sustancias sobre 1g.

El Cultivo Hidropónico de la Lechuga

2007-09-18T15:28:00.000-07:00

La lechuga (lactuca Sativa) es una planta que se cultiva generalmente para el uso de su hoja como vegetal. Se consume generalmente fresca, cómo complemento de otros alimentos, aunque en china se consume cocinada y la hoja es tan importante para ellos como el tallo de la planta. La variedad más popular en América es la Iceberg que crece de manera compacta (similar al repollo) y tiene una textura crocante.

La germinación de la lechuga

La lechuga puede ser germinada en espuma de poliuretano, al igual que el tomate y el pepino. Sin embargo, las semillas de lechuga tienen normalmente una viabilidad muy bajita por lo que es preciso hacer un ensayo de germinación con unas pocas semillas antes de intentar germinarlas en gran cantidad. Si se conservar las semillas en la nevera, pueden ser viables hasta por 6 meses.

Una recomendación para incrementar la germinación es colocar las semillas previamente por 2 horas en una solución nutritiva de conductividad eléctrica igual a 0.5 mS/cm2. Después de esto las semillas se colocan en agua a 40°F se espera su germinación. Una vez las semillas hayan germinado deben ser rápidamente colocadas a temperaturas entre los 60 y 65°F. Después de la germinación y hasta el transplante, se utiliza una solución de conductividad 1.5 mS/cm2.

Tiempo : 2 a 4 días
Medio : Espuma
Temperatura :40 a 50°F
Tiempo para transplante a medio : 14 - 21 días (una vez la planta haya desarrollada 2 o 3 hojas)

La Lechuga Hidropónica

La Lechuga funciona mejor en sistemas tipo NFT en tubos de PVC de 2 pulgadas de diámetro aunque claramente se utilizan sistemas comerciales de balsa con amplio éxito.

El pH ideal para el crecimiento de la lechuga está entre 5.5 y 6 y la conductividad eléctrica ideal de la solción nutritiva debe estar entre los 1 y 2.3 mS/cm2. En caso de que existan días con temperaturas por encima de los 80°F, la conductividad eléctrica debe bajarse a niveles próximos a 1 mS/cm2.

Cómo medio hidropónico para la lechuga, recomendaría un sistema que tenga gravilla como soporte y este constantemente lleno de solución nutritiva. Tanto sistemas NTF como sistemas ebb & flow pueden tener éxito con esta planta.

Las lechugas responden bien a la solución genérica explicada en esta página si esta se diluye con agua hasta alcanzar las conductividades explicadas anteriomente. En condiciones óptiamas debe utilizarse la solución para lechuga descrita en la sección de soluciones nutritivas de esta página web.

El Cultivo de la Lechuga

La lechuga prefiere los climas fríos, por encima de 0°C, pues la planta no es resistente a las heladas. También hay que tener en cuenta que la planta pasa rapidamente a su fase de floración por encima de los 80-85°F , lo cual hace la planta amarga al gusto y practicamente no apta para el consumo. El clima ideal para cultivo esá entre los 60 y 75°F. El tiempo que generalmente toma una cosecha está entre los 30 y 45 días, aunque claramente puede ser reducido hasta a 25 días si existen las condiciones de luz y nutrientes adecuadas.

El Cultivo Hidropónico del Pepino Cohombro

2007-09-17T16:20:00.000-07:00

El pepino cohombro o cocombro como algunos lo habrán oído nombrar, se siembra ampliamente en cultivo hidropónico debido a su alta productividad. Las variedades más importantes comercialmente son sin duda las variedades europeas como la "long English" aunque también existen variedades japonesas más pequeñas que están ganando importancia en el mercado. Como ustedes podrán ver, el pepino es una planta caprichosa que se enreda facilmente sobre si misma por lo que un podado constante de la planta es necesario para mantener sus niveles de productividad.

Germinación de los pepinos

Las plantas germinan muy bien en cubos de espuma, al igual que los tomates. Simplemente se introducen a no más de 5mm de profunidad en una ranura en un cubo de 2.5cm de lado y se mantienen humedos hasta la germinación.

Tiempo : 2 a 15 días

Medio : Espuma

Temperatura : 70 a 80°F

Tiempo para transplante a medio : 15 días

Solución a utilizar después de germinación : Agua los primeros 2 días, después solución a media conductividad hasta el transplante.

Pepino Cohombro en Hidroponía

Los pepinos responden muy bien a las concentraciones presentes en las soluciones hidropónicas tanto Genéricas como de Steiner, las cuáles pueden encontrar en la sección de Soluciones Nutritivas.

Sin embargo, a diferencia del tomate, el pH ideal para el crecimiento del pepino está entre 5.5 y 6, por lo que podemos pensar es acidificar levemente la solución.

La conductividad ideal que debe tener la solución está entre 2.2 y 2.7 mS/cm2. Aunque en la época de floración, pueden pensar en disminuir la conductividad un poco. Si la planta muestra un crecimiento muy vegetativo, aumenten la conductividad hasta 2.7mS/cm2 para ocasionar un período regenerativo en la planta.

El medio que recomiendo para el cultivo de pepino es igual al que recomendaría para el tomate, 50% cascarilla de arroz y 50% arena.

Cultivo del Pepino Cohombro

En la mayoría de los casos, se obtiene el primer cultivo dos meses después de plantar la semilla. Sine embargo, el uso de la técnica hidropónica puede acelerar la producción hasta a 5 semanas después de la siembra en climas ideales. Recuerden que el clima templado es el clima ideal para esta planta (18-23ºC). La planta se mantiene creciendo diez meses, desde Enero hasta Octubre o Noviembre en latitudes altas o simplemente por tres meses en las latitudes más ecuatoriales. Esto es, debido al rápido crecimiento de la planta.

Poda del pepino

El pepino requiere de mucho más cuidado que otras plantas como la planta de tomate. El pepino nunca debe cargar más de 5 frutos al mismo tiempo y debe ser podado de la siguiente manera. Se quitan todos los frutos y brotes axiales hasta la octava hoja. Allí se deja crecer 3 o 4 frutos y después se procede a dejar crecer otras 4 o 5 hojas hacia arriba, donde se procede a dejar crecer otros 3 o 4 frutos y así sucesivamente hasta que se llega al tope de la line. Recuerden que el pepino debe ser soportado por un alambre o un hilo de naylon.

Nueva Sección - El Cultivo de Plantas

2007-09-17T15:53:00.000-07:00

Decidí empezar esta sección ya que para mi siempre ha sido problemático encontrar la información necesaria para sembrar diferentes plantas y creo que la información recopilada de manera sencilla y organizada, podría serle de mucha ayuda a un número muy grande de personas.

La idea con esta sección es publicar una especie de hoja resumida, para cada planta, en la que se encuentre la información necesaria para cultivarla de manera hidropónica. Cada página sobre cada planta contendrá la siguiente información :

- Información general : El nombre de la planta, un pequeño resumen de para que sirve y porque es bueno cultivarla de manera hidropónica.

- Germinación : Cómo germinar la planta, a que temperatura germina mejor la planta y que condiciones necesita en sus primeros días de vida.

- Hidroponía : El sustrato recomendado para sembrar la planta, el pH óptimo de la solución nutritiva, la conductividad eléctrica ideal inicial de la solución nutritiva, el sistema hidropónico en el que se pueden obtener mejores rendimientos y los cambios que deben hacerse en las soluciones nutritivas a lo largo del tiempo para obtener mejores resultados.

- Información de cultivo : El rendimiento que pueden esperar, el rendimiento que se espera en condiciones hidropónicas, las condiciones de luz necesarias, el clima óptimo para el crecimiento de la planta y el tiempo de espera necesario para una cosecha desde la siembra.

Esta es más o menos la información que yo considero necesaria para empezar a cultivar una planta en medios hidropónicos y trataré en lo posible, incluir el mayor número de plantas posibles en el menor tiempo posible. No olviden escribirme con sus dudas o comentarios.

Que Tan Saludables Son los Alimentos Hidropónicos

2007-09-16T09:30:00.000-07:00

Ya muchos de ustedes habrán leído varios artículos sobre todas las ventajas que tienen los cultivos hidropónicos sobre los cultivos en tierra. Como los cultivos hidropónicos pueden utilizar menos área, son más resistentes a las plagas y usan hasta un 98% menos agua que los cultivos tradicionales. Sin embargo, no existen muchos artículos que puedan hablarles de manera concreta sobre que tan saludable o no es la comida hidropónica para ustedes, ni que tan diferente es el sabor a la comida cultivada tradicionalmente.

Plant Research Technologies, una empresa localizada en San Jose California, que no posee ningún interés comercial en el cultivo hidropónico, realizó un estudió donde analizaron los contenidos nutricionales de tomates en condiciones ideales tanto en medio hidropónico como en cultivo tradicional. Se encontró que el tomate hidropónico incrementó dramaticamente los niveles de vitaminas y mineralesen comparasión con los tomates cultivados en tierra.

La variedad utilizada (Patio Pride) incrementó en un 50% su contenido de vitaminas y minerales en cultivo hidropónico. De los 14 valores provados, que incluyen vitaminas A, C, E, B1, B2, B3, cinco de estos valores se incrementaron dramáticamente, mientras que tres disminuyeron entre un 25 y 30%.

Para el caso de otras plantas como el pimentón dulce, se encontró un incremento de al menos un 300% en las vitaminas B2 y B3. En general todas las plantas que se cultivaron en medio hidropónico obtuvieron mejores lecturas en por lo menos 3 nutrientes que sus contrapartes en tierra, con escasas disminuciones moderadas en algunos nutrientes. En algunas plantas como el pepino, no existió disminución alguna y si un incremento en 4 nutrientes de por lo menos un 150%.

Esto nos da una base sólida para decir que los cultivos hidropónicos no son solo más eficientes que los cultivos en tierra, sino que pueden aportar más a nuestra dieta con su dosis mayor de nutrientes. En cuanto al sabor, varios páneles de expertos han intentado solucionar este problema siendo el resultado en la mayoría de los casos inconcluso. De echo, en muchos estudios los expertos han encontrado muchos de los vegetales hidropónicos indistinguibles de los cultivados en tierra y en algunos casos con sabor superior.

Aunque estos datos no harán que el debate sobre que tan saludable y equivalente al cultivo tradicional sea el cultivo hidropónico si brindan alguna información sobre las cualidades de esta maravillosa forma de cultivo.

Solución Nutritiva de Steiner

2007-09-16T08:59:00.000-07:00

Un tipo de solución muy utilizada en cultivos comerciales de tomates, pepinos, y demás plantas, es la solución creada por Steiner en 1984. Este es uno de los pocos sitios en internet donde pueden tener acceso a la fórmula de Steiner para la preparación de su solución nutritiva. Las concentraciones de los nutrientes en esta solución son las siguientes.

Nitrógeno 167 ppm
Fósforo 31 ppm
Potasio 277 ppm
Magnesio 49 ppm
Calcio 183 ppm
Azufre 67 ppm
Hierro 3 ppm
Manganeso 1.97 ppm
Boro 0.44 ppm
Zinc 0.11 ppm
Cobre 0.02 ppm
Molibdeno 0.007 ppm

Las sales que deben usar y las cantidades de cada sal se mencionan a continuación (para 100L de agua).

Nitrato de Calcio 98.918
Sulfato de Magnesio (Sal de Epsom) 49.494g
Nitrato de Potasio 9.126g
Dihidrógeno Fosfato de Potasio (KH2PO4) 13.608 g
Sulfato de Potasio 45.132 g
Quelato de hierro (EDTA) 3 g
Sulfato de Manganeso 0.19 g
Ácido Bórico en polvo 0.251 g
Sulfato de zinc 0.0300 g

Sulfato de cobre 0.0070 g
Molibdato de Sodio 0.0012 g

La solución de Steiner se utiliza como la solución general mencionada en otro blog. También recuerden utilizarla más diluída 125L en vez de 100L, en época de floración.

Recuerden también que su balanza debe tener una incertidumbre por lo menos a la milesima de gramo para preparar los micronutrientes (las sales que se necesitan en cantidades menores a 1g en este caso).

Hidroponicos en PVC, simple, paso a paso

2007-09-15T13:29:00.000-07:00

Escribo este post gracias a que muchos de ustedes han solicitado diferentes diagramas e instrucciones para construir un sistema hidropónico en tubos de PVC que sea mucho más simple y pueda precindir de bombas y demás dispositivos. El sistema que voy a explicar a continuación es muy simple, puede no tener bombas y además es completamente expandible. También intentaré explicarles cómo se instala paso a paso el sistema, que plantas pueden usar y cómo operarlo una vez éste esté construído.

Ahora, lo primero que necesitamos es saber que plantas vamos a sembrar, pues de esto dependerá el diámetro principal de los tubos de PVC que vamos a utilizar. La siguiente guía puede ser de utilidad para escoger el diametro (en pulgadas´)

Lechugas, espinacas y otras plantas similares - 2' de diámetro

Hierbas como el orégano, perejil, albahca y demás - 2' de diámetro, aunque 4' de ser posible

Plantas como el tomate, el pepino, la sandía y el ají - 4' de diámetro, 6' de ser posible

Una vez escogido el diámetro del tubo, procedemos a adecuar al tubo para el cultivo. El primer paso para adecuar los tubos es cortarlos a los tamaños deseados, dependiendo de la planta que quieran sembrar y la cantidad de plantas, deben planear los espacios donde irán las plantas y los espacios que habrá entre ellas. En general, para las plantas de tomate, que son mi especialidad, sugiero el sistema que ven en el diagrama a continuación. Cómo pueden observar, las plantas van colocadas en agujeros de tan solo 2' de diametro, para así evitar la salida del agua por evaporación. Las plantas deben ser colocadas allí cuando sean bastante jovenes, cuando tengan unas 2 o 3 hojas reales, para evitar que se lastimen en el proceso. Noten que también deben abrirse dos agujeros en cada tubo, uno a la entrada y uno a la salida, en caras opuestas, para realizar el riego.

Se deben también colocar tapas de PVC en los extremos de los tubos para así evitar que se salga elsustrato que se coloca dentro de ellos.

El sustrato que escogí para este sistema es un sustrato compuesto por dos camas, una cama de gravilla que ocupa el 50% del volumen del tubo de PVC y otra cama que ocupa otro 40% del volumen, que es una mezcla 40% arena 60% cascarilla de arroz. Si el tubo es más pequeño, de tan solo 2', preferimos una mezcla 50% cascarilla de arroz 50% gravilla que ocupa el 90% del volumen.

En caso de que no sea claro el orden, a continuación está escrito de manera detallada.

1. Escoger el diámetro según la variedad de planta que se desea sembrar

2. Cortar los tubos a los tamaños adecuados, teniendo en cuenta los espacios para las plantas y entre las plantas. (no más de 6 metros de largo en cualquier caso)

3. Colocar una sola tapa de PVC en un extremo del tubo

4. Llenar el tubo con el sustrato deseado

5. Colocar la otra tapa de PVC en el otro extremo del tubo

6. Abrir los agujero para las plantas y para el sistema de riego

Para el sistema de riego, decidí utilizar en este caso un sistema que fucione por gravedad. Se construyen soportes de madera, ya sea como el que muestro a continuación o según su escogencia. Tal que haya una diferencia de 10cm de altura entre los dos soportes para el tubo. Una vez construídos estos soportes, colocamos el tubo de PVC sobre ellos uno a cada extremo del tubo e introducimos la manguera de donde procedera la solución nutritiva en el agujero que está al mismo lado que los agujeros para las plantas (la manguera debe introducirse tal que la solución pueda fluir libremente, o sea no hay que 'clavar' la manguera en el sustrato). Este agujero además, debe estar colocado sobre el soporte más alto.

El otro agujero, que está opueso al agujero por donde entra la manguera para el riego, sirve para drenar la solución una vez recorra todo el tubo. Este agujero puede desembocar en otra reserva conectada a una bomba de recirculación o puede estar conectada a baldes, que simplemente se deben regresar a la reserva en un lugar elevado.

Cómo pueden ver, en el diagrama se muestra como se vería un sistema de un solo tubo. Si quieren instalar más tubos, lo único que hay que hacer es instalar un divisor con diferentes accesorios de PVC para poder conectar dos o más mangueras, como se ve en el siguiente diagrama. Recuerden también que debe existir una válvula, ya sea manual o automática para permitir el paso de solución a través de la manguera. Este sistema funciona muy bien con dos riegos diarios de 3 minutos cada uno en tubos de 6' de 3 metros de longitud.

Espero que el diseño de este sistema ebb & flow con tubos de PVC les haya parecido mucho más sencillo y este mucho más al alcance de las personas que lo necesitan. Recuerden escribirme con sus dudas o comentarios.

La Conductividad Eléctrica en Hidroponía

2007-09-15T09:10:00.000-07:00

Uno de los problemas más grandes en el cultivo hidropónico es lograr mantener un nivel de concentración constante en la solución nutritiva.

Ya que las soluciones hidropónicas constan de una variedad muy grande de cationes y aniones, es muy difícil encontrar un método analítico que sea capaz de revelar las magnitudes de dichas concentraciones con el paso del tiempo.

Uno de los pocos métodos que se han intentado emplear para dar una breve idea de la concentración total de iones en soluciones hidropónicas ha sido la medida de la conductividad eléctrica. Sin embargo, muchas personas no conocen muy bien las limitaciones de esta medida y por ende hacen a veces un uso incorrecto de la misma. Ahora bien, empecemos por el principio.

¿ Qué es la conductividad eléctrica ? La conductividad eléctrica se puede entender como una medida de la facilidad que tiene un material para transportar carga eléctrica por unidad área de superficial y se mide en S/cm2 (donde S es Siemens, la unidad del sistema internacional para la conductancia). Por lo tanto, un material que tenga una mayor conductividad que otro, conduce más la electricidad, es decir, permite con mayor facilidad el paso de electrones.

En soluciones, la facilidad con la que una solución conduce la electricidad, es directamente proporcional al número de portadores de carga (el número de entidades que poseen una carga o que son capaces de mover cargas de un lugar a otro). Estos portadores de carga son generalmente iones en solución, ya sea cationes (como el sodio, potasio, calcio, etc) o aniones (como el fosfato, nitrato, sulfato, etc).

La razón por la que se intentó utilizar la conductividad para medir la concentración en soluciones nutritivas, es porque si el número total de portadores de carga es proporcional a la concentración, entonces conociendo la conductividad, podríamos saber cual es la concentración general (es decir, podríamos saber más o menos cuantos iones hay en solución). Esto es una aproximación muy grande y se debe a las siguientes cosas que se han pasado por alto :

- El número de portadores de carga es proporcional a la concentración si solo existe un par iónico en solución. Esto es, debido a que diferentes iones contribuyen diferente a la conductividad, por ejemplo, una solución de cloruro ferrico que tenga la misma concentración que una de cloruro de potasio, tendrá una concentración dramaticamente diferente.

- El número de portadores de carga podría ser proporcional a la concentración en presencia de varios pares iónicos unicamente si la variación es constante a lo largo de todos los pares. Es decir, ua solución puede tener cloruro férrico y cloruro de potasio y aún podríamos determinar la concentración con medidas de conductividad si ambos variaran de igual manera a lo largo del tiempo.

- El número de portadores de carga es proporcional a la concentración si y solo si el pH de la solución es constante. Los iones hidrónio e hidroxilo aportan mucho más a la conductividad de una solución que los iones metálicos, por lo que cambios pequeños en el pH pueden reflejarse como cambios grandes en la concentración.

Ahora bien, lo anterior nos demuestra que la conductividad no funciona para medidas a largo plazo en cultivos hidropónicos porque :

- Las soluciones nutritivas tienen un gran número de pares iónicos.

- Las plantas toman selectivamente distintos pares iónicos de la solución. Es decir, las relaciones de concentración no se mantienen a lo largo del tiempo (ej. Si la planta necesita más ion nitrato que sulfato puede que al final del día el sulfato este más concentrado que el nitrato)

- Las plantas alteran el pH de la solución debido a que compensan su toma de nutrientes con iones hidronio o hidroxilo.

Sin embargo, esto no quiere decir que no haya ninguna utilidad para las medidas de conductividad eléctrica en los cultivos hidropónicos. La conductividad eléctrica puede servir como estimativo de la concentración durante las primeras dos semanas (al igual que al momento de la preparación, si se está diluyendo una solución concetrada) en las que se está utilizando la solución nutritiva, ya que en este plazo no ha ocurrido un cambio tan significativo debido a las plantas. Es decir, la conductividad es útil para decidir como añadir agua a la solución nutritiva para mantenerla útil por dos o tres semanas. El añadir más solución concentrada a una solución preparada no implica que se vuelva hacer efectivo este plazo. Es decir, una vez se prepara una solución, esta se debe cambiar completamente máximo tres semanas después de la preparación.

Más haya de las medidas de conductividad eléctrica, existen las medidas de concentración por medio de electrodos selectivos a iones, que dan información muy rica sobre la concentración específica de un solo ion en solución (por ejemplo, nitrato), durante periodos mucho más largos de tiempo, dado también información sobre el crecimiento de las plantas.

Existen sin embargo, soluciones de un carácter mucho más complejo que poseen interacciones con diferentes tipos de sustratos que pueden garantizar tiempos de vida de hasta años. Sin embargo, son mucho más costosas y requieren de una cuidadosa preparación y vigilancia.

Espero que este artículo haya servido entonces para ilustrar a mis lectores sobre cuales son usos apropiados y cuales son los usos inapropiados de la conductividad eléctrica en el cultivo hidropónico.

Solución Nutritiva General para Cultivo Hidropónico

2007-07-07T10:54:00.001-07:00

Muchos de ustedes pueden tener algunas dificultades con la preparación de las soluciones nutritivas y puedes que mi sección de preguntas frecuentes no de la información suficiente como para que se sientan con la suficiente confianza como para preparar las soluciones ustedes mismos. Por esta razón, decidí empezar una sección en la cual voy a colocar varias recetas para preparar soluciones nutritivas a partir de sales que se pueden conseguir de manera fácil en cualquier local comercial que suministre productos químicos. Para saber como mezclar las sales, miren la sección de preguntas frecuentes sobre soluciones nutritivas.

La receta a continuación, es una receta genérica que brinda los nutrientes esenciales para el crecimiento de hierbas, especies, tomates, zanahorias, etc. La receta no brinda los mejores resultados para ninguna de estas especies (ya que no es optimizada para ninguna especie en particular) . Pero es muy útil si riegan varias plantas con la misma solución ya que brinda muy buenos resultados para todas las plantas en su sistema hidropónico.

Las concentraciones que obtendríamos con esta preparación serían.

Nitrógeno 155 ppm

Fósforo 70 ppm

Potasio 256 ppm

Magnesio 49 ppm

Calcio 125 ppm

Azufre 67 ppm

Hierro 4.9 ppm

Manganeso 1.97 ppm

Boro 0.7 ppm

Zinc 0.25 ppm

Cobre 0.068 ppm

Molibdeno 0.05 ppm

Las sales que deben usar y las cantidades de cada sal se mencionan a continuación (para 100L de agua).

Nitrato de Calcio 67.567 g

Sulfato de Magnesio (Sal de Epsom) 49.494 g

Nitrato de Potasio 35.679 g

Dihidrógeno Fosfato de Potasio (KH2PO4) 30.728 g

Sulfato de Potasio 6.684 g

Quelato de hierro (EDTA) 4.9 g

Sulfato de Manganeso 0.606 g

Ácido Bórico en polvo 0.4 g

Sulfato de zinc 0.068 g
Sulfato de cobre 0.026 g

Molibdato de Sodio 0.012 g
-

Las masas deben pesarse con presición a las milésima de gramo para las sustancias por debajo de 1g y con precisión a la decima de gramo para las sustancias sobre 1g.

Sistema Hidropónico con tubos de PVC - FAQ

2007-06-10T11:00:00.000-07:00

Muchas personas se interesan en mi página debido a que es una de las pocas fuentes en donde se puede encontrar información sobre los cultivos hidropónicos utilizando tubos de PVC. La construcción de estos sistemas es mucho más simple de lo que muchos creen y además proporciona una agradable manera de ver crecer a las plantas. Esta sección de preguntas y respuestas, está entonces dedicada a resolver las dudas de aquella personas que decidan construir un sistema hidropónico con tubos de PVC. No olviden de igual manera mirar las otras secciones de preguntas frecuentes, donde encontrarán respuestas a sus dudas sobre soluciones nutritivas y el cultivo hidropónico en general.

¿Qué es el PVC?

Las siglas significan Poly Vinyl Chloride. Es un polímero obtenido a partir de la polimerización del cloroeteno. Su número de identificación en el símbolo de reciclaje es 3.

¿Cómo planeo el cultivo?

Antes de comprar PVC o hacer cualquier otra cosa, lee primero todo este FAQ. Planea cuantas plantas vas a sembrar, de que especies y que tipo de sistema de riego quieres usar. Que tipo de sustrato y de cuanto espacio dispones.

¿Que materiales necesito?

Tubos de PVC (ya explicaré los detalles de esto)
Manguera para irrigar, la longitud debe ser igual a dos veces la longitud de los tubos de PVC más 2 metros por cada tubo de PVC
Dos tapas de PVC por cada tubo de PVC (del diámetro del tubo)
Una bomba de agua de 1/4hp por cada 15m de tubería
Un taladro con brocas circulares o una caladora en su defecto
Medio de cultivo como para llenar los tubos en un 80-90% de su volumen
Un tanque con capacidad igual a un galón de agua por cada planta en el cultivo.
Se necesitan probablemente unos 3m de tubos de diámetro más pequeño (3/4-1 pulgada) para realizar las conexiones del drenaje y la bomba. Esto ya depende de sus condiciones en particular
Soportes de madera o similares donde sostener los tubos de PVC.

¿De que tamaño tienen que ser los tubos de PVC ?

Esto depende de muchos factores y está definido principalmente por el tamaño de la planta que quieran cultivar. Las raíces de algunas plantas pueden crecer demasiado y así obstruir el flujo de agua hacia las demás. En general para plantas grandes como el tomate, se utilizan tubos de 6 pulgadas de diámetro, mientras que plantas más pequeñas como lechuga, zanahoria, hierbas frescas y cohombros se podrían cultivar en tubos de 4 pulgadas de diámetro. El costo crece enormemente entre varios tubos por lo que podrían utilizar igual tubos de 4 pulgadas, pero separando las plantas un poco más (unos 20cm más) de la distancia recomendada de siembra. No recomiendo nunca utilizar tubos de PVC individuales de más de 4m de longitud.

¿Qué tipo de tubo de PVC utilizo?

Si ya han mirado tubos de PVC se habrán dado cuenta de que existen varios tipos. Existen tubos sanitarios, de alta presión y de baja presión. Pueden comprar tubos de baja presión, aunque asegúrense de que tengan cierta resistencia a la luz UV pues pasarán mucho tiempo bajo el sol. Sino simplemente deberán reemplazarlos cada 4-5 años.

¿Qué tipo de sistema de riego utilizo?

En los tubos de PVC se pueden utilizar dos tipos de sistemas de riego. Riego por goteo, que implica un flujo muy lento de solución y riego tipo NFT. Este último (Nutrient Film Tecnique) involucra un flujo constante de solución nutritiva a lo largo del tubo. Un sistema de este tipo es más difícil de mantener por lo que recomiendo utilizar un sistema de riego por goteo. Otro inconveniente del sistema NFT es que requiere siempre de una presencia muy grande de agua en el tubo de PVC por lo que el sistema se hace también más pesado y debe ser mucho más a prueba de fugas (lo cual créanme, es muy difícil de lograr).

Si vas a regar por goteo puedes utilizar reguladores de presión y dispensadores comerciales. O si quieres algo más económico, puedes simplemente realizar agujeros con puntillas cada 10cm. Recuerda que si vas a dejar las puntillas en la manguera, estas deben ser plásticas o de acero inoxidable (si son de zinc, envenenarán a las plantas hasta matarlas). La manguera es una manguera común de jardinería o una manguera de caucho negro. Recuerda no usar mangueras que al dar vuelta se doblen y no permitan el paso de agua.

¿Que sustrato utilizo?

Los mismos sustratos sugeridos en el FAQ general de cultivos hidropónicos. Aunque si puedes conseguir perlita, este sustrato es más conveniente para los tubos de PVC. Si decidiste utilizar un sistema NFT, puedes no requerir de sustrato.

Ya tengo el tubo. ¿Qué hago ahora?

Debes recordar que no sólo necesitas los tubos de PVC. También necesitas un montón de accesorios de PVC que dependerán de como realizarás el cultivo. Por cada tubo de PVC necesitarás por lo menos dos tapas del diámetro correcto (para sellar ambos lados del tubo). Estas tapas deben poseer alguna manera de desenroscarse o zafarse para permitir el cambio de sustrato cada 1-2 años.

Una vez tengas los tubos instala una de las tapas utilizando pegante para PVC y cinta de teflón. La cinta probablemente evitará las fugas de agua. Si no tienes mucha experiencia jugando con el PVC, llama a tu fontanero de confianza, o escríbeme un mail con tus preguntas. Una vez instalada esta tapa, llena el tubo con el sustrato a utilizar (debe estar lleno por lo menos a un 85% del volumen, aunque debes dejar espacio para la irrigación), utilizando para ésto el extremo que no está sellado.

Una vez hecho esto, instala la otra tapa cuidadosamente. Después , debes determinar que distancia separará las plantas. Como regla general yo diría 4ocm entre plantas grandes como el tomate y 25cm entre plantas más pequeñas como las lechugas. Ahora debes hacer un agujero circular de unos 3-5cm de diámetro en los lugares donde irán colocadas las plantas (en mi cultivo estos agujeros son mucho más grandes, lo cual me ha ocasionado problemas importantes por evaporación). Ten en cuenta que debes dejar por lo menos 20cm sin agujeros al principio y al final del tubo.

Ahora, debes abrir dos agujeros contiguos (uno al lado del otro, horizontalmente, separados unos 4cm) de unos 2-3 cm de diámetro. Por estos agujeros entrarán y saldrán las mangueras de irrigación. Una vez tengas estos agujeros, introduce la manguera de irrigación por un lado, llévala hasta el final del tubo por este mismo lado y devuélvela por el otro lado, saliendo del tubo en el agujero no ocupado que hiciste anteriormente. Ayúdate utilizando los agujeros para las plantas al guiar la manguera. Recuerda que la manguera que sale del primer tubo, entra en el segundo y así sucesivamente. Es mucho más fácil además si simplemente colocas una manguera en cada tubo y después conectas los extremos de entrada-salida con otra manguera (en vez de usar una única manguera muy larga).

El último paso es hacer un agujero en la parte inferior del tubo, debajo de los agujeros de irrigación. Este debe ser de unos 2-3cm de diámetro y es el que permite que drene la solución nutritiva.

¿Cómo coloco los tubos?

Los tubos deben ser colocados tal que la solución baje hacia el agujero de drenaje. Puedes usar cualquier soporte que creas conveniente. En mi experiencia, los soportes de manera suelen ser resistentes y fiables. Recuerda que estos soportes deben no sólo soportar los tubos, sino la futura cosecha.

¿Que inclinación deben tener los tubos?

La suficiente como para que el agua no se estanque, mis tubos de PVC tienen un gradiente de altura de 10cm entre los dos extremos.

Ya están listos los tubos. ¿Cómo circulo ahora la solución?

La mejor manera de hacerlo es utilizar una bomba de 1/4 de hp de potencia por cada 15m de tubería. Aunque claramente la bomba solo tendría que funcionar cada determinado tiempo, por lo que debe estar conectada a un timer que se active cada 2-4 horas, según sea la necesidad de riego. Bajo el agujero de drenaje puede haber un tubo de PVC que devuelva la solución al tanque de reserva.

¿Cuándo coloco las plantas?

Una vez alcancen la edad de transplante, colócalas en los agujeros que hiciste anteriormente para ellas. Has un pequeño agujero en el medio de cultivo y colócalas allí. Ahora simplemente prepara la solución nutritiva. Recuerda que el volumen de esta debe ser de 1 galón por cada planta en el cultivo. (puedes ver las otras secciones de preguntas frecuente para saber cómo se prepara la solución nutritiva)

Ya está. Ahora simplemente disfruta de tu cultivo hidropónico y una cosecha superior a cualquier otra que hayas visto. Todas las fotos que ven son de mis sistemas de cultivo hidropónico en PVC.

Riego por goteo - hagalo usted mismo

2007-06-10T05:56:00.000-07:00

Muchos de ustedes probablemente han escuchado del riego por goteo. Esta técnica busca minimizar el uso del agua para irrigación, asegurando de igual manera que las plantas siempre cuenten con la cantidad de agua adecuada para su crecimiento.

El riego por goteo consiste en suministrar a la planta el agua a manera de gotas, cada cierto tiempo. Esto se logra industrialmente mediante el uso de dispensadores, controladores de presión y demás aparatos que son económicos y pueden ser conseguidos fácilmente en una tienda local especializada en el tema.

Sin embargo, para mantener el asunto más simple, les explico una manera en la que pueden utilizar una simple botella de refresco, gaseosa, cola, etc, para lograr obtener un riego por goteo ideal.

Tomen una botella con capacidad para 2 litros de líquido, de plástico (como las botellas de Coca-Cola(R)) con su tapa. Ahora corten el fondo de la botella (para que sea fácil añadir el líquido) y abran 3 huecos de 1mm de diámetro con una broca fina y un taladro en la tapa de la botella. El siguiente paso es simplemente enterrar la botella en el jardín o en la maceta, con la tapa hacia abajo, a una profundidad de más o menos 20cm. Simplemente añadan agua cuando el agua de la botella se acabe. El sistema funciona muy bien y proporciona a sus plantas las condiciones de humedad ideales durante todo el tiempo. En una botella de 2 litros el agua me ha durado a mi hasta por 3 semanas.

Si quieren además fertilizar a sus plantas mientras hacen esto, añadan su fertilizante orgánico o tradicional favorito al agua de la botella. También pueden utilizar solución nutritiva para cultivo hidropónico y así cuidar sus plantas en este tipo de cultivo. Abajo, una foto de este popular sistema.

Germinación de semillas - FAQ

2007-06-07T05:04:00.000-07:00

Uno de los primeros pasos que muchos de nosotros realizamos al empezar un huerto o un cultivo más grande es la siembra. Muchas personas que acaban de empezar a sembrar no saben muy bien cómo se siembra, qué condiciones deben suministrarse y cuánto tarda la germinación. Por esto, compilé esta serie de preguntas frecuentes que espero les ayuden a empezar un pequeño huerto con las plantas de su escogencia.

¿Qué es la germinación?

La germinación se define como el proceso mediante el cual una semilla se convierte en plántula. La germinación puede comenzar de diversas maneras (con la adición de agua, el frió, el humo, etc) y culmina cuando las primeras hojas o cotiledones de la planta dejan la piel de la semilla. El objetivo de la germinación es generar la primera raíz y el primer par de hojas (aunque este primer par de hojas no es igual a las hojas "reales" de la planta).

¿Qué condiciones se requieren para la germinación?

Cada planta puede tener requisitos diferentes para su germinación. En general, plantas como el cohombro, y el tomate requieren únicamente temperaturas del orden de 22-25ºC y agua, mientras que plantas como el orégano requieren además de luz y plantas como el durazno requieren de un período de frío de unos tres meses antes de poder germinar. Estos requerimientos pueden simplemente trazarse a veces a los orígenes de la planta. Plantas como el tomate, que son nativas de zonas tropicales, no requieren mucho más para germinar porque no deben preocuparse por las estaciones, mientras que plantas como el durazno (de origen no tropical) requieren de saber que ya pasó el invierno antes de germinar. Otras plantas como los pinos, requieren de humo para poder germinar, pues dependen de saber cuando acaban los incendios forestales en su ambiente natural.

¿De que maneras puedo sembrar o germinar mis plantas?

Tienes aquí varias opciones, dependiendo también de mi planta. Yo generalmente germino mis plantas de tomate utilizando espuma de poliuretano. Simplemente se cortan bloques como se muestran en la foto (más abajo), se llenan de agua y se coloca la semilla en una cortadura de menos de 5 mm en la parte de encima del bloque. Se pueden colocar encima de la nevera (donde hay un poco más de temperatura) y en unos 2 o 3 días tendrán germinaciones superiores al 90%. Una vez observan las hojas saliendo, deben retirar las espumas y plantarlas, ya sea en tierra o en el medio hidropónico de su preferencia. Si no las sacan este momento, morirán por falta de luz. También pueden germinar las plantas directamente en tierra, colocándolas sobre una servilleta antes de cubrirlas con tierra (esto asegura una humedad constante al regarlas).

¿A qué profundidad siembro las semillas?

Como regla general, las semillas se siembran máximo a una profundidad igual a su parte más larga. Si la semilla es minúscula (como las petunias o el orégano) estas simplemente se colocan encima de la tierra, sin cubrirlas.

¿Cómo riego las semillas?

La mejor manera de suministrarles agua es por medio de un atomizador . Esto asegurará que se mantengan húmedas. Recuerda no encharcar la superficie pues esto puede hacer que las semillas se pudran por exceso de agua y falta de oxígeno.

Mis semillas son obtenidas a partir de frutos o son ecológicas y no poseen fungicidas . ¿Cómo evito los hongos?

Esto no es tan difícil, para evitar los hongos, puedes humedecer la semilla y pasarla por un poco de azufre en polvo. En algunas semillas el carácter ácido que provoca el azufre en el agua puede inhibir la germinación.

¿Cómo se germina un durazno?

Esta pregunta es bastante común. Para germinar una semilla de durazno existen varios métodos. Lo que yo hago es lo siguiente. Limpio la semilla de durazno para quitar cualquier sobrante de durazno que se pueda podrir y ocasionar problemas de hongos. Después, le pego un martillazo al durazno para romper su coraza protectora (tiene que rajarse porque por allí saldrá la raíz). Una vez hecho esto, coloco la semilla en el refrigerador por 3 meses y después la planto en tierra, unos 2 o 3 centímetros por debajo de la superficie. En uno o dos meses germina la planta de durazno.

Qué es un alimento o cultivo orgánico y qué no

2007-06-06T14:48:00.000-07:00

Si ustedes llevan un buen tiempo en jardinería, cultivo en general o son personas preocupadas por su salud y la del medio ambiente, se habrán dado cuenta de la gran confusión que existe relacionada con lo "orgánico".

Primero que todo, debemos preguntarnos "¿que significa orgánico?". Como muchas palabras en nuestro diccionario, orgánico, posee varias definiciones. En el diccionario, se encuentra definidio orgánico de las siguientes manera : (tomado de esta dirección)

1. adj. biol. [Organismo] vivo,y p. ext.,[órgano] de este organismo y [cuerpo] organizado:
los animales son seres orgánicos.

2. Que tiene armonía y orden: estructura orgánica

3. [Síntoma o trastorno] en el cual la alteración patológica de los órganos va acompañada de lesiones duraderas: enfermedad orgánica.

4. quím. [Sustancia] cuyo componente constante es el carbono:materia orgánica.

5. ley orgánica Ley que desarrolla la Constitución de una nación en sus aspectos básicos.

Queda entonces muy claro que orgánico no es una sola cosa y que si usted se refiere a algo orgánico como A o B cosa, debe especificar que es orgánico para usted, es decir, en que sentido de la palabra lo está diciendo. Por lo tanto no es correcto que una persona diga "ah, pero es que eso no es orgánico por esto o aquello" sin que sepa en que contexto se utiliza la palabra.

Por ejemplo, yo digo que el metano, una molécula constituida por un átomo de carbono y cuatro de hidrógeno, es una sustancia orgánica. Alguien me dirá "pero es que el metano no viene de un ser vivo, no es orgánico" y yo le diría "pero es que yo me refiero a orgánico como perteneciente a la química orgánica, la química del carbono. No estoy utilizando el otro significado de la palabra que se refiere a que viene de un ser vivo".

Ahora bien, cuando la comida está marcada con una etiqueta de orgánico, ¿a que sentido de la palabra orgánico se refiere esta etiqueta?. Esto precisamente, es de lo que se encargan las entidades certificadoras de alimentos orgánicos. Entidades como la USDA en Estados Unidos, la JAS en Japón o la BIO en Alemania.

Lo que hacen estas entidades es que establecen primero una definición de lo que es un alimento orgánico, ellos dicen, por ejemplo : "para nosotros un alimento orgánico es aquel que en su proceso de obtención no fue tratado ni procesado en ningún momento con sustancias no presentes en la naturaleza" (aunque varían mucho de acuerdo a la asociación, este es un ejemplo muy representativo de estas definiciones en general). Entonces estas entidades son llamadas por los cultivadores y al pasar una inspección para asegurarse de que cumplen con la definición, se obtiene una etiqueta de "producto orgánico" de la asociación dada.

Sin embargo, si otro grupo de personas no cree que la definición dada por una asociación sea lo suficientemente estricta o "ecológica" por así decirlo (puede que una empresa considere que el azufre es un fungicida orgánico mientras que otra considere que este no se puede usar por ejemplo), se crea entonces otra asociación, se genera otra definición mejorada y esta nueva entidad procede a verificar y certificar los productos, por lo que a veces encuentran productos en el mercado con varios certificados.

Lo importante entonces, viene siendo lo siguiente. Cuando vayan a comprar productos orgánicos, busquen las asociaciones certificadoras en su país y averigüen que es para cada asociación que el producto sea "orgánico". Una vez encuentren una definición que les parezca acorde a sus creencias o necesidades, compren alimentos que tengan el sello de esta asociación en particular.

En general un producto orgánico, es obtenido de la manera más ecológica posible, aunque como lo dije antes también, esto depende ampliamente de cuantas condiciones garantice la certificación de la asociación que certificó el producto. Abajo, la imagen del sticker que se coloca sobre los alimentos aprobados por la USDA.

El control de insectos, insecticidas ecológicos e insectos benéficos

2007-06-02T19:02:00.000-07:00

La mayoría de nosotros sufre constantemente de problemas de insectos en nuestros jardines o cultivos. Siempre nos aterrorizamos ante lo que parecen ser estas incontrolables plagas y sucumbimos rápidamente ante la tentación de usar algún control químico sobre las plantas.

Existen dos tipos de controles químicos, los controles que simplemente asesinan a la población de insectos presente y los controles que son perseverantes en el medio y que evitan que se desarrollen nuevas poblaciones de insectos. Es importante tener en cuenta que ambos tipos de controles, sin importar si su origen es ecológico o sintético, afectan también a las poblaciones de insectos benéficas. Por ello yo no abogo por las soluciones de aplicación de sustancias sobre las plantas como solución última al problema de los insectos.

Hay que entender que los problemas de insectos son en general una sobre población de una o varias especies, debido a varias causas de inestabilidad en el ecosistema. Algunas de las causas por las que se presenta una invasión de insectos son las siguientes :

1. Existe un exceso de comida para una especie en particular (existe una especie de planta cultivada de manera muy intensiva, lo cual genera alimento para un insecto depredador y por lo tanto aumenta los niveles en su población)

2. Existe una falta de insectos depredadores (los insectos se reproducen y nadie se alimenta de ellos, la consecuencia es un aumento descontrolado en la población)

3. La planta en particular provee de un nicho apetecible para el insecto debido a que no cuenta con mecanismos de defensa apropiados (una planta enferma, atacada previamente por un hongo, con una deficiencia nutritiva o condiciones similares, está predispuesta al ataque de insectos al no poseer sus defensas naturales en óptimas condiciones).

El problema tiene de hecho solución. Pero primero deben recordar, que los insectos dañinos son una parte de la ecología del sistema, al igual que los benéficos y las malas hierbas. La solución no es "extinguir" al insecto dañino. La solución es disminuir su población a niveles normales, corrigiendo las causas, no las consecuencias. Si arreglamos la causa, ya no habrá sobre población de insectos. Si solo los aniquilamos, el problema volverá y no solo aniquilaremos a los insectos, sino que crearemos un problema aún mayor en el ecosistema.

La solución es entonces sencilla, pero requiere de preparación. A continuación, les brindo una lista de tareas que se deben realizar para asegurar un nivel de balance óptimo en nuestro jardín.

1. No siembres una cantidad grande de planta de manera seguida, sin ninguna planta diferente entre ellas. Esto va un poco en contra de la agricultura tradicional, pero es cierto. Si planeas sembrar de esta manera, escalona las plantas con algunas de las plantas mencionadas más adelante.

2. Siembra plantas que fomenten la llegada de insectos benéficos (como regla general, más o menos 1 por cada otra planta que desees proteger). Las plantas que yo he encontrado más efectivas para este fin son : el cilantro, el hinojo, el girasol, las petunias y el eneldo. Plantas de la familia Apiaceae en general, proveen al jardín con sitios propensos para la llegada de insectos benéficos. Para atraer a estos insectos, deben recordar también mantener el suelo cubierto con mulch, ya que a muchos de estos insectos les gusta anidar allí.

3. No elimines las poblaciones de insectos dañinos para las plantas en un 100%. Por ejemplo, si existe un parche en una planta cubierto con áfidos, estos probablemente no matarán a la planta y no se transmitirán de manera significativa a las demás partes del jardín. Sin embargo, si proveen de comida a insectos benéficos que pueden ayudarte. Recuerda que lo importante es conseguir balance, no causar "extinciones".

4. Si en este momento posees realmente una plaga de insectos, compra agentes de control biológico, tales como hongos o insectos benéficos para solucionar el problema. Que aplicar sustancias químicas sobre la planta sea la última opción.

5. Asegúrate de que tus plantas se encuentren saludables. Revisa periódicamente para encontrar señales de fatiga por falta de agua, nutrientes u otros patógenos como hongos. Si encuentras algún problema, arreglalo lo antes posible.

Esto es lo que para mi es una solución completamente ecológica, que no incluye absolutamente ningún insecticida. Desde que practico esto, mi jardín no ha sufrido de ningún problema de infestación por insectos, además obtengo niveles muy altos de fertilización en todas mis plantas frutales (debido a los insectos benéficos) y cómo regalo adicional, tengo plantas de hierbas frescas todo el año.(el insecto que ven en la foto es un insecto benéfico que depreda áfidos y caterpilas, es de un grupo denominado comúnmente como insectos asesinos)

¡Espero que les hayan sido útiles mis concejos!

Soluciones Nutritivas - FAQ

2007-05-31T03:24:00.000-07:00

Ya que una de las partes más difíciles en el cultivo hidropónico es la preparación de soluciones nutritivas, he decidido escribir esta sección de preguntas para brindar una idea de como se pueden preparar, cuáles son los nutrientes esenciales para las plantas, como se pueden controlar y donde se pueden también comprar.

¿Que es una solución nutritiva?

Es una solución usada en hidroponía que aporta todos los elementos esenciales a las plantas que se cultiva. Estos elementos son H, O, N, P, K, Zn, Mg, S, Fe, Cu, Mn, B y Mo.

¿Cuáles son las formas asimilables de estos nutrientes?

Las plantas claramente no absorben estos elementos en sus formas elementales, por lo que estos deben suministrarse de cierta forma. La siguiente lista muestra las diferentes formas asimilables de los nutrientes. El único nutriente esencial que falta es el carbono, que se toma del aire, cómo dióxido de carbono.

H y O - Agua
N - ion nitrato o cómo ion amonio
P - fosfato, fosfato ácido o fosfato diácido
K - ion Potasio +1
Zn- ion Zinc +2
Mg - ion Magnesio +2
S - sulfato
Fe - ion hierro +2 ion hierro +3
Cu - ion cobre +2
Mn - ion manganeso +3
B - ion borato
Mo - ion molibdato

¿Cuál es la concentración necesaria de cada uno de estos nutrientes en las soluciones hidropónicas?

Esto depende de la etapa de crecimiento de la planta. Sin embargo, un ejemplo común de los rangos de concentraciones utilizados normalmente se da a continuación.

Nitrógeno (nitrato) - 70 a 300 ppm
Nitrógeno (amonio) - 0 a 31 ppm
Potasio - 200 a 400 ppm
Fósforo - 30 a 90 ppm
Calcio - 150 a 400 ppm
Azufre- 60 a 330 ppm
Magnesio- 25 a 75 ppm
Hierro- .5 a 5.0 ppm
Boro - .1 a 1.0 ppm
Manganeso- .1 a 1.0 ppm
Zinc - .02 a .2 ppm
Molibdeno- .01 a .1 ppm
Cobre - .02 a .2 ppm

¿Que es ppm?

Es una unidad de concentración (partes por millón) que representa la cantidad de miligramos de sustancia disueltos en un litro de solución. Por ejemplo, 70ppm de Nitrato representa una solución que posee 70mg de Nitrato por cada litro de solución

¿Cómo puedo preparar una solución hidropónica?

Generalmente, no recomiendo que las personas preparen las soluciones hidropónicas completas pues se necesitan balanzas con precisión por lo menos a la décima de gramo para obtener las concentraciones necesarias (de manera precisa) de micronutrientes (los que se necesitan por debajo de 1 ppm). Sin embargo, pueden fácilmente preparar la solución de macro nutrientes y después añadir una preparación comercial de micro nutrientes.

La preparación que yo uso en mis cultivos incluye 30g de nitrato de calcio, 75g de nitrato de potasio, 2g de sulfato de calcio y 25g de un fertilizante que es 55% fósforo, 10% Nitrato y 7% potasio (los porcentajes que están dados en los fertilizantes normalmente expresan el fósforo como pentóxido de fósforo, aunque éste no se encuentra en esta forma) por cada 100L de solución. Lo que hago es disolver primero todos los sólidos en un balde de 10L de agua y después mezclo esto con 90L más.

Añadí hace poco un link a una práctica calculadora para la preparación de soluciones nutritivas. El link se encuentra a la derecha en la sección de artículos.

¡Aún quiero preparar yo toda la solución! ¿Cómo puedo hacerlo?

Bueno, si insisten en preparar ustedes toda la solución nutritiva, les explico brevemente como se debe hacer. En la siguiente imagen, se encuentran las fórmulas necesarias para preparar una solución nutritiva a partir ya sea de sales o fertilizantes NPK solubles que pueden comprar en cualquier tienda de jardinería. En la primera fórmula, deben conocer la masa molar del compuesto. Por ejemplo, el nitrato de calcio tiene una masa molar de 164g/mol y la cantidad de calcio por mol de calcio es de 40g/mol. Si quisiéramos calcular la cantidad de nitrógeno sería 28g/mol pues hay dos átomos de nitrógeno en cada molécula de nitrato de calcio. (sino ven bien la imagen hagan click para ampliarla).

Tengan en cuenta también que para calcular la concentración final de un elemento en solución, deben sumar las concentraciones aportadas por todos los elementos. Es decir, si usaron nitrato de calcio y nitrato de potasio, el nitrógeno total es el nitrógeno aportado por el nitrato de calcio más el nitrógeno aportado por el nitrato de potasio. Calculen entonces, con las anteriores ecuaciones, cuanta masa deben agregar de la sal para obtener cierta concentración o que concentración obtienen con cierta cantidad de sal.

Ahora bien, cuando hagan la disolución disuelvan en un lugar a parte los macro nutrientes y los micro nutrientes (ya que si los disuelven en el mismo sitio, precipitarán fosfatos). Por ejemplo, para 100L, disuelvan primero los macro nutrientes en un balde con 10L de solución, después los micro nutrientes en otro balde y después añadan las soluciones a 80L de agua por separado y homogeneizando la solución antes de añadir el otro balde. Añadan una cucharadita de EDTA por cada 100L de solución para formar quelatos y evitar la precipitación.

¿Cómo controlo la calidad de la solución nutritiva?

Comúnmente se utilizan dos métodos para controlar la calidad de las soluciones. Uno es la conductimetría que mide la conductividad de la solución, lo cual da una idea de la cantidad total de sólidos disueltos. Esta medida es sin embargo un poco engañosa y ustedes podrán notar como la conductividad aumenta enormemente a media que la planta baja el pH de la solución. Esto es debido a que no todos los iones conducen igual e incrementos de iones tales como el ion hidronio (de altísima conductividad) pueden desviar las medidas de lo que esperaríamos para, por ejemplo, una solución de NaCl, que es usualmente con lo que se relaciona. Sin embargo, si añadimos 15mL del buffer que mencione en un post anterior, obtendríamos una solución de conductividad menos engañosa. Valores de conductividad de 2.0 miliSiemens sobre centímetro cuadrado (lo cual es igual a 2000 microsiemens sobre centímetro cuadrado) se consideran ideales para la mayoría de los propósitos hidropónicos.

El otro parámetro que es fácil de controlar e importante es el pH. Un pH de entre 6 y 7 es ideal para el cultivo de la mayoría de las plantas. Observando desviaciones en el pH, podemos ver si la planta está afectando de manera significativa la composición de la solución hidropónica.

¿Cada cuánto debo cambiar la solución nutritiva?

Cada vez que los parámetros de control den resultados muy alejados de los parámetros iniciales de la solución. Podemos sin embargo intentar corregir una solución añadiendo solución buffer si hay una desviación del pH y nutrientes si hay una conductividad muy baja. Si la conductividad es alta podemos añadir agua. No obstante, cambiar toda la solución cada 3 semanas es una práctica muy común pues la calidad de la solución (a pesar de las medidas anteriores) ya es muy incierta pues no se conocen las concentraciones independientes de los iones en solución.

Quiero comprar soluciones nutritivas ¿Donde puedo hacerlo?

Esto va a depender mucho del sitio donde vivan. Pero desde hace poco ofrezco para la venta soluciones nutritivas para cultivo hidropónico, para la planta y etapa de crecimiento que necesiten. Pueden saber más sobre esto aquí.

Espero que este FAQ les haya sido útil ¡No olviden dejar sus comentarios y preguntas!

Fungicidas Ecológicos

2007-05-29T16:30:00.000-07:00

Es claro que los hongos son una amenaza eminente para el jardín de cualquier persona. Muchas veces miramos indefensos como los hongos atacan nuestras plantas y las convierten en simples troncos llenos de esporas.

Ya que los fungicidas comerciales son generalmente sustancias muy nocivas tanto para los seres humanos como para el medio ambiente, decidí escribir un post en el cual les doy una breve introducción a varios tipos de fungicidas completamente ecológicos que pueden usar en sus plantas.

Lo primero que deben tener en cuenta es que la clave para ganar la guerra contra los hongos es la prevención. Una vez una planta contrae un hongo, es muy difícil curar la infección mediante la adición de cualquier sustancia química. Lo mejor que se puede hacer es eliminar las partes enfermas de la planta o eliminar la planta completa si ya es muy tarde (esto porque si dejamos las partes enfermas o la planta enferma esta infectará plantas sanas).

Ahora si los introduzco a algunos de los fungicidas preventivos más exitosos que he utilizado en mis cultivos, les contaré tanto cómo funcionan como cómo prepararlos.

Fungicida a base de bicarbonato de sodio : Su preparación es muy sencilla, se añaden 2 gotas de aceite, 2 gotas de jabón líquido y 2 cucharaditas de bicarbonato de sodio (polvo para hornear, casi siempre). Se mezclan y ya. Su efectividad radica en que alcaliniza la superficie de las hojas de las plantas, volviéndolas poco aptas para el desarrollo de hongos. Puedo dar fe de su capacidad preventiva.

Fungicida a base de leche : Sí, leyeron bien, leche. La leche entera posee cualidades anti bacterianas y fungicidas. Se mezcla 1 parte de leche con 10 de agua y ya está. Es un muy buen agente preventivo. No crean que si agregan más leche el fungicida mejora. El aumento de la leche incrementa el desarrollo de otros tipos de hongos por lo que no jueguen con la fórmula.

Fungicida a base de azufre : He escuchado mucho acerca de este tipo de fungicidas y he probado algunas formulaciones con sulfato de cobre y con azufre elemental. El azufre se aplica simplemente como azufre en polvo sobre las hojas de las plantas cuando estas están secas y el sulfato de cobre se disuelve en agua y se riega sobre las plantas, aún no he logrado encontrar una concentración óptima de sulfato de cobre, por lo que no les menciono cantidades.

En todo caso, recuerden que el fungicida debe aplicarse a toda la planta, por encima y debajo de las hojas y que las aplicaciones deben hacerse al atardecer con bajas cantidades de luz solar (para no quemar las hojas de las plantas).

Imagen tomada de english-country-garden.com

Manteniendo el pH constante - soluciones amortiguadoras

2007-05-28T17:57:00.000-07:00

He visto ya en algunos lugares que el control del pH se realiza de manera casi improvisada. Se ajusta el pH simplemente añadiendo ácidos o bases fuertes al agua o a la solución nutritiva sin tener ninguna manera de saber si este pH se mantendrá o no. Ahora les voy a comentar sobre una manera simple y rápida que pueden utilizar para mantener el pH de su agua de riego o de su solución nutritiva simplemente constante, sin afectar la salud de sus plantas y potencialmente mejorándola.

Para mantener el pH constante, se utiliza una herramienta denominada solución buffer. Una solución buffer consta de un ácido y su base conjugada. El ácido puede amortiguar la adición de base al medio donando su protón y la base conjugada puede amortiguar la adición de ácido al medio recibiendo un protón. Gracias a que los ácidos y bases débiles pueden mantenerse en equilibrio con sus respectivos conjugados, es que podemos utilizar las soluciones buffer.

En el caso de los cultivos hidropónicos y el agua de riego, he realizado un simple procedimiento que les ayudará a preparar en cantidad significativa una solución buffer o amortiguadora que podrán usar de manera eficiente para controlar el pH. Para esto necesitarán :

- Una balanza, puede ser de cocina, con precisión al gramo
- Una cuchara de plástico para mezclar (debe botarse después)
- Ácido cítrico
- Hidróxido de potasio también conocido como potasa cáustica (KOH)
- Un recipiente de plástico para almacenar
- Un recipiente de plástico para realizar la mezcla

Se empieza disolviendo 38g de ácido cítrico (si es anhídrido o 40g si es monohidratado) en medio litro de agua de la llave (no importa si el agua es dura pues el ácido cítrico quelata iones metálicos que puedan interferir). Una vez el ácido cítrico está completamente disuelto, se añaden 30g de KOH lentamente (el KOH debe estar lo más nuevo posible pues reacciona con el tiempo con el agua y el CO2 en el aire para formar carbonatos que lo estropean) Recuerden, el KOH es una sustancia química caustica, usen protección adecuada para realizar la adición. Si observan una cantidad grande de burbujas y espuma al añadir el KOH, este está arruinado y deben conseguir nuevo.

Una vez el KOH está completamente disuelto ya está, poseen una solución buffer hidrógeno citrato - citrato con un pH de 6.76+/-0.05 eso ya dependiendo de sus instrumentos particulares.

La magia de la solución buffer consiste en que su propiedad de regular el pH es intensiva. Ustedes pueden agregar 5mL de la solución que prepararon a 100L de agua de la llave y lograrán regular el pH de esta, llevandolo hasta el pH del buffer y no solo esto sino que además la solución opondrá resistencia a cualquier variación del mismo. Por ejemplo, si la planta en el medio nutritivo empieza a acidificar el medio, el buffer se opondrá manteniendo el pH. La magnitud de esta capacidad amortiguadora depende de que tanta solución buffer agreguen, pero junto con ella adicionan también potasio, por lo que además la solución trae una bonificación como fertilizante.

¡Ya no tendrán que preocuparse por los excesos milimétricos a la hora de controlar el pH!

El cultivo hidropónico de hierbas - FAQ

2007-05-28T14:19:00.000-07:00

Muchas personas están interesadas en cultivar hierbas de manera hidropónica, ya que ellas brindan una posibilidad de negocio en espacios pequeños y además, logran proveer a una cocina con los ingredientes necesarios de manera fresca y económica. Para guiar a estas personas en el mundo del cultivo hidropónico de hierbas, preparé la siguiente sección de preguntas frecuentes.

¿Que hierbas puedo cultivar de manera hidropónica y cuáles son las más rentables?

Puedes cultivar cualquier hierba de manera hidropónica. La rentabilidad depende bastante de la zona y la persona a la cual le vas a ofrecer el producto. Algunas de las hierbas más rentables en este momento para su venta a restaurantes son : la menta, el orégano, la albahaca y el romero. También hay hierbas que siempre se venden bien como el perejil y el cilantro y algunas más raras que sin embargo es bueno tener como el eneldo.

¿Las hierbas hidropónicas saben igual que las cultivadas en tierra?

Mucha gente diría que no y personalmente he probado algunas hierbas hidropónicas cuyo sabor es bastante pobre. Sin embargo, he probado también hierbas hidropónicas ricas en sabor y textura. El secreto está en las condiciones de cultivo.

¿Que condiciones debo utilizar para que crezcan mis hierbas?

Las condiciones ganadoras son, luz moderada, nivel de conductividad de 2000 y pH de 6.8. Esto garantizará que sus hierbas tengan un sabor y textura esplendidos. Simplemente compren la solución nutritiva hidropónica concentrada comercial de su escogencia y aplíquenla al tanque de reserva hasta llegar a la conductividad requerida. El pH lo pueden ajustar con una solución buffer de fosfatos antes de añadir los demás nutrientes (también pueden usar los populares productos pH up y pH down que hay en el mercado si controlan el pH con un medidor) .

¿Que sistema de riego utilizo?

Se pueden regar por goteo o simplemente por medio de riegos intermitentes, no se necesita ningún sistema de riego específico.

¿Que sustrato utilizo?

He experimentado exitosamente tanto con eneldo como con orégano y cilantro en arena con cascarilla de arroz 1:1 y también he observado buenos resultados en sistemas de balsa de icopor. Pueden probar ambos sistemas y observar cual les funciona.

Tengo un macetohuerto, ¿Puedo realizar un cultivo hidropónico de hierbas en macetas?

Claro que sí. Llena las macetas con el sustrato y simplemente riégalas diariamente recogiendo la solución nutritiva que salga de la parte inferior de las macetas (puedes colocar las macetas en una cajita de plástico o algo por el estilo.

¿Como fábrico un pequeño sistema de balsa para cultivar mis hierbas?

Consigue una caja de plástico de unos 30cm de largo por 20cm de ancho por 20cm de alto. Corta una lámina de icopor a estas medidas (el icopor es el polietileno expandido laminado, no se si tenga otro nombre). Después corta 6 huecos en el icopor (en estos huecos colocarás las plántulas) . Podrías insertar pequeñas macetas (de 5cm de diámetro) con las plántulas en cada hueco (las macetas deben estar llenas de sustrato). Ahora coloca el icopor sobre el recipiente de plástico y llena este 3/4 con solución nutritiva Riega también las macetas mientras las plantas desarrollan raíces hasta la solución. Una vez esto pase simplemente cambia la solución dos veces por semana.

¿Cada cuanto puedo obtener hierbas frescas?

En condiciones ideales, la mayoría de las hierbas logran regenerar un corte de 2/3 de su follaje en 12 días.

¿Que pesticidas o fungicidas puedo utilizar?

El uso de estos debe ser mínimo. Usa un jabón orgánico (como el jabón de potasa que sugerí en un post anterior) para controlar plagas de insectos o prevenirlas. La mayoría de las hierbas no tienen problemas de hongos por lo que estos no deben ser un problema.

¿Puedo germinar las plantas en las macetas o propagar cortes?

Claro, la mayoría de las hierbas pueden ser germinadas directamente (solo debes recordar utilizar una solución con un tercio de la conductividad eléctrica hasta que la planta esté más grande) y además puedes propagarlas de cortes (utilizando también una solución diluida al principio y además dejando la planta en la oscuridad durante 1-2 días mientras desarrolla raíces).

¿Te fue útil este FAQ? ¡Deja tus comentarios o escríbeme a mi mail!

El Ácido Cítrico

2007-05-28T13:04:00.000-07:00

El ácido cítrico es una sustancia muy conocida para todos (abajo, una representación hecha por mi del ácido cítrico en el programa Gabedit) . Es un ácido débil triprótico (aunque el proton unido al grupo O-H también es ácido por la presencia de los grupos carboxilo) que posee muchas cualidades interesantes. Su uso más conocido es talvés como agente acidulante, ya que es muy utilizado para brindar el sabor ácido a varias comidas sintéticas (como dulces por ejemplo). También le brinda el sabor ácido a muchas de las comidas naturales, constituyendo hasta el 8% del peso seco de un limón o una lima.

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Este es solo uno de la gran multitud de usos que tiene esta sustancia que puede además tener usos agropecuarios muy interesantes. Se usa en el ablandamiento de aguas, ya que es capaz (debido a la manera como están dispuestos sus grupos carboxilato) de atrapar metales y por lo tanto de "suavizar" el agua dura (por esto recomendé su uso en el post anterior sobre jabón). También se puede utilizar como neutralizador de los carbonatos en el agua, siendo este efectivo para este fin en dosis tan pequeñas como 0.5g por cada 100L (sin embargo, hay que tener cuidado pues apenas se neutralizen los carbonatos el pH del agua puede variar rápidamente). Para este fin, es mejor utilizar un buffer fosfato-ácido fosfórico que logra ubicar el pH exactamente en el valor que uno quiere sin necesidad de adivinar (en un próximo post les enseñaré a hacer esto).

El ion citrato, también es muy útil para introducir cationes en fertilizantes ya que este no tiene un efecto apreciable sobre las plantas puesto que la mayoría de los seres vivos poseen maneras rápidas de metabolizarlo. Además, puede quelatar cationes de metales lo cual también es benéfico para ellas. El ácido cítrico posee también cierta acción antibacterial y es es útil en la conservación de alimentos. En Bogotá, Colombia, su costo es de unos 2.2 dolares por kg.

jabón de potasa, la manera 100% ecológica

2007-05-28T04:21:00.000-07:00

Como muchos de ustedes ya saben, el jabón es muy útil en la agricultura para matar insectos y otras plagas que asechan a las plantas. El jabón daña el exoesqueleto de los insectos y los mata al no permitirles respirar. Esta es una solución que asesina la plaga, no tiene efectos a largo plazo y por esto me parece una solución práctica para terminar con colonias enteras de amiguitos poco deseados. El jabón de potasa, al ser un jabón de características mucho más suaves que el jabón duro o sódico, nos permite hacer el tratamiento sin dañar significativamente a la planta.

Ustedes sabrán que en la mayoría de las páginas web, se les dice que el jabón de potasa debe hacerse con KOH. El hidróxido de potasio es poco ecológico, pues se produce utilizando grandes cantidades de electricidad provenientes del petroleo. Siendo así, pensé en una solución práctica para producir jabón de potasa unicamente a partir de cosas ecológicamente amigables.

El jabón de potasa puede producirse de manera sencilla a partir de los siguientes elementos (esto es lo que van a necesitar) :

- un balde
- una olla de metal (no puede ser de aluminio!) o un recipiente que puedan meter en el microondas
- madera
- limón
- una estufa o microondas
- elemento para mezclar
- una papa o patata
- aceite vegetal (de su elección)
- papel indicador de pH (opcional) sino etanol y flores de colores

Ahora lo que hay que hacer no es muy complicado. Hagan una fogata con la madera quemando por lo menos 3 a 4 kg de madera (para que el fuego sea lo suficientemente intenso), esto para dejar la mayor cantidad de ceniza blanca posible. A continuación coloquen toda la ceniza en un balde y añadan más o menos un litro de agua. Mezclen las cenizas con el agua por unos 10 minutos y después dejen esto reposar 1 o 2 días.

Ahora la prueba es colocar la papa (o patata, depende de como le digan en su país) en la solución. Si la papa flota hasta la mitad, entonces la solución está lista para ser utilizada. Si la patata no flota, entonces deben añadir más cenizas y esperar 1 o 2 días más y volverlo a intentar. Este es un método rudimentario para estimar la concentración adecuada de carbonato de potasio en esta solución, ya que cuando la solución se vuelve concentrada hay un cambio significativo en la densidad del medio.

Ahora si lo desean pueden filtrar la solución o si no , pueden dejarla tal como está. Añadan la solución al aceite (1L de solución puede alcanzar para unos 0.5-1L de aceite, pero esto ya depende del aceite) lentamente con agitación y observen como el aceite adquiere una contextura cremosa. Lo que yo he hecho es añadir la solución de 20mL en 20mL hasta que alcanzo esta textura, una vez hecho esto , paro la adición. Si se les va la mano con un poco de solución, no es problema, ya les cuento como se soluciona.

Una vez hemos terminado la adición ponemos toda la mezcla en la estufa o en el microondas (si es en microondas deben estar muy pendientes pues rebosa fácilmente el recipiente por la formación de burbujas) y dejamos hervir la mezcla con agitación (en el microondas, paran el micro, la sacan, agitan y la vuelven a introducir) hasta que se vuelva mucho más espesa (paramos cuando adquiera una contextura como de jabón).

Ahora usamos el papel indicador y si no lo poseemos pues machacamos algunas flores de colores y extraemos su colorante con etanol (prácticamente todas las flores de colores poseen compuestos que indican el pH). Vemos cual es el pH de la solución original (si es con el extracto floral, sacamos una muestra, le añadimos unas gotas y observamos el color). Ahora vemos el pH del jabón, debe ser de alrededor de 10-12 si colocamos exceso de solución original, o del mismo color que la solución original si estamos usando indicador. Ahora añadimos jugo de limón, lentamente y mezclando (tengan cuidado pues si añaden mucho aruinan el jabón) hasta que el pH sea de alrededor de 8-9 o que el color dado por el indicador cambie o desaparezca.

Ahora el jabón se coloca en un recipiente y se guarda para su uso como insecticida o hasta para manos. El jabón se produjo con elementos 100% ecológicos y puede contribuir a que la experiencia de su jardín siga siendo 100% orgánica.

Si les quedó alguna duda respecto al proceso, ¡porfavor mandenme un correo o dejen su comentario aquí!

FAQ - Cultivo Hidropónico

2007-05-27T06:30:00.000-07:00

Me he dado cuenta de que los posts tipo Q&A parecen ser los más útiles para las personas que accesan mi página. Ya que asumo que muchas personas buscan esta página para tener cultivos hidropónicos como hobby he compilado esta pequeña sección de preguntas frecuentes para así facilitar su introducción al mundo de la hidroponía.

¿Que es un cultivo hidropónico?

Un cultivo hidropónico se define como uno que no utiliza tierra como sustrato. Es decir, el material sobre el cual están soportadas las plantas no es un material extraído de fuentes naturales que puede aportar los nutrientes esenciales a la planta. Los nutrientes se aportan a la planta disueltos en agua y la planta está soportada sobre un medio "sustrato" inerte química y biológicamente (aunque existen algunos biológicamente activos, como turbas)

¿El cultivo hidropónico es orgánico? ¿Puede serlo?

El cultivo hidropónico tradicional no es orgánico, ya que se define un cultivo orgánico como aquel que no utiliza sustancias que en su proceder involucran tratamientos químicos de fuentes naturales. Cómo las sales utilizadas en el cultivo hidropónico son sintetizadas y no extraídas del medio ambiente tal cual, se les considera "no orgánicas". Sin embargo, se pueden utilizar métodos de fertilización orgánicos (yo he intentado realizar esto, observen mis posts anteriores)

¿Que es el sustrato? ¿Como lo escojo?

El sustrato es sobre lo cual están soportadas las plantas. Debe ser, químicamente inerte, ser inerte a la desinfección, biológicamente inerte y debe contar con buena aireación y buena capacidad de almacenamiento de agua. Si el riego se hace de manera constante, su capacidad de intercambio catiónico debe ser baja si se hace de manera intermitente debe ser alta. El mejor sustrato que he logrado obtener es una mezcla 50% cascarilla de arroz, 50% arena. Al ser la cascarilla de arroz una fuente biológica con alto contenido de silicio, es muy estable a la descomposición.
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¿Que rayos es la capacidad de intercambio catiónico?

Es la capacidad que tiene el medio de intercambiar cationes con el agua a su alrededor. Por ejemplo, si se introduce el sustrato en una solución de potasio, la capacidad que tiene el sustrato de adsorber iones potasio e introducir otros iones a la solución es su capacidad de intercambio catiónico. Esto es muy importante en los suelos porque impide que los nutrientes sean arrastrados por las aguas al almacenarlos dentro de la micro estructura del suelo.

¿Que es la solución nutritiva y cómo la preparo?

La solución nutritiva es con lo que se van a regar las plantas. Esta solución debe contener todos los nutrientes que necesita la planta para vivir (por que no los puede extraer del sustrato). Pueden conseguir soluciones comerciales que les indican cómo diluirlas para aplicarlas sobre las plantas. Si quieren preparar la solución ustedes mismos, pueden buscar mis posts anteriores donde se encuentran estas instrucciones.
¿Como construyo el sistema? ¿Que tipos de sistema hay?

Existen sistemas abiertos y sistemas cerrados. Los sistemas abiertos son los sistemas en los cuales se bota la solución nutritiva después de pasarla por las plantas. En los sistemas cerrados la solución se recicla y su pH, fuerza iónica y demás, deben ser controlados para asegurar un buen desarrollo de las plantas. Como las plantas son selectivas a que iones absorben de las soluciones, suelen ocasionar disbalances nutritivos en las soluciones con el paso del tiempo. Dentro de los sistemas cerrados se encuentran los sistemas de riego por goteo (en el cual se gotea permanentemente la solución nutritiva) y los sistemas NFT (nutrient flow tecnique) mediante el cual se hace fluir una lamina de nutriente a lo largo de las plantas permanentemente.

Para construir el sistema, puedes referirte a mis posts anteriores o a los links que coloqué en un post de este mismo mes. Prontamente sin embargo, colocaré más posts sobre este tema.

¿Vale la pena hacer un cultivo hidropónico?

Los cultivos hidropónicos caseros brindan una producción mucho mayor que los cultivos en tierra. Le brindan además la oportunidad de disfrutar de la experiencia. Se aprende mucho al construir sistemas hidropónicos y les permiten cultivar plantas que en tierra morirían debido a heladas o otras calamidades que pueden estar presentes en su zona de origen. Además, el cultivo hidropónico requiere 9 veces menos agua que el cultivo tradicional, lo cual significa que es bueno si el sitio donde viven no posee mucha agua.

¿Que libros recomiendas para aprender más sobre hidroponía?

Existen muchos libros que pueden utilizar para aprender más sobre cultivos hidropónicos. Principalmente recomiendo el libro que ven a continuación ya que es un fiel compromiso entre la complejidad y la fácilidad para aprender. En el link que se muestra pueden también comprar los libros (envían a toda latinoamérica y España).

¿Que plantas puedo sembrar de manera hidropónica?

Prácticamente cualquier planta puede ser sembrada de manera hidropónica, aunque el tamaño puede ser una restricción fuerte. Por ejemplo, plantas muy grandes como árboles, no pueden ser cultivadas en medio hidropónico debido a los costos. Algunas de las plantas que mejor se desempeñan son : el tomate, la lechuga, la zanahoria, el melón, la sandía y el clavel. También se pueden sembrar todas las hortalizas y una gran variedad de hierbas y especies (aunque con las hierbas y especies he tenido la impresión de que el sabor es un poco menos rico que el sabor de las plantas obtenidas en tierra, pero esto puede ser simplemente debido a falta de concentración en la solución nutritiva).

Espero que esto les haya servido, si existe cualquier pregunta que no haya respondido que quieran ver en este blog, porfavor envienme un correo.

El Tomate Hidropónico

2007-05-26T16:17:00.000-07:00

El tomate es una de las plantas que más exito ha tenido a lo largo de la historia de los cultivos hidropónico. En varios de mis posts pueden observar mis diferentes técnicas de cultivo, los frutos que he obtenido y las maneras como he germinado mis plantas.

Aunque los problemas debido a los hongos son muy amplios, debo confesar que he logrado controlarlos exitosamente por medio del uso de hongos (como también se encuentra descrito en posts anteriores, muchos de ustedes podrán recordar mi pelea contra el Cercospora spp).

Ahora les tengo algunos tips, de mi experiencia personal, que les pueden servir para el cultivo de esta planta en medio hidropónico y talvés de todas las plantas que quieran cultivar de esta forma en general.

- Tengan cuidado en la preparación de las soluciones nutritivas para el riego. Utilicen soluciones concentradas comerciales si no tienen experiencia o experimenten a pequeña escala si tienen duda sobre si quedó correctamente preparada.

- No apliquen insecticidas a las plantas. En los cultivos hidropónicos es normal que no existan problemas de insectos, estos pueden ser ocasionados por problemas en las plantas y es más probable que maten a los insectos benéficos a que logren controlar a los malignos (mejor observen las deficiencias y ataquen al problema en la planta).

- Los tomates no son muy sensibles a los cambios en las concentraciones en la solución nutritiva, he logrado mantener soluciones (tan solo añadiendo agua) por al menos 3 semanas sin obtener ninguna perdida en el cultivo.

- Rieguen sus plantas de jardín con los remanentes del cultivo hidropónico (sus plantas amaran estas aguas de riego mejoradas)

- Utilicen sustratos lo suficientemente aireados y provean la suficiente protección del sol a sus plantas. Recuerden que un día soleado provee unas 50 veces más luz que la necesaria para la planta.

- He encontrado que es mejor llevar las plantas al exterior apenas estas emergen de la semilla. La aclimatización es mucho más descomplicada y no requiere sacarlas y entrarlas como se requeriría si uno las dejara crecer en el interior y después las sacara.

- Siembren plantas cerca de los tomates que atraigan a las abejas y a los abejorros (estos insectos son vitales para una buenas polinización).

- Mantengan un control estricto tanto del pH como de la humedad en el sistema hidropónico, la calidad de los tomates disminuye dramaticamente si dejan oscilar estos valores descontroladamente.

- Los tomates toleran valores altos de salinidad y de hecho parecen disfrutar soluciones hidropónicas un poco más concentradas que las demás plantas por lo que no cultiven tomates con plantas que no toleren estos niveles de nutrientes.

- En lo posible siembren variedades híbridas que otorgan mejor resistencia a enfermedades y dan mejor calidad de fruto.

- He encontrado también que eliminar los tallos axiales mejora el desempeño de la planta en general y hace más difícil que aparezcan hongos.

- Es vital el realizar un tratamiento preventivo con un fungicida (ya sea químico o biológico) sobre las plantas al momento del transplante, como lo indiquen las instrucciones del producto. Esta prevención debe ser en lo posible regular.

- Para mejorar el sabor de sus frutos, la solución nutritiva no debe ser muy diluida pues esto hace los frutos muy aguados.

Espero que estos concejos les sirvan para el futuro. Aquí se encuentra otra página que les puede brindar información general sobre el cultivo hidropónico del tomate.

El cuidado de un hamster

2007-05-26T13:33:00.000-07:00

Hace poco decidí regalarle a mi novia un hamster pues hace mucho ella no había tenido uno y me pareció una sorpresa muy tierna para el día de su cumpleaños. Cómo no sabía mucho acerca de su cuidado, hice una investigación a fondo para saber que necesitan, cómo cuidarlos y cómo hacer que estén felices. Después de leer bastante, me di cuenta de que existen varios tipos de hamsters y que estos principalmente son los Syrian (los normales, como el de la foto) y los dwarfs o enanos que son los que parecen ardillitas. En general requieren de los mismos cuidados, aunque difieren en algunas cosas. Por ejemplo, los hamsters normales son muy territoriales y pueden llegar a pelear a muerte si se les confina en la misma jaula con un compañero, en cambio, los hamsters enanos parecen convivir bien en parejas o grupos de hasta 4 animalitos.

Los hamsters requieren de muchos cuidados, pero les voy a comentar lo que yo creo es más básico y necesario para su bienestar (lo que se llamarían los "tips" del cuidado de los hamsters)

- El hamster NO es una mascota ideal para un niño menor de 7 años. Esto debido a que ellos son animales nocturnos y al no coincidir con el horario de los niños pueden generar frustraciones tanto en el niño como en el animal (pues no puede dormir y le molesta que lo perturben en el día)

- Su casa debe ser de por lo menos 30cm de largo, por 25cm de alto por 30 de cm de ancho. Es decir, necesitan de espacio suficiente como para moverse libremente, esta además debe ser limpiada y desinfectada por lo menos dos días por semana.

-La casa debe ser lo más fácil de limpiar. Puede ser un acuario con las medidas adecuadas pero las jaulas con barrotes le proveen al hamster con elementos para escalar (lo cual les encanta)

- Evadir el aserrín de los robles y otras plantas ricas en fenoles, pues estos perturban el sistema respiratorio del animal y lo hacen enfermar.

- El hamster debe disponer de agua todo el tiempo, ya sea en una botellita dispensadora o en un recipiente (el recipiente debe ser lo suficientemente pesado como para que el hamster no logre voltearlo)

- Debe existir una ruedita para correr en la casa del hamster. Ellos corren entre 5 y 10 millas en la noche en su habitat natural y si no tienen una ruedita se frustrarán e intentarán escaparse. La ruedita debe tener el suelo liso para que no lastime las patitas del animal.

- El hamster siempre debe disponer de comida (semillas secas para hamster de las que venden en las tiendas de mascotas) y pueden darle de vez en cuando verduras o frutas frescas (zanahorias, manzanas,etc) (Aunque si es un hamster enano, ellos son más propicios al desarrollo de diabetes por lo que es mejor evadir las frutas dulces). Deben evadir las partes verdes del tomate pues estas son venenosas para el animal.

- No le den comida de la casa al hamster. Es decir, no le brinden comida de la que se comen ustedes. No le den chocolates, ni galletas, ni arroz, ni carne, ni ninguna comida cocinada para seres humanos.

- Provea al hamster con cartón (del de los rollos de papel higiénico) pues les encanta para esconderse y además les permite afilar sus dientes. Las galletas para perro también les ayudan para este fin.

-Recuerde también limpiar todos los rincones de la jaula. Los hamsters se meten la comida en los cachetes y la esconden para comersela luego. A veces esta comida se pudre y puede hacerle daño después al animal. Es importante limpiar estos escondites.

-Al principio los hamsters pueden ser reacios a ser cargados y pueden morder si uno los obliga. Para entrenarlos alimentelo con sus dedos y luego desde su mano. Cuando el hamster se suba a su mano empiece cargandolo cerca a sus piernas (a veces se asustan y se lanzan al vacio) hasta que el hamster ya tenga confianza. Es importante no despertarlos, pues se ponen de mal humor y son mucho más propensos a morder.

Recuerden que los mayores enemigos de un hamster son la humedad (hay que mantener la casita limpia y seca) y la falta de cuidado dental (los hamsters siempre deben poseer semillas de girasol, barras en la jaula, cartón o algo para afilarse los dientes, pues estos crecen continuamente durante toda su vida).

Cultivo hidropónico e hidroponía

2007-05-24T04:58:00.000-07:00

Decidí realizar una compilación de links que podrían serles útiles a aquellas personas que quieran aprender sobre cultivos hidropónicos, técnicas hidropónicas o hidroponía en general. Espero en un futuro cercano, lograr colocar links a posts que yo he escrito que hacen referencia por separado a algunos de los temas más consultados en el mundo de la hidroponía.

Introducción a la hidroponía :
http://usuarios.lycos.es/Theo/id57.htm

El cultivo hidropónico : estado actual :
http://www.eurohydro.com/pdf/articles/sp_hydrofutur.pdf

Manual para el cultivo hidropónico de verduras : http://www.bvssan.incap.org.gt/bvs_incap/E/publica/docs/nota18.pdf

Ventajas y Desventajas del cultivo hidropónico :
http://members.fortunecity.es/jalvarezg/tabla.htm

Cultivo hidropónico :
http://www.sitec.cl/DOC/Cultivo%20Hidrop%C3%B3nico.doc

Curso completo de introducción :
http://www.geocities.com/pbarrosvanc/tema01.html

Espero que este material les sea de gran utilidad. Y no olviden comentarme si algún día tratan de accesar alguno de estos links y no lo pueden hacer.

Lucky bamboo (bambu) - FAQ

2007-05-23T12:40:00.000-07:00

Desde que escribí en un post anterior sobre los bambús de la suerte, he recibido un gran número de preguntas sobre ellos y al parecer muchos de mis visitantes usan esta palabra clave para encontrar mi página web. Debido a esto, compilé una pequeña serie de preguntas frecuentes sobre el bambú de la suerte (lucky bamboo).

1. ¿Mi lucky bamboo no es realmente un bambú?

No, realmente no es miembro de esta especie sino de la especie Dracaena sanderana la cual crece en las selvas tropicales de Asia , en la sombra de los grandes árboles.

2. ¿El bambú de la suerte es una planta acuática ?

No, no es una planta acuática. Sobrevive en agua de la llave gracias a sus pocos requerimientos nutritivos, pero vive mucho mejor en tierra (aunque si requiere de cantidades grandes de agua, y el suelo debe tener un muy buen drenaje).

3. ¿La planta sigue creciendo?

El tronco de la planta no crece una vez ha sido cortado y sellado, es de suponer que la planta que tienen en su casa estará en estas condiciones. Sin embargo, se desarrollan ramas secundarias que sí crecen, la planta desarrolla raices y más hojas. Estas plantas tampoco crecen dando vueltas. Esto lo logran las personas que cultivan la planta poniendola en una caja con un solo lado abierto y volteando la planta cada dos semanas un cuarto de caja, hasta lograr que de una vuelta, en practicamente un año y medio (esto se logra ya que la planta crece más hacia el lado que está iluminado)

4. ¡Mi bambú de la suerte está amarillo! ¿que hago?

Diferentes partes de la planta se pueden poner amarillas por razones muy diferentes. Las hojas se pueden poner amarillas por exceso de luz, problemas de algas en las raices, falta de oxígeno en el agua (hay que cambiar el agua por lo menos una vez por semana). El tronco se puede poner amarillo por problemas bacterianos y por problemas de insectos. Si las hojas están amarillas, ponlo en un lugar con luz adecuada (poca luz), cambia el agua y espera.

5. ¿Puedo hacer algo para que crezca más rápido?

¡Claro! Puedes fertilizarlo. Para hacer esto, compra cualquier fertilizante comercial granulado NPK triple 15. Puedes preguntarlo de esta forma en cualquier tienda. Cada vez que cambies el agua, agrega una pepita de cada color al agua (debe haber pepitas de 3 colores diferentes en el fertilizante), si la planta responde positivamente, agrega dos la proxima vez, pero nunca más de dos por cambio de agua.

6. ¿Pudo reproducir la planta?

No es muy fácil de propagar desde la planta que tienes en casa, pero puedes intentar cortar una planta apenas la compres (antes de que desarrolle raices) por encima de uno de los nódulos principales, ponla en agua, en baja luz y espera a que desarrolle raices (la planta desarrollará también hojas en 2-3 semanas).

7. Tengo una pregunta que no fue respondida aquí.

Puedes contactarme a mi email, que se encuentra publicado arriba a la derecha :).

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Los Tomates Cherry

2007-05-23T06:25:00.000-07:00

Como han visto hasta ahora, he publicado mucho sobre cómo cultivo los tomates cherry y sobre los cuidados que hay que tener para que estas plantas sean muy saludables. Sin embargo, nunca les he hablado sobre la planta como tal, que es a lo que se dedicará este post.
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La planta de tomate cherry es de hecho, un miembro de la misma especie que la planta de tomate común. Es de hecho, un grupo de variedades de esta especie. La planta de tomate cherry existe tanto en variedades determinadas como indeterminadas (es decir, que crecen hasta cierto punto o que crecen indefinidamente) pero dan frutos de un tamaño mucho menor a los del tomate de mesa común. El volumen de los frutos puede ser, desde el tamaño de una cereza grande, como en la variedad Harmony F1, cómo del tamaño de una uva pequeña, como en la variedad cherry minired F1. Claro está, que los clusters son muchas veces mucho más grandes y por lo tanto el volumen de frutos producidos es mayor.
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¿Cuales son las ventajas de cultivar tomates cherry? En este momento, están en gran demanda debido a una nueva corriente en la gastronomía que le brinda a los tomates cherry un lugar especial. Además, este tipo de tomate es mucho más resistente a algunos de los problemas más graves que afectan a los cultivos de tomate tradicional, como los hongos tipo Cercospora, el cracking (que se rompen los frutos debido a fluctuaciones en la humedad) y el blossom end rot (que la punta de los frutos se vuelve negra y se pudre debido a una variedad de factores, posiblemente falta de calcio).
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Sin embargo, la semilla del tomate cherry puede ser muy costosa, siendo el precio de una semilla de minired F1 de 1 dolar y el precio de una semilla de harmony F1 de 0.2 dolares. La mayoría de las variedades que ustedes consiguen en el mercado de semillas son híbridas (por eso el F1) y no pueden guardar semillas para futuros cultivos, ya que las F2, híbridas de segunda generación, no reproducen bien las cualidades de sus padres y pueden dar plantas de características no muy claramente definidas.
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Mi experiencia personal, al existir plantas minired F2 en mi jardín, ha sido que sí se producen plantas que dan el mismo tipo de tomate con un sabor muy parecido y que la única diferencia podría radicar en la propagación de la planta, que no da clusters del mismo tamaño y que (en algunos casos) si ha dado frutos de características ligeramente diferentes (aunque no necesariamente negativamente diferentes).
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La planta de tomate cherry crece muy bien en suelos con muy buen drenaje (50% tierra, 50% cascarilla de arroz) y disfruta de clima cálido aunque requiere de agua diariamente. Se comporta muy bien frente a la fertilización orgánica (líquida o por medio de humus) y crece rapidamente para llegar (en clima cálido) a plantas de más de 2m de alto en 3 meses. El número de tomates por grupo cluster de tomates depende de la variedad pero yo he obtenido más o menos 100g por cluster sin importar la variedad. Aunque los primeros son claramente más productivos y por lo tanto dan muchos más tomates.
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La planta es naturalmente una rastrera pero se hace crecer en alambres o contra palos para así garantizar que los frutos no tienen contacto con los suelos, donde se dañan mucho más rápido. Se pueden simplemente también colocar en jaulas de metal, donde no se poda nunca la planta y se obtiene la productividad más alta en número de tomates (sin embargo disminuye el tamaño promedio de los frutos).
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Cuando se cultivan con estacas o amarradas, es importante remover todos los crecimientos adicionales que salen de las partes axiales de las plantas para así asegurar que no existen ramificaciones que hagan que la planta sea difícil de sostener y se rompa facilmente. Se puede dejar crecer máximo una de estas ramificaciones (la primera que salga) y esta se amarra también de la misma manera que el tallo principal.
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Las plantas de tomate se polinizan a si mismas, por medio del viento o de insectos y son especialmente beneficos para esto los abejorros. He encontrado que las petunias son particularmente buenas para atraer insectos benéficos (tanto polinizadores como depredadores de insectos dañinos).
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También tengan en cuenta que si van a sembrar varias plantas de tomate, puede mejorar mucho su productividad si ponen plantas de zanahoria entre las de tomate, ya que la zanahoria y el tomate se llevan muy bien y esta estrategia sirve para evitar problemas tanto de hongos como de insectos.
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En el caso de los tomates cherry, no es necesario regar las plantas preventivamente con fungicidas pero si recomiendo regarlas al momento de trasplante con esporas de un hongo benéfico como ayuda para la planta en la absorción de nutrientes.
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Recuerden también que el uso de insecticidas es ampliamente nocivo y que cuando existe un problema de insectos esto es unicamente una manifestación de un problema más amplio del ecosistema, un insecto rara vez ataca una planta saludable y cuando lo hace, puede deberse a que hay una perdida de balance en el sistema (hay demasiadas plantas de la planta que el insecto ataca).

El sistema completo

2007-05-19T18:03:00.000-07:00

Ya después de ver los resultados preliminares de mis experimentos, me aventuro a decir que se puede realizar esto mismo a nivel comercial, reduciendo costos de una manera dramatica y brindando una solución mucho más ambientalmente amigable y productiva que el cultivo hidropónico tradicional. La solución que propongo podría ser catalogada como "no hidropónica" por algunos puristas, ya que el medio es el que aporta los nutrientes y no directamente la solución. Sin embargo, la definición de hidropónico solo requiere que el sistema sea libre de tierra y este lo és.
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El sistema consta del medio que mencioné en el post pasado. Carbón vegetal, arena y cascarilla de arroz. El carbón vegetal es carbón vegetal obtenido a baja temperatura y posteriormente tratado, ya sea con una solución concentrada de sales inorgánica o con una solución de nutrientes orgánicos. Al medio también puede añadirse humus (que no es tierra) lo cual podría mejorar las cualidades del sustrato.
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Todo esto se coloca en un sistema de canaletas similar al del sistema hidropónico tradicional y se gotea agua (no de manera constante sino en lo que amerite el cultivo) , sin ningún tipo de nutrientes, la cual se recoge en la parte inferior y se devuelve a la reserva principal.
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Entre cultivos, en vez de realizar un cambio completo del sustrato, se procede simplemente a agregar nutrientes orgánicos líquidos al medio. Yo pienso que el uso del carbón vegetal hará que se retengan nutrientes de manera muy fuerte sobre el medio y esto mismo hará que el cultivo sea excesivamente provechoso y ecológico. Abajo les muestro un esquema del sistema que les acabo de mencionar. Espero que noten mi mejor manejo del software GNU y que también se den cuenta de que mis plantas son más bonitas, debido a que hice el patrón de crecimiento de las ramas y las racices de acuerdo a la serie de Fibonacci (que bonito ! :) ).
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También les cuento que mis tomates cherry ya muestran su primer cluster de flores, un poco antes de lo que me esperaría para mi cultivo hidropónico tradicional. Espero ver las primeras flores en esta semana.

El Milagro del Carbón Vegetal

2007-05-12T12:48:00.000-07:00

Desde hace ya más de una semana, ocho plantas de tomate han estado disfrutando del nuevo ambiente experimental de cultivo que diseñé para ellas. Las plantas están creciendo en un medio de cascarilla de arroz (25%) arena (15%) fertilizante orgánico (35%) y carbón vegetal tratado (25%). El resultado es increíble. Las plantas han crecido rapidamente y ya exhiben casi tres veces más hojas que las que tenían al momento del transplante.¿ Cual es la causa ? Creo que se debe principalmente al carbón vegetal que añadí a la mezcla, este fue tratado previamente, por dos días, siendo sumergido en una solución con nitrato de potasio, citrato de amonio y fosfato de amonio. Después fue lavado y añadido al medio de cultivo y la respuesta de las plantas es increíble. Las he regado dos veces con fertilizante orgánico (el cual antes no daba buenos resultados por si solo) y desde entonces solo con agua. La adición de unicamente carbón vegetal en cambio, no parece tener mucho efecto a corto plazo (pues el carbón vegetal no tiene ningún valor nutritivo) pero después de tratarlo, este actúa como un maravilloso fertilizante que aporta lentamente iones potasio y amonio a la planta. Las fotos que ven son fotos de las plantas que se encuentran en el nuevo "mágico" medio de cultivo.

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Otra ventaja que no se aprecia a simple vista es que el carbón en el suelo se encuentra estabilizado y puede durar en éste por periodos superiores a los 4000 años, lo cual constituye una manera viable de eliminar el carbono atmosférico y de paso, ayudar a que la agricultura prospere. Se solucionan dos problemas de forma práctica y ecológica.

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Dentro de un tiempo volveré a informarles sobre estos saludables tomates cherry y les explicaré detalladamente como es el proceso para preparar este maravilloso carbon vegetal fertilizante.

Un cultivo hidropónico económico

2007-05-03T16:05:00.000-07:00

Algunos de ustedes pueden preguntarse como pueden crear un cultivo hidropónico experimental económico y que de buenos resultados. El método de cultivo que les muestro a continuación es ideal para proyectos escolares, pequeños jardines o cultivo de plantas un poco más grandes. Idealmente, se puede utilizar para sembrar tomates cherry, tomates de mesa, patilla, pepinillos o hasta bamboos (creo que un lucky bamboo prosperaría mucho en un medio así !).
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La manera como les sugiero realizar el cultivo se muestra en la imagen que ven en el post. Es simplemente un contenedor, relleno de cascarilla de arroz, arena gruesa, piedras o algún sustrato que ustedes deseen (estéril ante la planta y la solución nutritiva) con un tapón en un lado. El contenedor simplemente se llena con solución nutritiva y se burbujea aire a través de este con una bomba de acuario o similar (para evitar falta de oxígeno) o simplemente se puede vaciar la solución a otro contenedor y volver a colocarla para restituir el oxígeno. Si necesitan saber la composición de la solución nutritiva esta se puede econtrar en al menos 3 de mis posts anteriores (formulaciones diferentes, para tomates cherry y otras especies).
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La solución nutritiva simplemente debe cambiarse dos veces por semana y la usada se puede utilizar para regar plantas de jardín que se encuentren en tierra (les encanta esta solución !). Siempre he pensado en como realizar la construcción de un sistema en el cual solo se pueda cambiar el agua y los nutrientes entren por medio de algún tipo de intecambio con una resina (talvés estoy más cerca de lo que creen !:))
-(El dibujo y todo el escrito, realizado bajo software GNU :))

tomates, transplantados a medio orgánico

2007-04-29T15:46:00.000-07:00

Sembré unos tomates hace ya casi un mes y ayer tuve el placer de colocarlos en un medio orgánico que preparé utilizando una proporción 1:1 de cascarilla de arroz y arena. El medio también posee un nutriente orgánico en un porcentaje de composición del 5% y también realicé un riego con una solución concentrada de nutrientes orgánicos hace una semana.
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Los tomates poseían ya dos pares de hojas y se encontraban listos para transplante. Anteriormente habían estado en un medio puramente hidropónico, donde habían prosperado felizmente (es increíble como las plantas cuando están en un medio tan favorable crecen tan bien y tan rápido). Espero que la concentración menor de especies orgánicas y la naturaleza más neutra del medio de soporte ayuden a que los tomates puedan prosperar de ahora en adelante sin ayudas hidropónicas. Sin embargo, seguiré tratando a la mitad de los tomates con soluciones hidropónicas para ver que tan drástica es la la diferencia. Deseenme suerte ! (hace mucho no publico fotos, debido principalmente a que mi cámara se dañó :( , espero poder conseguir otra o alguien que me preste una pronto!!)
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También he tratado mis plantas de perejil sembradas en tierra con las aguas en donde estaban los tomates (cada vez que las cambiaba las regaba sobre el perejil) y ahora estas plantas están verdes, bonitas y prosperando rapidamente !! También logré germinar 20 plantas de petunia después de 3 meses y espero poder tenerlas en materas al final de este mes. Las petunias que tengo las he tratado con nutrientes orgánicos y han respondido bastante bien. Publicaré pronto más resultados (espero !!).

NEED A SUMMER JOB !! ASAP!!

2007-04-16T08:29:00.000-07:00

To any one who reads this, I'm a Colombian university student currently looking for a summer job in Atlanta GA, between the months of June and October 2007, if you, your company or someone you know can offer me a job. Please write to dfernandezp@unal.edu.co as soon as possible. Thanks to you all !!

An Organic Hydroponic System

2007-04-02T06:02:00.000-07:00

As you can see on my posts I have been working extensively on an organic hydroponics system that is completely self-sustainable and works. Up until now, I have had a few successes and many failures.

The main problem in getting seedling to live in an organic environment seems to be the high amount of contaminants present inside the organic preparations. My last experiment involved the planting of 25 cherry tomatoes (harmony F1) which died after struggling with the composition of the organic media. At first, almost 10 died of damping off disease (although I had extensive biological control through the use of biological fungus) and the others continued to fight until they eventually died from different diseases. The main problem seems to be that the organic nutrients are not sterile enough.

But if I sterilized the organic nutrient media then there would be no micro organisms available for symbiosis formation with the plant's roots. The problem is quiet complicated as it is very difficult to find a balance between pathogens and beneficial species in an artificial media.

The cultivation method would work if the nutrients were sterilized but that would be as providing mineral nutrients to the plant, as in a traditional hydroponic system. And being my goal the production of a truly organic hydroponic system with all the microbial relations it implies I refuse to take that course of action. Hence, I am going to make a second attempt on the method, changing my seedling "hydroponic bed" scheme with a direct planting of the seedlings in pots containing hydroponic media and organic fertilizers which also contain low temperature charcoal which has a reputation of improving microbial relationships and growth.

Please feel free to ask any questions you may have in mind.

Quelatos en el cultivo y algunos costos

2007-03-31T17:07:00.000-07:00

Como ustedes pueden notar, el mes anterior estuve bastante ocupado con la universidad y no me quedó tiempo de reportar todas las cosas que han pasado. En primera instancia, las plantas de tomate cherry que había sembrado murieron debido al sol extremo :( y por eso se hizo necesario el volver a sembrar (que llevaré a cabo esta semana). También sembré algunas margaritas que acaban de germinar.

Hoy me encontraba preparando la solución nutritiva concentrada para las plantas y pensando en un tema interesante sobre el cual publicar en el blog y me pareció interesante hablarles un poco sobre los quelatos.

Como ustedes saben, cuando una sal se pone en contacto con agua, el agua la rompe en sus contituyentes iónicos (el agua de hecho forma esferas de hidratación alrededor de dichos iones, los "enlaza" por así decirlo para compensar la energía necesaria para romper el cristal". Por ejemplo, la sal de cocina NaCl, se separa en iones sodio (cargados positivamente) y iones cloruro (cargados negativamente). Estos iones son especies características en solución, es decir, si una planta necesita sodio, busca al cation sodio (la especie cargada positivamente) en solución. Si necesita hierro, busca al hierro y así sucesivamente. Ahí es donde viene el problema.

Si tenemos una cantidad muy grande de iones en solución (una planta necesita, por ejemplo 0.1mg por litro de molibdeno como molibdato, 1mg por litro ya sería una cantidad excesiva), la planta empieza a sufrir y a manifestar las condiciones de toxicidad (exceso) del nutriente. Entonces el truco está en que existan muchos iones que contengan al que la planta necesita, sin ser los que la planta necesita :).

Por ejemplo, tenemos el hierro en solución como ion ferrico (tres cargas positivas), pero tenemos una cantidad monstruosa de él. Entonces añadimos un agente quelante, como el EDTA (ácido etilendiamin tetraacético) en solución y este atrapa al hierro, como en una jaulita y no lo deja salir. La planta no ve hierro sino que ve el quelato (el hierro atrapado por la otra molécula) y ese no le es útil y por lo tanto no lo recoge. Sin embargo el quelato no lo acompleja todo sino que deja cierta cantidad de iones en solución que la planta usa y a medida que los va usando, el equilibrio hace que se vaya liberando el quelato (los iones se van saliendo de su prisión para equilibrar los que la planta toma). Y ahí se tiene, la maravilla de los quelatos.

Lo bueno, es que existen muchos agentes quelantes, para todos los metales de la tabla periódica. Otra ventaja es que al ser lenta la liberación, el impacto ambiental por toxicidad de metales en el suelo es mucho menor y los quelantes (que son moléculas orgánicas) se degradan en el suelo facilmente. De hace un tiempo para acá, me di cuenta que para preparar mi solución concentrada de nutrientes era muy útil el uso del quelato que forman el ión citrato y el ión calcio (que es un quelato que se usa en los suplementos de calcio para humanos también, y se prepara muy facilmente). A los tomates cherry parece gustarles mucho esta formulación. (abajo ven una imagen un quelato, el atomo de calcio se encuentra envuelto por una molécula de EDTA).
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También, recibí un mail hace poco preguntandome por los costos de los insumos y la constitución de mi solución hidropónica. Dejo entonces un pequeño resumen que espero pueda serles útil. (cantidades por litro de solución concentrada, debe diluirse 100 veces para el riego, precios en pesos colombianos por kilo)

Nitrato de Calcio 4000$/kg 30g
Nitrato de Potasio 2500$/kg 75g
Fosfato de Sodio 10000$/kg 15g
Citrato de Calcio (lo preparo con ácido cítrico 4500$/kg y carbonato de calcio 500$/kg) 5g
Ácido Cítrico 4500$/kg 5g

Para los nutrientes menores, prefiero comprarlos preparados 25000$kg que alcanzan para 20 preparaciones. (se usan 50g)

Linux : the user interface

2007-02-18T08:17:00.000-08:00

I've recently had the opportunity to use the beryl window manager on my linux gentoo setup. It is simply amazing. You get a highly customizable 3d desktop that, on top of giving you top notch candy (far better than Vista's in my opinion), makes your jobs easier. How? you ask? it simply makes your brain use its three dimensional location system, which is far more developed than it's plain thinking mechanism. (It's far easier to think in terms of space - "below, under, between, etc".
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On top of that, the system is packed with a whole bundle of functionality. You get a scale plugin, similar to x Os's, which simply displays all the applications you have opened on the screen and lets you choose between them. (this is really useful for me as I am used to having tons of applications running).
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The other incredible gadget is the 3d cube. This lets you access all your workspaces through a 3d environment. It is a really impressive window manager, showing you everything you need and making people around you drop their jaws. How much did I pay for it you ask ? Well, it's free, as in both :).
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Ultimately, I got the desktop I had always dreamed, with far more functionality than any windows operating system and with the advantage of being free and open source. If your into windows for it being user friendly and graphical... Time to switch :)...

Linux for scientists

2007-02-02T15:49:00.000-08:00

(Idioma en este post cambiado para obtener mayor cobertura,jeje ;)) I usually write about plants on this blog but I think that it's important for me to write about this issue, since it may be useful for some people.
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Bear in mind, that this review is not intended for the normal home user (I have no doubt about there being better choices for them) but for the scientist looking for an operating system solution for computational power, easiness or breathing new life into old machines.
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Recently I discovered a new linux distribution which, in a simple choice of words, dazzled me. Unlike other distributions I had tried in the past, this one gave me the absolute freedom to do everything in an intuitive, performance enhancing, simple way. The distribution I'm talking about is Gentoo linux.
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The great thing about this distribution is that it allows an amazing degree of customization and it allows the implementation of new applications from source in an incredibly simple way. Picture this. In my university, the implementation of gamess (a GNU quantum chemistry program) is a complete hazzle on the computers that have debian installed. Gamess must be implemented from source, and the compiling, building and configuration is filled with different tricks and things that must be done in order for it to work.
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In Gentoo linux, it was for me as easy as typing "emerge gamess" on a commando prompt. Dependencies were searched for and compiled automatically using portage (Gentoo's incredible unique system that installs programs from source, compiled on your system for your system by your system). And on top of that, I had an amazing 10% faster system than when I had debian. This, because of all the added features that I could implement using gcc flags.
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In conclusion you end up with a beautiful system, with everything you need, as you need it, how you need it, as fast as you need it to be. With a desktop or no desktop with office or no office, with quantum chemistry packages or simulation software for magnetic phenomena, Gentoo seems to be the ultimate distribution for the scientist.
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Above, my Gentoo linux desktop, displaying some graphical representations of molecules I'm currently working on.

The lucky bamboo

2007-01-21T13:51:00.000-08:00

He decidido escribir un pequeño post dedicado al cuidado de una de las plantas más resistentes en la naturaleza, el bamboo de la suerte. Esta pequeña planta resiste el abuso de miles de personas alrededor del mundo, permaneciendo casi siempre verde, alegre y (ojalá) brindando suerte a sus dueños. En cuanto conocí esta planta, me impresionó mucho su habilidad de permanecer verde en las condiciones más adversas y de no solo estar verde, sino además crecer y vivir alegremente. Esta planta se alimenta practicamente del polvo que cae en el agua en la que está. Y está más haya de mi comprensión el como una planta expuesta a concentraciones de nitratos por debajo de 0.1ppm puede sobrevivir (verde además !!). Una planta de tomate expuesta a una concentración de nitratos diez veces mayor, moriría sin duda en algunos días de, podría decirse, hambre.

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¿Pero como responde el bamboo cuando se lo trata con cariño? Pues es una planta bastante agradecida. Al principio tuve un poco de miedo debido a que creía que era posible "sobrenutrir" la planta facilmente debido a sus bajos requerimientos minerales, pero sin embargo lo intenté. Utilicé un bamboo que hay en mi casa y le añadí 20mg de nitrato de calcio al agua donde reposaba. Noté con el paso de las semanas que mis adiciones periódicas de nitrato estaban nutriendo a la planta y... ¿Que es eso verde en el agua? Obviamente, las algas aprovecharon la fuente de nutrientes y empezaron a proliferar en la solución del bamboo, casi matandolo por cierto (dos hojas se pusieron amarillas !! increíble pero cierto). Sin embargo eso no me iba a detener, saqué el bamboo, limpié sus raices y añadí nitrato de calcio, esta vez manteniendo la solución limpia cambiandola cada 3 días y... El resultado fue un hermoso bamboo que añade a sus hojas un par cada mes :). Pero allí no acaba la historia.
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Como las algas fueron un problema, decidí añadir un poco de peróxido de hidrógeno (3.5%) a la solución y añadir además un poco de fosfato de amonio para suplir un poco las necesidades de fosfato de la planta (que parecen no existir!!). Todas las algas que permanecían pegadas a las raices murieron y la planta ahora cuenta con un nuevo brillo y ojalá una tasa de crecimiento mucho mayor. Además, he incrementado la concentración de los nutrientes y pienso darles una solución hidropónica completa proximamente. (Voy a comprar mis propios bamboos para realizar este experimento)... Hasta puede ser un negocio lucrativo, la cría de pequeños bamboos de la suerte!.

Imagen tomada de products.proflowers.com

Solución orgánica en plántulas...

2007-01-21T13:14:00.000-08:00

Después de algunas semanas de haber sembrado las plantas y de verlas crecer un poco, noté algunos problemas. Estos problemas, creo yo, se deben principalmente al fertilizante orgánico que les he aplicado para que puedan crecer. Realmente no caí en cuenta de que un fertilizante orgánico trae consigo todos los beneficios y plagas de la tierra y en efecto, por no haber aplicado el control bilógico a esta solución (usualmente esto no es necesario en soluciones hidropónicas normales en esta fase por la ausencia total de patógenos) encontré que varias de mis platas sucumbieron a enfermedades causadas por hongos y bacterias.
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Por esto decidí empezar a aplicar el control biológico a esta solución y desde entonces logré que no murieran más plantas. Voy a sembrar más esta semana y espero poder mejorar esta fase del proceso de crecimiento !

Nuevas plantas :)

2007-01-08T08:23:00.000-08:00

Escribo este post para mostrarles dos imagenes de 26 nuevas plantas de tomate cherry, harmony F1. El rendimiento de la germinación fue de un sorprendente 100% lo cual indica que la técnica nueva que utilicé es muy efectiva (antes nunca obtenía más del 80%). Espero poder colocar las instrucciones acá pronto. Las pequeñas plántulas se encuentran ahora afuera, como las ven en las fotos, reposando sobre una solución que contiene nutrientes 100% orgánicos.

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Cultivo 4.0

2007-01-04T13:29:00.000-08:00

Después de varios cultivos, empieza ahora el cuarto, con más espectativas aún que todos los anteriores. El sistema hidropónico regular que tenía instalado está denuevo listo para albergar a las plantas y el sistema nuevo se encuentra en desarrollo aunque ya está instalada toda la plomeria necesaria para los dos sistemas. También decidí sembrar solo tomates cherry, de variedad harmony F1, que prometen dar una cosecha prospera para empezar el año. A continuación pueden ver fotografías de todas las cosas que les he mencionado. La bandeja donde están germinando las semillas de tomate, el sistema antiguo (cuyo instalación ya está finalizando) y el nuevo sistema cuya instalación esta aún en proceso.
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Terra Preta

2006-12-27T13:12:00.000-08:00

Hace ya algún tiempo se creía que la existencia de grandes poblaciones cedentarias de personas en la amazonía era imposible debido a que el suelo amazónico no es lo suficientemente fértil como para sostener los cultivos necesarios para alimentar a cantidades grandes de personas. Sin embargo, se descubrió un nuevo tipo de suelo, denominado "terra preta do indio". Dicho suelo es cuatro veces más fértil que el suelo amazónico regular y es capaz de soportar un número indefinido de cosechas sin perder sus cualidades de fertilidad. La terra preta (que se observa en la foto) es de color oscuro, casi negro y se creyó en un principio que su origen era natural. No obstante, ya es ampliamente aceptado en la comunidad científica que el origen de la terra preta no es natural y que su existencia está directamente relacionada con la presencia de seres humanos. El si los seres humanos crearon la terra preta intencionalmente o simplemente debido a sus hábitos regulares es aún un misterio.

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La terra preta tiene una cantidad increíble de carbono (principalmente en forma de carbón vegetal), una gran cantidad de vida microbiana y otro tipo de cosas como pedazos de arcilla y remanentes de peces y otro tipo de sustancias orgánicas.

La manera como funciona es aún difícil de entender y actualmente se realizan muchos estudios para intentar replicar este tipo de suelo. Probablemente, el carbón en la terra preta actua como adsorbente y es capaz de retener sustancias nutritivas que hacen que esta no pierda su fertilidad. Además, los microorganismos presentes en ella aumentan la fertilidad de las plantas, proporcionando simbiósis que facilitan la asimilación de nutrientes por parte de la planta. También se ha encontrado que las arcillas presentes en la terra preta (que son remanentes de utencilios de cocina) contienen altas cantidades de fosfatos, creadas en el proceso de cocción de los alimentos.

En lo personal, creo que sería una buena idea intentar diseñar un tipo de "terra preta" moderna para mis cultivos hidropónicos orgánicos. Creo que esto podría favorecer enormemente el desarrollo de mis tomates cherry y las otras especies de plantas que deseo cultivar. Desde mi punto de vista como químico, creo que esta es la mejor forma de crear una matriz parecida.

1. Pulverizar carbón vegetal
2. Mezclar dicho carbón con un fertilizante orgánico líquido y dejar por varios días hasta que la adsorción sea máxima.
3. Filtrar el carbón y mezclarlo con un fertilizante orgánico sólido para crear simbiósis con microorganismos.
4. Añadir microorganismos adicionales que se deseen en la matriz.
5. Calentar un pescado con alto contenido de grasa en agua en un recipiente con pedazos de cerámica de máximo 5mm de tamaño.
6. añadir a la matriz anterior.

Aunque personalmente, creo que para efectos industriales sería más práctica la producción para cultivo tradicional.

1. Pulverizar carbón vegetal.
2. Mezclar con carbonato de amonio en agua hasta máxima adsorción de hidrógeno carbonato de amonio.
3. Filtrar
4. Calentar pedazos de cerámica en una solución de fosfato de amonio o fosfato de potasio hasta máxima adsorción de fosfato de aluminio o hierro.
5. Mezclar de igual manera.

Creo que voy a probar el primer método que sugiero acá y de ahí veré si si resulta favorecer o no a mi cultivos hidropónicos orgánicos. Creo que estoy logrando cada vez un nivel más alto de complejidad !

Hidropónicos Vs Orgánicos

2006-12-21T03:11:00.000-08:00

Es claro que existe una gran diferencia entre los cultivos hidropónicos y los cultivos orgánicos tradicionales. Un cultivo hidropónico, como su nombre lo indicia, tiene como único requisito el que la tierra este ausente como medio de cultivo y un cultivo orgánico, tiene como único requisito, que todas las materias primas utilizadas para el cultivo sean de origen netamente natural y que esten excentas de procesamiento con sustancias nocivas o con energía proveniente de recursos fósiles.

Sin embargo, existen diferencias aún mayores cuando se observa la manera como se ejecutan ambos tipos de cultivos hoy en día. El cultivo hidropónico, se ejecuta colocando las plantas en recipientes, ya sea con sus raices en contacto directo con una solución nutritiva o soportadas por un medio inherte de cultivo (perlita, cascarilla, vermiculita, etc) donde la solución nutritiva es preparada con sales inorgánicas de alta pureza sintetizadas industrialmente. Esta también es reciclada y contiene en ella todos los nutrientes que la planta necesita para su desarrollo. Las metas de los cultivos hidropónicos son la alta producción, la homogeneidad, la reproducibilidad y la alta densidad de siembra.

Un cultivo orgánico tradicional, tiene como principio establecer un desarrollo sostenible entre la tierra y el cultivador. Por lo tanto, un cultivo orgánico se centra en mantener y fomentar el desarrollo de todas las simbiósis microorganismo-planta presentes de manera natural en el suelo y que decrecen con el uso de técnicas tradicionales de cultivo. La idea es fomentar dichas interacciones por medio de la adición de sustancias naturales al suelo que de manera continua vayan aumentando la fertilidad de este. La técnica orgánica usa tanta agua como el cultivo tradicional con el beneficio adicional de una relación amigable entre el cultivador y el medio ambiente.

No obstante, como ustedes pueden ver, las definiciones de ambos tipos de cultivo no son excluyentes. Puede existir una forma de cultivo que no utilice el suelo, pero que fomente por medio de sustancias naturales la creación de simbiosis entre la planta y microorganismos. Es entonces donde surge la idea del cultivo hidropónico-orgánico, que busca un alto rendimiento en las cosechas con una relación amigable entre el medio ambiente y el cultivador.

Como es de suponer entonces, esto no es fácil de lograr. Existen varios problemas en el asunto y les comento, después de mencionar cada uno, la manera como los he ido solucionando.

1. Los fertilizantes orgánicos en colombia son en su mayoría sólidos y su uso en hidropónicos tapa los sistemas de riego y dificulta la implementación además, su composición varía de muestra en muestra y por lo tanto los cálculos de cantidades para los riegos son difíciles de hacer.

Solución : Encontré un proveedor de fertilizante orgánicos que produce un fertilizante orgánico líquido a partir de humus con composición química definida y garantizada. Esto prueba que se pueden producir fertilizantes orgánicos líquidos con composición química estandarizada que puedan ser usados en el cultivo hidropónico.

2. Si la simbiosis se produce entre microorganismos en el suelo y la planta, no es posible establecer esta relación en un cultivo hidropónico por la ausencia del suelo.

Solución : El uso de un fertilizante orgánico sólido en una matriz separada donde se encuentra sembrada la planta, simula las condiciones del suelo y crea un nicho donde es posible el desarrollo de todas las especies benéficas de microorganismos que se benefician en los cultivos orgánicos tradicionales. Este fertilizante orgánico ya contiene dentro de sí a dichas especies de microorganismos. (este sistema sin el fertilizante líquido adicional ha probado ser suficiente como para mantener plantas vivas (albahaca y tomate))

3. El cultivo hidropónico orgánico es altamente ineficiente debido a que los cambios de concentración en las soluciones son muy difíciles de predecir y controlar lo que requiere un cambio periódico de las soluciones nutritivas por encima del cambio en los sistemas hidropónicos.

Solución : La implementación comentada anteriormente crea un balance en la solución nutritiva. Además, la adición de hongos benéficos en la solución nutritiva ayuda al control en la concentración de dicha solución, manteniendola en niveles sanos para la planta.

Como también se puede ver en el método de cultivo que he diseñado, el sistema (que se ve en posts anteriores) solo permite a la parte superior de la planta estar en contacto con el fertilizante orgánico sólido. Esto es eficiente, ya que las plantas están evolutivamente adaptadas a solo utilizar la parte superior de sus raices para la absorción de nutrientes y las interacciones con microorganismos. Su parte inferior, esta adaptada de manera mayoritaria a la absorción de agua.

Entonces, como pueden ver, el sistema parece ser una buena manera de efectuar un cultivo de manera hidropónico-orgánica, con los beneficios que brindan ambos métodos de cultivo. Su implementación es además sencilla, ya que los sistemas plásticos pueden ser facilmente hechos por inyección y así los costos pueden ser reducidos. Los sustratos pueden además ser reciclados, ya que remover las plantas es fácil y el riego es excesivamente sencillo y se hace sin mojar la superficie del medio de cultivo, lo cual es bueno pues previene enfermedades.

La próxima semana empezaré entonces la construcción del sistema completo (15 plantas para probar) y veremos como funciona la implementación completa.

Las condiciones óptimas

2006-12-07T04:58:00.000-08:00

Como les he comentado, la planta de tomate que está "probando el sistema" ha mejorado dramáticamente su condición de salud. De hecho, ahora la planta ya se ha recuperado completamente y empieza a crecer sanamente. Es increíble como el cambio de condiciones de una matera de tierra a este medio le haya sentado tan bien. Aquí entonces, les muestro fotos de la planta y a su lado la planta de albahaca que logró no sucumbir ante los hongos (que ya prevení por medio del mulch de cascarilla de arroz que ven que puse). Ambas plantas parecen muy felices y disfrutan de su nuevo entorno. Además les muestro también otra matera con el nuevo sistema listo para recibir a una nueva inquilina. Como la próxima semana ya salgo de finales, podré emprezar a dedicarme de lleno al proyecto, compraré materas, tubos y todo lo necesario para sembrar unas 25 plantas de tomate cherry.

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Diseño final

2006-12-03T06:21:00.000-08:00

Después de pruebas a lo largo de los últimos 15 días y haber encontrado q existe una enorme probabilidad de que las plantas se enfermen si no existe un cobertura sobre la matriz orgánica, he propuesto este último diseño, que será el diseño en el cual crecerán las plantas de tomate de la nueva generación. Planeo sembrar 25 plantas. Si logro que este diseño tenga exito, será el primer diseño hidropónico orgánico aplicable a gran escala. El mulch puede ser cascarilla de arroz o algo parecido, que logre que las plantas no entren en contacto directo con la superficie de la matriz orgánica. También voy a poner un poco de cascarilla dentro de la matriz para mejorar la aireación.
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Si alguien está interesado en realizar un cultivo en estos momentos, que sea inovador, rentable y amable con el medio ambiente, esta sería una excelente opción.

Buenos resultados

2006-11-22T11:33:00.000-08:00

Después de probar el sistema del que les hablé con una planta de tomate que estaba agonizando en una matera (la transplanté al nuevo sistema) y varias plantas que sembré de albahaca, he comprobado que el sistema funciona. Las plantas de albahaca han crecido de manera saludable y la planta de tomate ha mejorado mucho su estado de salud. A continuación las pueden observar.

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Espero poder sembrar tomates cherry pronto utilizando este sistema. La matera se ve como si tuviera tierra pero en realidad esta es una capa de nutrientes orgánicos que tiene encima. Sin esta capa se ve como en la siguiente fotografía.
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Estoy pensando ahora en utilizar un sistema como el que les muestro en la siguiente foto, que es tan solo una mejora del anterior que creo sería más fácil y económica.

Implementando el sistema

2006-11-12T16:21:00.000-08:00

Continua la implementación del nuevo sistema de riego y soporte para mis plantas. Sin embargo, descubrí que la utilización de una solución nutritiva hecha con nutrientes orgánicos es poco práctica en este sistema y por lo tanto me decidí a solucionar el problema de la manera que les muestro a continuación. (corte transversal de una matera)

De esta manera se mantienen los nutrientes orgánicos en la matera donde está la planta y estos se van disolviendo poco a poco. También se pueden añadir conforme se necesiten sobre la matera. Esto soluciona los problemas en el riego ya que con lo único que hay que regar es con una solución que contenga las sustancias necesarias para el control biológico de hongos. Ya veremos si esta estrategia logra hacer crecer plantas bonitas y saludables. (Por ahora estoy utilizando un fertilizante orgánico de humus que compré en la capa superior).

Nuevo sistema, nuevos costos

2006-10-21T08:17:00.000-07:00

Ya empecé la construcción del nuevo sistema de riego. Terminé la primera unidad que albergará a una planta de tomate. El sistema cuesta aproximadamente 6$US por planta, lo cual no está mal para un sistema como este. Supongo que añadiré una o dos plantas por semana hasta ocupar toda el area que tengo a mi disposición. A continuación pueden observar algunas fotos de la primera unidad del sistema. Noten que añadí una válvula al final para probar el sistema, pero esta no es necesaria para cada adición. Hoy sembraré algunos nuevos tomates para probar el nuevo sistema de riego y empezar el log de este cultivo. Noten también que cambié el medio de cultivo por una mezcla de granito y piedras de rio, ya que esto hace más pesadas las materas y no se requiere un sustrato muy absorbente por el nuevo sistema de riego.

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Un anuncio

2006-10-17T16:16:00.000-07:00

Un simple anuncio para los interesados

Dicto clases de química, física, cálculo o algebra
para estudiantes de colegio o universidad en Bogotá,
También puedo enseñar técnicas básicas en hidroponía y jardinería,
(cultivos orgánicos, tradicionales, etc).
Todo 15000$ hora + transporte(2000$ casi siempre)

Jeje, me disculpan la autopublicidad, pero pues necesito financiarme !! Gracias y hasta un próximo post. Interesados, llamarme al 3112349231 o escribirme a dfernandezp@unal.edu.co . Y por si les interesa mi formación académica, soy estudiante de 5 semestre de química en la Universidad nacional de Colombia, puntaje promedio de 7,2 en el ICFES, dos premios Andrés Bello en Química a nivel Bogotá y Nacional y pues, en cuanto a mi conocimiento en cultivos, están ante una prueba de ello !! (jaja).

Better irrigation... Ebb and flow

2006-10-16T09:50:00.000-07:00

Como ya muchos de ustedes se habrán dado cuenta, el sistema de riego por goteo que he estado utilizando en mis cultivos es bastante dependiente de la construcción de un buen invernadero. Ya que, el sistema pierde agua con facilidad y por ende las plantas se marchitan facilmente si no tienen la protección adecuada. La solución a este problema, se me ocurrió hace poco.
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En vez de utilizar un sistema de riego por goteo, pienso utilizar un sistema Ebb and Flow, como el que muestro en la figura que se encuentra más abajo. Este sistema llena las materas donde se encuentran las plantas con solución nutritiva y esta se drena cada cierto tiempo (2,3 días) y se vuelve a llenar. Esto garantiza que las plantas están en contacto con una cantidad abundante de agua absolutamente todo el tiempo. Esto garantiza también que se encuentren saludables y además, los soportes donde se sostendrán pueden clavarse en las mismas materas, garantizando aún mejores condiciones. También se pueden espaciar un poco más las plantas lo cual evidentemente mejora su resistencia a hongos y demás. Otra cualidad es que el sistema es mucho más compatible con soluciones orgánicas de riego, ya que estas contienen a veces materiales particulados no compatibles con el riego por goteo. Este será entonces, el sistema de riego para este cultivo. Falta decidir variedades (probablemente cherry minired y golden queen)
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La planeación

2006-10-11T03:18:00.000-07:00

Pues como prometí escribir más seguido, hago un pequeño resumen de las cosas nuevas que pienso hacer para este cultivo. En primer lugar, este va a ser completamente orgánico, desde nutrientes hasta pesticidas y demás. Voy a utilizar unas recetas especiales para las soluciones nutritivas hechas a base de sustancias completamente orgánicas (claramente en el sentido agropecuario del asunto).

Voy a seguir utilizando el mismo fungicida biológico que usé la vez pasada y además, voy a utilizar un insecticida biológico que aparentemente brinda muy buenos resultados. La mezcla de nutrientes la haré en un recipiente de 1 galón para después irla añadiendo poco a poco en la solución nutritiva de las plantas. Claramente, la mezcla debe ser completamente líquida, para evadir tapar los sitemas de riego, por lo que supongo me tocará filtrarla antes de usarla. Probablemente contenga una gran variedad de cosas, roca fosfórica, hueso, yeso, mango, banano, atún, y depronto algunos otros ingredientes clave.

En cuanto al sistema de riego, invernadero y demás, voy por ahora a reconstruir el invernadero pequeño donde se siembran las plantas y a preparar todo para el cultivo. También iré a comprar peróxido para volver a desinfectar todos los sistemas, lavaré el tanque y supongo, haré todos los demás preparativos. Le tomaré fotos al invernadero cuando lo acabe de arreglar !!

Un alto en el camino

2006-10-09T06:32:00.000-07:00

Bueno, les había prometido fotos hace ya más de un mes y como pueden ver... No las he publicado. He estado muy ocupado con la universidad y otros asuntos y creo que aún no voy a sembrar... Pero !! Evidentemente, voy a sembrar en los próximos dos meses. El problema que tengo ahorita es la falta de tiempo y pues, claramente falta un poco de dinero para la reconstrucción del invernadero. No obstante, ya sembraré de nuevo y pues les contaré cuando lo haga !!

Por ahora, quería de paso preguntarles si conocen a alguien que posea un carro con motor diesel en Bogotá. Necesitamos un voluntario para contruir un prototipo... La promesa, menos de 1500 pesos el galón de combustible !! :) ni el gas natural logra eso !!

Una vez más, gracias por detenerse a leer mi blog, les prometo publicar más seguido !

Here we go again...

2006-08-19T05:30:00.000-07:00

Ya estamos a mediados de Agosto y se acerca la mejor época en mi región para sembrar las plantas. Para este nuevo cultivo, ya tengo el diseño y el costo del nuevo invernadero que alojará a estos bonitos seres vivos. También hay nuevas inovaciones, ganas de utilizar una nueva formulación en la solución nutritiva, un nuevo sistema de riego y además la implementación de hidrogeles para reducir el consumo de agua de las plantas a 2 litros por cosecha !! que tal !!

Esperemos que todo esto contribuya a que cada vez se hagan desarrollos mejores y se pueda ayudar de mejor manera a todas las personas que necesiten mi colaboración.

Aprovecho para contarles que estoy traumatizado porque la semana pasada colocaron una granada en mi edficio en la universidad. Hecho completamente repudiable y obviamente, completamente imprudente en un departamento de Química !!

Espero contarles la siguiente semana cuando empiece a hacer preparativos para el cultivo, esperen fotos !

Volviendo al tema...

2006-08-01T14:31:00.000-07:00

Hola amables lectores, me disculpo por el increíble lapso de tiempo en que no escribí en este blog pero estuve muy ocupado terminando el semestre y pues después me fui de viaje al Caribe, sin tiempo para escribir en este blog.
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¡Tengo muchas cosas que contarles! Noticias buenas y malas. En la parte buena del espectro, la cosecha que hubo fue buena, tomates de buena calidad, sabor, tamaño, etc. La parte mala, el cultivo colapso debido a los problemas climáticos que hubo. Pero bueno, algo de dinero logró finalmente obtenerse antes de que ocurriera el desastre climático. Sin embargo, es ya evidente que mis virtudes como arquitecto e ingeniero no son muy buenas (o mis ganas de ahorrar dinero) por lo que ya es hora de construir algo que sea de verdad un invernadero "con todas las de la ley".
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He tratado de responder a todas las inquietudes que me fueron enviadas a mi correo y he establecido contacto con varias personas muy agradables que se han interesado en trabajar proyectos conmigo (ya hasta estoy pensando en una página formal de negocio ;) ). Me alegra ver que haya una cantidad considerable de personas interesadas en el cultivo hidropónico orgánico (que además me asombra yo sea de las pocas personas que tienen páginas mencionando el tema) y pues también me disculpo con las personas que han puesto comments en esta página a las cuales no les he podido responder (particularmente a princess q hizo varias preguntas, si me dejas tu mail te las responderé lo más rápido posible !!), un saludo a Cesar en Venezuela (pronto colocaré las fórmulas !!) y a Rafael en los Estados Unidos.
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Ya empezaré la construcción de nuevas estructuras y pues empezaré a usar nuevas técnicas de cultivo en mi próximo intento (que espero, empiece mañana con el diseño y la compra de materiales). Muchas gracias por sus comments, sus mails y demás !!
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Arriba, una fota de una selección de los tomates que coseché, en total más de 500.

Se acerca la cosecha !

2006-06-19T06:58:00.000-07:00

Ya empieza a estar cerca el tiempo de cosecha. Como pueden ver, las plantas de tomate ya alcanzan casi un metro y medio de altura. Las plantas de tomate cherry sweet million F1, están supremamente cargadas de tomates con clusters de hasta 50-70 tomaticos. Las plantas de tomate golden queen también tienen unos pesados clusters de tomate, de tomates del tamaño de ciruelas más o menos.

Aunque voy a salir de viaje en vacaciones, espero poder encargarle a alguien el cuidado del cultivo de tomates, porque creo que esa va a ser la época en donde más tomates va a haber. Esperomos una enorme cosecha !! Y esperemos además que mi socio y yo logremos vender todo ese tomate !!

Up for business

2006-05-07T05:33:00.000-07:00

Bueno, ya era hora de ponerme un poco más serio con esto del negocio hidropónico. La imagen que ven es la business card que diseñé para poder empezar a darme a conocer un poco cuando vaya a restaurantes para mostrar mis productos. La tarjeta también habla de la instalación, diseño y mantenimiento de sistemas hidropónicos en ambientes urbanos. ¡Espero contar con muchos clientes y compradores!

También quería aprovechar para decirle a juparu que me deje un comment con su email para poder escribirle y así discutir el asunto del cultivo. También quería responder una pregunta que me hicieron en un post hace unos días, sobre el sistema de irrigación que yo utilizo. No es nada del otro mundo, es un sistema NFT (nutrient flow tecnique), que simplemente mantiene los tubos llenos de agua y funciona por la simple acción de la gravedad (un gradiente de altura de 15cm hace funcionar el sistema), está hecho con material que se consigue en cualquier ferretería.

Flores !!

2006-05-04T14:07:00.000-07:00

"Hapiness held is the seed; happiness shared is the flower"

Como pueden ver, ya las hermosas florecitas amarillas empiezan a poblar mi cultivo. Espero entonces que en unos 2 meses coseche unos deliciosos tomate cherry y amarillos. El eneldo también continua desarrollandose de manera perfecta en el sistema hidropónico y de manera muy, pero muy pobre en tierra. Sobre el comment que hay en el post anterior sobre los tomates cherry y los soportes, creo que lo mejor es soportar a la planta con una malla metálica alrededor (sobretodo para tomates cherry que suelen tener muchos sets de frutos) o con una estaca en su defecto (amarrando la planta cada 10 centimetros con algún tipo de cuerda para prevenir que se caiga. Yo personalmente las soporto con nylon (R). Sin embargo, las plantas que son indeterminadas (que crecen indefinidamente) deben ser podadas rigurosamente para evitar que crezcan de manera descontrolada (cada ramita que crece entre dos ramas debe ser removida o de lo contrario debe ser soportada pq crecerá como un tallo adicional). Cualquier otra pregunta, no duden en consultarme. Estaré escribiendo sobre la albahaca (que ya germinó!!) y varias flores que he sembrado, proximamente.

Como va todo

2006-04-11T16:49:00.000-07:00

Hace mucho no escribía (esta mañana escribí este mismo post y se me borró cuando puse publicar) porque estaba esperando la oportunidad para poder poner fotos de buena calidad (gracias otra vez Javier) de mi cultivo en el blog. La siguiente foto muestra el invernadero el día de hoy, se puede ver como ya el verde de las plantas de tomate se hace notar.

También se puede ver la diferencia entre este cultivo y el anterior gracias al control biológico de hongos y a la fuente nueva de fósforo que conseguí (antes utilizaba superfosfato triple). El color verde brillante y saludable de las plantas lo refleja.

Ya se ven también las primeras flores de tomate cherry. No deja de sorprenderme el tomate cherry minired F1 que sigue siendo la variedad con el crecimiento más rápido a pesar de ser una variedad nacional. Las plantas de tomate golden queen (cuyas fotos se encuentran arriba) ya están también terminando de desarrollar su primer set de capullos. Espero ansiosamente que se abran para ver las flores. Abajo está la foto de la primera flor del cultivo.

Finalmente, se puede ver una vista panorámica del invernadero y una vista más cercana del eneldo. Este se ha desarrollado muy bien fuera del invernadero pequeño y en condiciones de luz más favorables. Cabe resaltar como el crecimiento de las plantas en medios hidropónicos es hasta 3 veces más rápido que el de las que tengo en tierra. Los tomates que están en tierra están algo enfermos y no alcanzan ni a dar señales de la salud y vigorosidad de las plantas hidropónicas. (a pesar de haberlos fertilizad, cuidado y demás)